— Элу и мне он очень понравился. Вы очень подходите друг другу. Мы оба видели, как он смотрит на тебя.
— Правда? — Клаудия никогда не замечала, как он смотрит на нее.
— А Кайл вообще не переставал говорить о нем весь следующий день. Он наверняка очень хорошо умеет обращаться с детьми.
— Это точно, — сказала Клаудия. А вот она не умеет.
— Может быть, вы с ним придете когда-нибудь к нам на ужин? Мы должны тебе за то, что ты сидела с нашими детьми.
— Нет, ничего вы не должны, — возразила Клаудия.
— Ну ладно, не должны. Тем не менее давайте как-нибудь посидим вместе. Доставай свой календарь.
Клаудия неохотно отметила время ужина в следующую субботу.
— Я скажу Джо. А потом перезвоню тебе, — пообещала она.
Когда она зашла в кабинет к Джо, то с удивлением узнала у секретаря, что он ушел и никому не сказал куда. Безусловно, Джо и не должен был отчитываться, но прежде он так никогда не поступал. Она позвонила ему на мобильный телефон, но он не отвечал.
Они часто обедали вместе, сегодня она съела бутерброд в парке одна. В том самом парке, где Джо заставил ее признаться. Она скучала по нему. Как это могло быть? Она ведь только утром видела его, когда они вместе ехали на работу.
Она вернулась в офис, и ей тут же позвонили из той больницы, куда они когда-то ездили вместе. Из больницы, где должен родиться их ребенок.
— Мисс Мэдисон? К нам только что поступил мистер Джо Каллауэй. Он записал вас в числе ближайших родственников и знакомых, это правильно?
— Нет… то есть да. Что произошло? С ним все в порядке?
— Он попал в автомобильную аварию, — ответила женщина.
О боже, на скорости сто пятьдесят миль в час он разбил машину об ограждение. Клаудия ясно видела эту картину. Она даже слышала скрип тормозов и запах горящей резины, видела кровь… Клаудия прижала руку к груди.
— С ним все в порядке? — повторила она. Конечно, не в порядке. Он не попал бы в больницу, если бы все было в порядке. — Скажите мне, что с ним?
— У него сотрясение и перелом руки, — ответила женщина.
— Я сейчас приеду. — Клаудия бросила трубку. Она не помнила, как выскочила на улицу, поймала такси и назвала шоферу адрес.
— Я приехала к Джо Каллауэю, — сказала она в приемном отделении.
— Но его разрешено навещать только родственникам во время приемных часов. С трех до пяти.
— Вы не поняли. Я и есть родственница. Я его… невеста.
Клаудия закрыла левую руку правой, чтобы медсестра не заметила отсутствия кольца. Наконец медсестра кивнула.
— Хорошо, но только на пять минут. Он постоянно теряет сознание.
— А он поправится? — спросила Клаудия, хватаясь рукой за стол.
Медсестра пожала плечами.
— Вам лучше поговорить с доктором.
В палате царил полумрак, Джо лежал, подключенный к каким-то аппаратам. Голова забинтована. Лицо почти такое же белое, как бинты.
Клаудия присела у кровати: у нее так ослабли ноги, что она не могла стоять.
— Джо, — прошептала она.
У него дрогнули веки, и он приоткрыл глаза, на минуту повернул голову, посмотрел на нее, потом снова закрыл их. И все же она почувствовала облегчение — он жив. Она дотронулась до его руки.
— Как ты? — спросила она. Что за глупый вопрос? Выглядел он ужасно.
Он пошевелил губами, но не произнес ни звука.
— Хорошо, не пытайся говорить. Я здесь. Я никуда не уйду.
Пусть только попробуют выгнать ее через пять минут. Пусть только попробуют заставить ее приходить в часы посещения. Она сидела с ним, разговаривая ни о чем, держа его за руку и глядя на него. Вошедший в палату доктор был крайне удивлен, увидев ее.
— Я доктор Эллас, — представился он.
— Я Клаудия Мэдисон… невеста Джо.
— А, ближайшая родственница…
— Пожалуйста, расскажите мне, что произошло и как он.
— Что произошло? — Доктор сверился с медицинской картой. — Автомобильная авария. Машина разбита.
Клаудия вздохнула. Машина Джо разбита. Для него это хуже, чем сотрясение.
— Ему на самом деле повезло. Выйти из такой аварии всего лишь с сотрясением и переломом!
Да, могу сказать, что ваш жених везучий человек. — Доктор улыбнулся. — И не только в этом смысле.
Клаудия вспыхнула от этого комплимента. Она надеялась, что Джо был без сознания и не слышал, как она назвала себя его невестой. Но иначе ей не разрешат находиться с ним.
— А когда он сможет вернуться домой?
— Это будет зависеть от многих обстоятельств. А дома есть кому ухаживать за ним?
— Конечно. Мне, например.
Доктор пощупал у Джо пульс, приложил стетоскоп к сердцу, потом посветил в глаза крошечным фонариком.
Читать дальше