Коллин Хувер - Безнадежность

А потом… в ту ночь… обнаружив, что она натворила, я возненавидел её. За то, что она так легко сдалась. Что считала свою жизнь тяжелее моей, хотя всё было одинаково.

Он садится, поворачивается ко мне и берёт в ладони моё лицо.

— Теперь я знаю правду. Её жизнь была в миллион раз тяжелее моей. Но она всё равно находила в себе силы улыбаться и смеяться, а я понятия не имел, в каком она дерьме… и сейчас я наконец увидел, какой храброй она была на самом деле. Она не виновата в том, что не смогла это преодолеть. Мне бы хотелось, чтобы она попросила помощи или рассказала кому-нибудь о случившемся, но ведь каждый борется по-своему, особенно если чувствует себя в одиночестве. Ты смогла заблокировать память и таким образом справилась со своей бедой. Думаю, она пыталась сделать то же самое, но ведь она была намного старше, когда это случилось, а в таком возрасте забыть уже невозможно. Вместо того чтобы отбросить всё, запереть в памяти, она сделала прямо противоположное. И я знаю: эти чувства сжирали каждое мгновение её жизни до тех пор, когда она уже не смогла больше терпеть.

И не смей говорить, что решение Карен напрямую привело к тому, что сделал с Лес твой отец. Даже если бы Карен не увезла тебя, он наверняка добрался бы и до Лес. Такой он был человек. И если ты спрашиваешь, виню ли я Карен, отвечу: нет. Единственное, о чём я жалею — что она не увезла с собой и Лес.

Он обхватывает меня руками и приближает губы к моему уху.

— А для тебя я хочу одного — чтобы ты приняла решение, которое поможет тебе побыстрее залечить душу. И Лес хочет того же.

Я обнимаю его в ответ и прячу лицо у него на плече.

— Спасибо тебе, Холдер.

Он молча держит меня, пока я обдумываю решение, над которым мне уже не требуется долго размышлять. Через некоторое время отстраняюсь и кладу на колени шкатулку. Пробегаю пальцами по крышке и колеблюсь, прежде чем прикоснуться к защёлке. Нажимаю на неё и медленно поднимаю крышку, смежив веки — страшно увидеть содержимое. Делаю глубокий вдох, открываю глаза — и встречаюсь с глазами моей матери. Беру фотографию дрожащими пальцами, глядя на женщину, давшую мне жизнь. У неё мои скулы, мой рот, мои глаза. Все мои черты — от неё.

Я откладываю снимок и беру следующий, вызывающий ещё большую волну эмоций, потому что на нём запечатлены мы обе. Мне не больше двух лет, и я сижу у неё на коленях, обнимая за шею. Она целует меня в щёку, я улыбаюсь до ушей и смотрю прямо в объектив. На фотографию капают слёзы, я вытираю их и передаю снимки Холдеру. Мне необходимо, чтобы он увидел, зачем я так отчаянно стремилась попасть в отцовский дом.

В шкатулке остаётся ещё один предмет. Я поднимаю и перебираю пальцами цепочку с висящим на ней серебряным медальоном в форме звезды. Открываю его и вижу свою фотографию в младенчестве. Внутри крышки медальона надпись: «Мой лучик Надежды».

Расстёгиваю цепочку и подношу к своей шее. Холдер протягивает руки и берёт половинки замочка, а я приподнимаю волосы. Он застёгивает замочек, я отпускаю волосы, и Холдер целует меня в висок.

— Она красивая. Прямо как её дочь. — Возвращает мне фотографии и нежно меня целует. Открывает медальон, несколько мгновений с улыбкой смотрит внутрь. Потом захлопывает и поднимает взор на меня. — Ты готова?

Я кладу снимки в шкатулку, закрываю крышку, уверенно встречаю его взгляд и киваю.

— Да, готова.

На этот раз Холдер входит в дом вместе со мной. Джек сидит на диване рядом с Карен, обнимает её за плечи и держит её руку в своей. Мама поднимает на меня взгляд, а Джек встаёт, собираясь снова оставить нас наедине.

— Ничего, — говорю я ему, — тебе не нужно уходить. Это не займёт много времени.

Обеспокоенный моими словами, он, тем не менее, никак их не комментирует. Отходит от Карен, чтобы я могла сесть рядом с ней. Я ставлю шкатулку на стол и опускаюсь на диван. Поворачиваюсь к маме, прекрасно осознавая, что она понятия не имеет, какое будущее ей уготовано. Но хотя она не может предвидеть, что я сейчас скажу, всё-таки пытается подбодрить меня улыбкой, желая показать, что примет любое моё решение.

Я беру её руки в свои и заглядываю ей в глаза. Мне очень важно, чтобы она поверила мне, потому что между нами должна остаться только правда и ничего кроме правды.

— Мама, — обращаюсь я к ней, собрав всю уверенность, на какую способна. — Забрав меня у отца, ты понимала все возможные последствия этого поступка, но всё равно пошла на него. Ты поставила на карту свою жизнь, только бы спасти меня, и я не могу позволить, чтобы ты страдала из-за этого. Ты отдала мне свою жизнь, и я не могла бы просить о большем. Я не намерена судить тебя. Единственно возможный для меня ответ — благодарность. Спасибо. Огромное спасибо, что спасла меня, мама.