Дебби Макомбер - Возвращение на Цветочную улицу

— Здравствуйте, — сказала я. — Я по поводу Джулии Лэнгли. Хотела сообщить вам, что она, возможно, опоздает.

— Не могли бы вы сказать, когда она будет?

— Ох… Я не уверена.

— Если опоздание составит более десяти минут, то запись придется перенести.

— Не думаю, что это займет много времени, но все зависит от транспорта, — ответила я, хотя понятия не имела, когда приедет Джулия. Через окно витрины я видела, как Маргарет расхаживает туда-сюда. Каждый шаг выдавал ее нервное возбуждение.

— Пожалуйста, если это займет дольше десяти минут, перезвоните и запишитесь на другое время.

— Хорошо, — ответила я и положила трубку.

Я вспомнила, что у Джулии есть мобильный телефон, тот, что она купила после работы в кинотеатре на полставки. Иногда я привозила туда Коди. Ему нравилось видеть свою кузину за прилавком. Джулия наливала в попкорн Коди двойную порцию масла, и он приходил в восторг.

— Маргарет, — позвала я, выглянув на улицу, — а что с ее телефоном?

— Он остался дома, — фыркнула Маргарет. — Она забыла зарядить его.

Сестра снова нахмурилась, очевидно считая это подтверждением безответственности Джулии. Кажется, моя бедная племянница получит серьезный нагоняй.

За моей спиной противно затрещал телефон.

— «Путеводная нить», — ответила я.

— Маргарет Лэнгли, пожалуйста.

Жесткий деловой тон мужского голоса застал меня врасплох. Не важно, что он сказал, я сразу поняла, что что-то случилось.

— А вы не могли бы сказать мне? — спросила я так вежливо, насколько мне позволял дрожащий голос.

— Мне необходимо поговорить лично с миссис Лэнгли, — ответил мужчина.

— Одну минуту, пожалуйста. — Положив трубку рядом с телефоном, я подбежала к двери.

Маргарет как раз повернулась ко мне, словно почувствовав.

— Тебе звонят.

— Джулия?

— Нет… Подойди к телефону.

— Но Джулия приедет с минуты на минуту.

— Подойди, — настаивала я.

Я редко спорила с сестрой, и Маргарет удивленно подняла брови.

— Все нормально?

— Я… Я не знаю.

Маргарет поспешила зайти в магазин и взяла трубку.

— Маргарет Лэнгли слушает.

После секунды молчания Маргарет резко взглянула на меня. Ее рот приоткрылся, словно она была готова разрыдаться. Колени подкосились, и Маргарет упала на стул. Я осталась стоять у прилавка.

— Как она? — спросила Маргарет, покачиваясь.

Я закусила губу в ожидании ответа.

— Да, да. Я буду здесь. — Маргарет положила трубку, взглянула на меня и разрыдалась.

— Ч-что случилось? — спросила я, тоже начав плакать. — Джулия попала в аварию?

— Нет… Полиция сейчас заберет меня в больницу.

— Джулия в больнице?

— Да, она получила травмы, но мне не говорят, насколько серьезные. В больнице нужна моя подпись, прежде чем направить ее в хирургию.

— Хирургию. — Я проглотила ком в горле. — Что случилось? — закричала я, схватив сестру за руку. — Скажи, что случилось!

— Она… Джулия ехала сюда, как ты и сказала.

— Да, да. — Я знала, что она не могла забыть.

— Она остановилась на красный свет, и кто-то, какой-то мужчина подбежал к машине, распахнул водительскую дверь и…

Возникшая перед глазами картинка пронзила ужасом каждый мой нерв.

— На Джулию напали?

Маргарет кивнула:

— Он выволок ее на улицу, Джулия пыталась сопротивляться, но он… он снова ее ударил. А потом он выбросил ее на проезжую часть.

Закрыв рот обеими руками, я душила рвущийся из меня крик. На мою прекрасную племянницу напали. Я не знала, насколько тяжелыми были ее травмы, но очевидно, достаточно серьезными, раз требуется хирургическое вмешательство.

Шок от произошедшего был невыносим.

Вязание поможет скоротать время в одиночестве, решила Колетта. Сюзанна убедила ее попробовать этому научиться. К своему удивлению, Колетта ждала первого урока в среду с огромным нетерпением. Возможно, потому, что вязание ассоциировалось с миром и спокойствием. Колетта представила, как она на последнем месяце беременности сидит в удобном кресле, оставленном Лидией в квартире, и вяжет разные милые вещички для своего ребенка.

Колетта пока никому ничего не сказала. Однако через несколько месяцев скрывать беременность станет невозможно. Пока Колетта не представляла, что ей делать после рождения ребенка, где жить и рассказывать ли о ребенке Кристиану. Не имея в голове четкого плана, Колетта решила ждать ответа властей на свое анонимное письмо. Она поймет, как поступить, когда узнает о судьбе Кристиана. Если ей не ответят, она всегда может позвонить Дженни в офис. Несмотря на то что они давно не общались, Дженни будет рада ее слышать.