Джоанна Лэнгтон: Акватория любви

— Зря ты не рассказала мне обо всем еще тогда! — с тихой яростью произнес Никос. — Я нашел бы способ укоротить этого подонка!

— А я боялась: а вдруг ты решишь, что я его сама провоцировала? И вообще, к тому времени у меня уже вошло в привычку держать язык за зубами… — Дженнифер помолчала и, опустив глаза, призналась: — Потом я поделилась с тетей Энн. Не знаю, что бы я без нее делала! Ведь это она надоумила меня поехать учиться на Кипр… — Она помолчала и внезапно улыбнулась: — Получается, если бы не Роберт, я бы не поехала на Кипр и не встретила тебя?

— Глупости! — фыркнул Никос. — Браки свершаются на небесах. И вообще, как бы там ни было, попадись мне Добсон на глаза, я ему спасибо не скажу!

— Он отравил мне семь лет жизни, — бесстрастным тоном констатировала Дженнифер. — Знаешь, Никос, только в колледже я поняла, насколько отличаюсь от своих сверстниц. Ведь я даже не умела общаться с парнями… Мне не нравилось, когда они на меня смотрят. Сразу вспоминала Роберта и чувствовала себя… грязной, что ли…

— Успокойся! — Никос прижал ее к себе и погладил по голове как ребенка, мучаясь от сознания, что он сам не проявил должного понимания. — Все это в прошлом.

— А потом я влюбилась в тебя, — шепнула Дженнифер. — Но даже с тобой поначалу чувствовала неловкость. Знаешь, я так переживала, что даже ходила на консультацию к психологу. Ведь я понимала, что так не должно быть…

— И я тебе ничем не помог… — Никос поднял ее лицо за подбородок и заглянул в глаза. — Ведь я чувствовал твое напряжение, но делал неправильные выводы. Ты права, Дженнифер, я думал только о себе. Теперь все будет по-другому, — убежденно сказал он. — Ты мне веришь?

Она молча кивнула. От волнения в горле пересохло. Только сейчас она почувствовала неимоверное облегчение. Как хорошо, что теперь между ними нет никаких тайн! И что Никос больше в ней не сомневается. Душу наполняла радость.

— Вот увидишь, Дженнифер, я буду образцово-показательным мужем! — сказал Никос с улыбкой, заметив, что Дженнифер уже не такая бледная. — Что ты на это скажешь?

— Почему это «будешь»? — удивилась она. — Разве ты мне уже не муж?

— С точки зрения моих милых предков, пока еще не муж, — усмехнулся Никос. — Знаешь, что пришло мне в голову? Пожалуй, в этом нашем с тобой вынужденном воздержании есть свои плюсы.

— Например?

— Я, например, с удовольствием думаю о второй брачной ночи. — Он чмокнул ее в нос. — А ты?

— А ты не знаешь? — Дженнифер вспыхнула, но не отвела глаз. — Я считаю часы.

— Радость моя… — шепнул Никос и, чуть помедлив, сказал:

— Ну раз уж у нас с тобой сегодня выдался день откровений, я тоже хочу тебе кое в чем признаться. — Он взял ее ладони и, коснувшись перстня с бриллиантом, спросил: — Знаешь, когда я его купил?

Дженнифер покачала головой.

— Еще три года назад.

— Когда?! — переспросила она, распахнув глаза. — Ты купил это кольцо еще тогда?

— Да. Хотел обручиться с тобой три года назад, когда приехал в Англию. — Никос вздохнул. — Но момент выбрал неудачный… Заболела твоя племянница Кэтти, а твой отец был занят делами фирмы. Вот я и решил прилететь через неделю и попросить у него твоей руки, но…

— Но увидел, как я выхожу из гостиницы с Робертом, и предположил худшее, — закончила вместо него Дженнифер и улыбнулась. Значит, Никос хотел обручиться с ней еще тогда? — обрадовалась она. Даже несмотря на то, что тогда она упорно отказывалась от близости! И если бы не досадное недоразумение, они бы уже тогда были вместе… — Никос, но ведь ты мог хотя бы объясниться…

— Мог, но не захотел. — Никос развел руками. — Сам себя наказал! А все гордыня… Никогда себе этого не прощу! Потерять целых три года…

— Никос… — шепнула Дженнифер, глядя ему в глаза. — Скажи, а это все греки мужского пола такие фантазеры или мне одной так крупно повезло?

— Не хочу показаться нескромным, но тебе на самом деле повезло! — ухмыльнулся он и уже серьезно добавил: — Знаешь, тогда я на собственном опыте убедился в том, что ничто не травмирует так сильно, как эффект обманутого ожидания. Ты не можешь себе представить, что я почувствовал, когда увидел тебя с этим типом…

— Ну почему, очень даже могу! — возразила Дженнифер. — Если честно, то, когда на днях твоя подружка Тереза ударилась в воспоминания, я тоже не пришла в восторг.

— Знаешь, а мне нравится, когда ты ревнуешь, — сказал Никос и, глядя на ее полные, чувственные губы, на миг прижался к ним ртом, но быстро совладал с собой, отодвинулся и, сжав ей ладонь, тихо сказал: — Скоро мы снова будем вместе. Обещаю, это будет волшебная ночь.