Джейн Моррис - Испытание любовью

— Ты ведь не сердишься на меня? — жалобно уточнила она. — Я не сильно испоганила тебе жизнь?

— Что ты, Эл! Ты мне подарила целый мир! Я правда тебе благодарен! Надеюсь, ты обретешь свое счастье и будешь по-настоящему счастлива.

Они сидели, обнявшись, еще целый час. Проводив солнце, вернулись в дом. От гостеприимства Сары Майкл любезно отказался и поспешил вернуться в Нью-Йорк. С Элизабет они договорились встретиться через неделю и решить все вопросы, связанные с разводом. На прощание Элизабет обняла его и разрыдалась.

— Не могу на тебя смотреть! Чувствую себя старшим братом подростка, который меня провожает на войну! Эл, тебе скоро сорок! Может, стоит включиться во взрослую жизнь?

— А что, по-твоему, взрослая жизнь, Майкл?

— Это будет слишком длинный разговор! До следующей недели.

Элизабет осталась еще на неделю в доме Сары, чтобы немного помочь ей с заболевшим Ральфи. Он впервые за много лет вспомнил о возрасте и отлеживался с болезнью. Девушка уговаривала ее остаться на берегу, ведь его сбережений хватит, чтобы прожить ни одну жизнь на берегу Атлантического океана.

— А куда ты летишь, моя заплутавшая пташка?

— Я возвращаюсь в жестокий бездушный мегаполис. Мне нужно найти свой новый путь, а для этого я должна избавиться от старого груза.

Ральф пожурил ее как мальчишку и рассмеялся, не веря в то, что совсем недавно это была одна из самых утонченных дам Нью-Йорка.

Я шел по замшелой серой улице в дурном настроении. Хотелось то ли выпить, то ли умереть — смутно помню. Собственно это почти одно и тоже. Алкоголем мы убиваем реальность и исчезаем временно из Бытия. Надо быть честными. Хотя бы с собой. Пьянство — не друг, а враг. И не только печени. Похоронив в высокоградусном пойле сознание, мы спешим в отстойник для неудачников и собираем там гнилой урожай жизни, которую и жизнью-то сложно назвать. СУЩЕСТВОВАНИЕ! Бесцельное и угрюмое. Я снова остался не удел. Моя гостиница серьезно пострадала из-за нарушения пожарных норм, и я остался задолжником перед рядом поставщиков. Отель закрыли, а денег на ремонт не было. Пришлось его продать.

Я часто гулял по Бруклинскому мосту. Не знаю, почему меня туда тянуло… Наверное в память об одной актрисе, имя которой я пытаюсь не произносить, чтобы не чувствовать себя ущербно. Чтобы не возникло бредовой идеи с полетом вниз, я надеваю кокаиновые крылья. Случайно познакомился с одним хорошим поставщиком, и он раз в неделю оказывается в моем районе. Но бросить я могу в любой момент. Просто не вижу в этом смысла.

Начался дождь — мощный ливень, который не оставляет ни одной сухой нитки в одежде. В момент я промок насквозь и попытался укрыться под одной из перекладин.

— Странно, правда? — произнес женский голос. Я вздрогнул, потому что не заметил девушку, стоящую в стороне.

— Что странного? — спросил я безо всякого интереса.

— Резкий водопад с небес. Он вынудил меня и вас укрыться здесь… Встретиться.

— Вы ведь не накрутите романтики на банальное совпадение? — усмехнулся я, не глядя на собеседницу. — Женщины склонны верить в сказки. Глазеть на мир сквозь розовые очки и притворяться слабыми…

Она рассмеялась. Ее задорный искренний смех меня встревожил. Как звонок из родного дома посреди ночи. Я повернулся и внимательно посмотрел на источник удивительно приятного звука. Она была похожа на мальчишку: короткая стрижка, серая мешковатая одежда, маскирующая женские выпуклости. Она все время опускала голову, словно была в чем-то виновата. «Слишком худа!» — подумал я, с трудом сдерживая зевок, и отвернулся.

— Вы так обшарили меня взглядом. Как дотошный таможенник, ищущий наркотики, — произнесла она с иронией. Ее речь, приправленная перцем, мне определенно нравилась. Я снова повернулся к ней и с глупой улыбкой уставился в ожидании заковыристых реплик.

— Наконец-то! Вы смотрите мне в глаза. А то я уже было подумала, что вы близоруки, и видите лишь силуэт. Без деталей! — дерзко и смешливо произнесла девушка, ожидая моей реакции.

Дождь закончился так же резко, как и начался. Забавная незнакомка резко рванула вперед, подхватив меня под руку. Я повиновался и шагнул за ней.

Мы шли по мокрому мосту молча. Я был немного растерян от ее непосредственности, но и заворожен одновременно.

— Жаль, — выдохнула девчонка. — Думала, покажу тебе кое-что… Обычно в этой части моста улыбается небо. Оно должно мне радугу!