Кэрол Грейс: В объятиях босса

— Джо, ты бредишь. Ты находишься под действием лекарств. Ты не понимаешь, о чем говоришь. Ты сказал, что любишь меня.

— Я знаю. Пожалуйста, не расстраивайся из-за этого. Я знаю, что ты не любишь меня и не хочешь выходить за меня замуж. Но мне надо было сказать это тебе.

— Когда… как… — Она пересела на край его кровати.

Я не знаю, когда и как. Я не знаю, случилось это в зоопарке или когда ты пришла забирать кактус. Знаю только, что влюбился в тебя. Я не хочу жить без тебя. Я хочу, чтобы у нас был этот ребенок и еще куча детей. Я хочу жениться на тебе. Прямо сейчас.

Она открыла было рот, чтобы сказать что-то, но он покачал головой.

— Ничего не говори. Не надо. Я знаю твой ответ. Ты уже говорила мне. И я не хочу, чтобы из жалости ты говорила, будто любишь меня или согласна выйти за меня замуж. Ну, а теперь скажи, что ты хотела мне сказать.

Она долго смотрела на него, прежде чем заговорить.

— Я хотела сказать тебе о машине. Она полностью разбита. Твоя прекрасная машина.

Он издал звук, похожий на смех.

— Это не моя спортивная машина. Это мой новый мини-фургон.

— Что? Ты купил фургон?

Он кивнул.

— Да, там было место для тебя, ребенка и для всех вещей.

— Джо… — Ее глаза наполнились слезами. Она наклонилась и нежно поцеловала его.

— Да, я собираюсь стать отцом. Конечно, было бы хорошо, если б я стал еще и мужем.

— О, Джо… Конечно, я выйду за тебя замуж. Я люблю тебя. И всегда любила тебя. Я не знаю, когда это случилось. Мне кажется, это было всегда.

— Теперь навсегда. Ты правда решила выйти за меня замуж? Или это просто медикаментозные галлюцинации? — спросил он.

Она улыбнулась.

— Раз я сказала, значит, именно это имела в виду. Лекарства тут ни при чем.

Все его тело почувствовало облегчение. Клаудия любит его. Клаудия собирается выйти за него замуж. Он будет отцом.

— Как только я поправлюсь, — сказал он, — мы тут же поженимся и займемся любовью. Не на диване, не в спешке, а здесь, на моей кровати, и я поцелую каждый сантиметр твоего прекрасного тела.

Джо Каллауэй сдержал свое обещание. Как только доктора подтвердили его выздоровление, они поженились, и у них была бурная ночь любви…

В этот день выдалась чудесная погода. Хотя Мэдисон Каллауэй был всего год, в честь дня ее рождения гостей катали на пони, а клоун развлекал их на лужайке.

— Не могу поверить во все это, — говорила Шэрон. — Не так давно мы познакомились с Джо, и ты говорила мне, что он всего лишь друг.

Клаудия виновато улыбнулась.

— Я и правда думала, что мы только друзья. — Конечно, она знала, что не хотела быть только другом. Она не знала, что у нее был выбор.

— Что такого необычного в том, чтобы выйти замуж за друга? — заметила Шэрон.

— Да, но я хотела большего.

— Кажется, ты это получила, — заметила Шэрон, улыбаясь дочке Клаудии. — Доказательство — твое материнство.

— Должна признаться, я была очень обеспокоена, — сказала Клаудия. — В тот вечер у тебя дома Джо меня очень выручил. Вот уж кто прирожденный отец. Как он сразу нашел подход к твоим малышам. А я просто не знала, что с ними делать.

— Со своими детьми все иначе, — сказала Шэрон, глядя, как Мэдисон приникла головкой к материнскому плечу.

— Именно это Джо и пытался мне втолковать, — сказала Клаудия. — Мне понадобилось время, чтобы понять это. А он вел себя просто чудесно. — Она бросила взгляд в сторону лужайки, где Джо разговаривал со своими друзьями, как всегда подтянутый и выглядящий очень привлекательно в отутюженных слаксах и голубой спортивной рубашке.

В этот момент дочурка тоже увидела его.

— Па-па, — пролепетала Мэдисон, пытаясь освободиться из рук Клаудии. Та опустила ее вниз, и малышка потопала к отцу. Джо схватил ее на руки и поцеловал в щечку.

У Клаудии выступили слезы на глазах.

— Я так счастлива, — пробормотала она. — У меня есть Джо и малышка… и…

— И нескончаемый поток знаменитого кофе Каллауэя, — подошел сзади Джо и поцеловал ее в шею. — Что еще нужно для счастья?