Джун Боултон - Рискованное пари

Это действительно интересно, подумал тот, живо представляя, как установит в этой комнате экран во всю стену и с легким сердцем выбросит старый телевизор, привезенный три года назад из дома. Развлекусь, да еще получу за это приличную награду. Красота!

— Постой-постой, — возразил Руди. — Это несправедливо. Мы купим ему эту штуковину, и вы вдвоем будете ею пользоваться.

— Почему это вдвоем? — спросил Оливер, боясь, что Руди все сейчас испортит. — Вы ведь постоянно торчите у нас, у себя почти не показываетесь. Я согласен.

Он никогда не играл на чужих чувствах, не использовал женскую привязанность в корыстных целях, находил нелепой идею женитьбы ради обогащения. Сейчас же почему-то даже не подумал о том, что, ставя на кон судьбу чистой, не причинившей ему ни малейшего вреда девушки, поступает, мягко говоря, непорядочно.

Имя сероглазого незнакомца и кое-что о нем Лесли узнала несколько дней спустя от Клэр, землячки и, как выяснилось, дальней родственницы Мириам. Они шли втроем в «Крамбли» по окончании занятий, а парень стоял на дорожке перед зданием почты и выслушивал излияния какой-то особы — роскошной блондинки в кожаных брюках и белом топе.

— У Энн Верлен новая прическа, — констатировала Клэр. — Раньше ее волосы были прямыми и более темными.

— Кто она такая? — тут же полюбопытствовала Мириам.

У Лесли сложилась впечатление, что ее соседка по комнате считает своим долгом удержать в голове имена всех, кто попадается ей на глаза, узнать о них как можно больше пикантных подробностей. Впрочем, блондинка Энн и в Лесли вызвала живой интерес, ведь разговаривала она с тем, к кому все это время Лесли невольно возвращалась мыслями.

— Энн учится на отделении керамики, на третьем курсе, — с готовностью принялась рассказывать Клэр. — Одна из самых богатых студенток Кэмдена. Безумно влюблена в Оливера Мелвина, он перешел на последний курс. Когда-то они встречались, и довольно долго, что-то около двух месяцев, но разошлись уже больше года назад.

Ничего себе, довольно долго! — изумилась Лесли. Наш роман с Элом длился много дольше, но я до сих пор считаю его невообразимо коротким. Неужели в Кэмдене все настолько ветрены? Или лишь отдельные личности, и Оливер Мелвин в том числе? Оливер…

Она слегка прищурилась и с невозмутимым видом посмотрела на парочку. Оливер стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на распинающуюся перед ним Энн, как показалось Лесли, с раздражением.

— А этот Мелвин что за фрукт? — спросила Мириам, беззастенчиво рассматривая молодых людей. — Симпатичный, я бы даже сказала, сексапильный.

Клэр усмехнулась.

— С тобой тут согласится большинство девчонок. Он их меняет как перчатки.

— Серьезно? — Мириам машинально поправила волосы и расправила плечи, выпячивая обтянутую футболкой грудь. — Значит, и у нас есть шанс?

Клэр засмеялась.

— Я ведь говорю, Оливер весьма непостоянен. Неужели ты хочешь, чтобы он поиграл с тобой и бросил?

— А что в этом такого? — удивилась Мириам. — Я ведь тоже с ним поиграю. Может, даже первая его брошу. О вечной любви я пока не мечтаю, считаю, что прежде должна получше изучить мужчин — одного, другого, третьего…

— Слышала бы тебя твоя мама, — заметила Клэр, окидывая Мириам шутливо-укоризненным взглядом. — В обморок упала бы.

— Не упала бы, — заверила ее Мириам. — Это мама сейчас такая праведная, а в студенческие годы… — Она состроила уморительную гримасу и многозначительно повела бровью. — Дядя Фил мне все-все рассказал. Только это секрет!

Клэр залилась звонким смехом, Лесли заулыбалась. Вообще-то ей было не особенно весело — никак не хотелось верить в то, что Оливер столь непостоянен в любви, разочаровываться в нем. Ее отец и мать были вместе со школьной скамьи. Она с детских лет привыкла к мысли, что если мужчина и женщина сходятся, то это навсегда, потому в свое время и переживала так сильно из-за разрыва с Элом.

— Оливер Мелвин личность в Кэмдене известная, — продолжала Клэр. Они шли медленным прогулочным шагом, а Энн Верлен все мучила и мучила Оливера Мелвина своими разговорами. — В прошлом году за то, что он намылил шею сынку одной влиятельной персоны из Вашингтона, его чуть не исключили из колледжа. Тогда за него вступился сам ректор.

— Ректор? — переспросила Лесли, оглядываясь на Оливера, который теперь сильно хмурился.

— Именно. — Клэр кивнула, и ее длинные светлые локоны подпрыгнули. — У Оливера, как все считают, талант скульптура от бога, вот на его выходки и смотрят сквозь пальцы.