Лэйси Дансер - Полет ласточки

Джой внимательно смотрел на брата. Сейчас ему не нужны были способности экстрасенса, чтобы понять, чего тот не договаривает. Джой сам стоял достаточно близко и слышал каждое слово разговора, так тщательно отредактированного Джошем. Джой обернулся к женщинам.

— Понимаю, что вам будет нелегко, но я бы предпочел работать, когда вы уйдете.

Пеппа судорожно кивнула и взяла Лайлу за руку.

— Пойдем. Лори уже, наверное, проснулась. Поможешь мне ее занять.

Мужчины молча дождались, пока за женщинами закрылась дверь.

— Чего ты не договорил? — резко обернулся Рич к Джошу.

Джош, словно постаревший на глазах на десяток лет, опустился в кресло. Медленно, тщательно выговаривая каждое слово, он передал сообщение как можно ближе к оригиналу, пытаясь не замечать, как на глазах мертвеет лицо Рича, как кулаки друга стискиваются до белизны в пальцах. Через миг тишину кабинета разорвали проклятия Рича. Джош наклонился к телефону.

— Я сейчас же звоню на заводы, чтобы отдать нужные распоряжения. У меня нет желания проверять, блефуют они или нет. А вдруг у них и в самом деле есть свои люди среди персонала?

Рич слушал и не слышал друга. Он мог думать только о Кристиане и о нависшей над ней смертельной угрозе. Каждый нерв требовал от него действий, вместо того, чтобы сидеть тут сложа руки и строить умозаключения. Но логика и здравый смысл подсказывали, что это единственный путь спасти Кристиану. К сожалению, его страсть была далека от логики, а страху никогда не сопутствовал здравый смысл. А ему так нужны были сейчас хладнокровие и ясная голова, чтобы спасти любимую женщину и свое будущее.

— Ты отлично справилась, дорогая, — похвалил Ник, окинув взглядом опасливо приближающуюся к нему Кей.

— Я тебя ненавижу, — в ответ злобно прошипела она и полезла в бар за выпивкой.

В один присест Кей проглотила коньяк, облегченно вздохнув, когда обжигающая жидкость проникла в кровь, и смертельный страх и озноб начали постепенно растворяться в приятном тепле. Туман перед глазами рассеялся, лихорадочная дрожь перестала сотрясать ее тело. По-кончив с первой порцией, она налила себе вторую и, на этот раз лишь прикоснувшись к коньяку губами, обернулась к брату. И только тогда обнаружила присутствие Кристианы.

— Что она здесь делает?

Кей встретилась со взглядом слишком спокойным и рассудительным, чтобы он мог принадлежать женщине, которой и жить-то осталось совсем ничего.

— Знакомится с тобой, — ухмыльнулся Ник.

— Зачем?

— Всякая жертва имеет право познакомиться со своим палачом.

Кристиана внимательно наблюдала за сценой. Ее куда больше интересовали скрытые настроения и эмоции, нежели те слова, что действующие лица произносили вслух. Как только Хаммер втолкнул ее в эту каюту, и она предстала перед вдохновителем грязного плана, Кристиана поняла, что ее намереваются убить.

— Так, значит, это ваших рук дело, — пробормотала она, изучая Кей.

Ник был, на удивление, разговорчив. Он выложил всю подноготную не только об участии Кей в подготовке плана, но и о ее супружеской жизни с Ричем. Рич определенно делал выбор жены, исходя из внешности, а не ума и характера. Если у этой дамы и имелась хоть капля смелости, то она добывала ее из бутылки, за которую уцепилась сейчас, как за спасательный круг.

Кей сделала один стремительный шаг вперед — и замерла, остановленная ледяным взглядом ясных глаз Кристианы.

— Мы так не договаривались, — набросилась она на Ника. Тот расхохотался.

— Надо же было как-то убить время, пока тебя не было, сестренка.

— А Джош-младший пока сидит в каюте в полном одиночестве. Он не связан, а послушанием мальчик никогда не отличался, — небрежно пожав плечами, произнесла Кристиана.

Она надеялась нащупать слабое место человека, который купил эту вульгарную в своей роскоши яхту и обставил ее изысканной мебелью. И хотела, по возможности, вывести его из равновесия… а Кей еще больше напугать и встревожить. Конечно, ее тактика далека от совершенства, но в таком отчаянном положении любой шаг вперед — уже достижение.

— Впрочем, вы получите столько денег, что запросто купите себе новую яхту, если он разнесет эту.

Глаза Ника злобно вспыхнули. Кей поперхнулась нервным смешком. Ник сделал знак Хаммеру.

— Отведи няню к ее отродью. А будет дергаться — свяжи обоих.

Кристиана неторопливо поднялась. Мускулы напряглись, готовые в любой момент к действию, но она заставила себя расслабиться. С каждой лишней секундой, проведенной вне стен их тюремной каюты, она получала все больше информации.