Арлин Хейл - Незнакомец на пляже

— Послушай, разве ты не глупо себя вела? — опять взялся за свое Слоун. — Дулась там, как ребенок.

— Наверное, да. Но ты можешь быть таким… таким…

Теперь у него было более спокойное настроение. Он кивнул:

— Знаю. Я подонок.

— Женщина никогда не могла бы тебе доверять. Никогда в жизни!

— Это от многого зависит. Если бы я решил, что нашел ту, которая мне нужна, я бы смог остепениться и стать примерным мужем.

— Сомневаюсь.

Он пожал плечами:

— Это правда.

Он, конечно, думал о Мириам. У них все наладилось. Сегодня утром он нарочно говорил ей колкости и дразнил, пытаясь рассердить. Развлекался за ее счет. Она оказалась достаточно глупой, чтобы в него влюбиться, и еще глупее, когда это выболтала. Ей следовало бы знать, что нельзя доверять такому мужчине, как Слоун Спиндер, — даже когда кажется, что он потерял сознание!

— Разве ты не собираешься спросить меня о Мириам? — как ни в чем не бывало поинтересовался он.

— Мне совершенно все равно.

Он в удивлении прищурился:

— Вот как?

— А теперь извини, я пойду к себе. Спасибо за еду. Было очень вкусно.

Он резко кивнул:

— Знаешь, ты очень красивая девушка, и тебя можно назвать приятным дополнением к мужскому столу.

— Прибереги свои комплименты для Мириам.

Слоун так резко встал из-за стола, что опрокинул стул. Тот с грохотом упал на пол. Он потянулся к Линн и заставил подняться. Его серые глаза почти почернели от ярости.

— Послушай, Линн Хейнс. Послушай меня…

Она попыталась вырваться, но мужчина был сильнее. Или может быть, ей не хотелось вырываться… Слоун крепко прижал ее к себе. Линн спрятала лицо у него на груди, и ей стало спокойно и уютно.

Именно в этот момент открылась дверь черного хода. Парочка вздрогнула от неожиданности. Линн изумленно подняла взгляд на дверной проем… и не поверила своим глазам.

— Рекс! Но как ты… я хочу сказать, откуда ты взялся? Как ты…

Рекс разобрался в ситуации, бросив на них лишь один быстрый, оценивающий взгляд.

— Что здесь происходит? — заорал он.

Слоун все еще обнимал Линн одной рукой.

— Ты, должно быть, тот самый парень. Я Слоун Спиндер, — спокойно сказал он.

— Что ты здесь делаешь? Что это означает?

— Ну, я здесь живу. Линн и я живем в этом доме. Разве ты не знал?

— Слоун! — Линн задохнулась. — Как ты смеешь?! Все совсем не так.

Рекс моргнул. Он сжал кулаки и зло уставился на Слоуна. Его густые брови сошлись на переносице.

— Как здесь уютно! — сердито буркнул Рекс. — Значит, мои подозрения все-таки оправдались!

Слоун все еще обнимал Линн одной рукой. Она только сейчас это сообразила и быстро выскользнула из его объятий. Он тихо и весело засмеялся.

— Я тоже думаю, что здесь уютно, — подтвердил, смеясь, Слоун.

— Кто ты такой?

— Племянник Тилли. Слоун Спиндер.

— Так вот почему ты хотела приехать сюда на лето. — Рекс гневно смотрел на Линн, и в его глазах заплясали сердитые огоньки. — Вот почему ты хотела провести лето одна! Все было спланировано заранее, верно? Как ты могла, Линн? Как ты могла?

— Погоди-ка минутку, — вмешалась Линн. — Пожалуйста, дай мне объяснить. Все совсем не так, как ты думаешь!

— Или может быть, именно так, — подмигивая, встрял в разговор Слоун. — Она потрясающая девушка, Рекс.

— Не смей к ней прикасаться! — заорал Рекс.

— Давай позволим ей самой решать.

Слоун собирался снова обнять ее, и Линн отпрянула. Этот нахал привел ее в ярость. Нарочно так себя вел, а сам совсем не любит ее.

— Рекс, как ты здесь оказался? — попыталась разрядить обстановку девушка. — Дорога завалена. Как…

— Я услышал о шторме по радио. Что он пронесся именно здесь. Встревожился за тебя. Решил приехать и убедиться, что у тебя все в порядке. Я проехал по дороге столько, сколько смог, а дальше пошел пешком.

— Очень плохо. — Слоун пожал плечами. — Здесь как раз стало интересно.

Рекс расправил плечи.

— Еще одно такое замечание, Спиндер, и ты получишь по морде!

— Вот как? — холодно поинтересовался Слоун.

— Вот так! — Линн не успела и глазом моргнуть, как Рекс размахнулся.

Слоун получил удар в подбородок. Он пошатнулся. Но тут же восстановил равновесие и дал сдачи. Ворчание вперемешку с руганью, звук ударов…

— Прекратите! Прекратите! — завизжала Линн.

Она попыталась разнять их, но ее только оттолкнули. Несколько минут никто из них не одерживал верх, а потом стало ясно, что Слоун находится в гораздо лучшей форме.

Рекс стоял на коленях, мотая головой, чтобы в ней прояснилось. Слоун стоял над ним, с каменным выражением лица. Его глаза горели.