Кэти Келли - Прощай — прости

— Тебе нужно чаще принимать «валиум», — заметила та. Она повесила бархатное платье назад на вешалку и потащила Эшлин в дальний конец магазина.

— Мадам нужен больший размер, — расцветая в улыбке, сказала Фиона. Она сняла с плечиков тонкий жакет виноградного цвета и приложила его к плечу подруги.

Жакет и прямая юбка на вешалке выглядели весьма свободными, но на Эшлин словно скукожились. Она застенчиво выглядывала из примерочной кабинки, не желая, чтобы кто-то, кроме Фионы, увидел ее.

— Может, что-нибудь другого фасона… — пробормотала Фиона, прищурив глаза и отступив немного назад, чтобы рассмотреть результат.

— Не нужен другой фасон. Нужен размер побольше, — грустно сказала Эшлин. «Валиум» перестал действовать, и хихикать расхотелось. — Кажется, я постоянно толстею. Неудивительно, что Майкл закрутил интрижку с этой… как ты сказала, ее зовут?

— Перестань мучить себя мыслями о ней, Эшлин, — раздраженно ответила Фиона.

— Ничего не могу с этим поделать. Не могу перестать думать о ней, как бы ее ни звали. Держу пари, она худая и гламурная. Я права?

— О’кей, у нее хорошая фигура и, как мне кажется, ты назвала бы ее гламурной. На мой вкус, она выглядит вызывающе. Знаешь, красные когти, косметики больше, чем на Джоан Коллинз, дорогая одежда, на которой слишком много вышивки и огромных золотых пуговиц. Вот, очень похоже на это! — Фиона сдернула с вешалки короткий пиджак из денима и, поморщившись, приложила его к себе. — Я скорее умру, чем надену такое, — заявила она. — Деним и блестки, как старомодно!

«Я не влезу в него, даже если захочу», — уныло подумала Эшлин. Она обвела взглядом вешалки с одеждой, вяло размышляя над тем, есть ли у них что-нибудь гламурное восемнадцатого размера.

Обычно она ненавидела походы по магазинам. Но сегодня все должно было быть по-другому. Сегодня она планировала потратить деньги на что-то такое, что заставит ее почувствовать себя хорошо, добавит хоть немного уверенности в себе, как и подобает женщине, которая замужем за Майклом.

За последнюю неделю ей действительно удалось сбросить три фунта [11] Около полутора килограммов. . Одно основное блюдо в день, сколько угодно черного чая или кофе, хлеб или лепешки из непросеянной муки и много овощей и фруктов. «Голод не замучает Вас на нашей четырехнедельной летней диете!» — обещал журнал, из которого она вырвала нужные страницы. И Эшлин действительно совсем не чувствовала голода, разве что жгучее желание принять шоколадный диджестив [12] Напиток, подаваемый в конце трапезы, якобы способствующий перевариванию пищи. вместе с кофе на ланч.

Сейчас она думала, имела ли хоть какой-нибудь смысл ее попытка сбросить вес. Она хотела быть неотразимой сегодня, чтобы Майкл гордился ею перед новыми сотрудниками редакции. Газетное приложение, о котором вели разговоры целый год, наконец вышло в свет. Эшлин решила дать своей жизни новый импульс, чтобы отпраздновать нелегкую победу Майкла.

Она впустую потратила слишком много времени, погрязнув в домашних заботах и прячась под толщей нестираного белья и грязной посуды.

Она знала, что множество женщин совмещают работу и заботы о семье. Не было причин, по которым она не могла делать то же самое. Возможно, работа — именно то, в чем она нуждается, одобряюще говорила ей Фиона. Теперь, когда мальчики подросли и сами ходят в школу, нет никаких оправданий тому, чтобы продолжать сидеть дома. Это же будет несложно — найти работу и выбраться из той ямы, в которую она провалилась?

Иногда Эшлин ощущала приступы ностальгии по своей прежней жизни. По тем беспечным денькам, когда она жила вместе с Джо в Ратмайнсе [13] Район Дублина. . Тогда две незамужние девушки до последнего пенса тратили свои зарплаты на одежду, косметику и дешевое вино для вечеринок — и это была почти идиллия. Они тяжело работали всю неделю и как следует веселились по выходным: всегда в движении и всегда готовы оторваться на очередной тусовке. Джо никогда не хотела выбираться из теплой постели по утрам в понедельник, а Эшлин всегда вставала рано, ее переполняло желание выйти из дома. Многие жалуются на работу в тесном офисе страховой компании в центре города, но ей нравилось.

Вечер пятницы всегда был временем вечеринок. А по будням они часто ходили в кино, если в «Стэлла-синема» показывали что-то из их любимых фильмов. После девчонки покупали чипсы и жареные луковые кольца и лакомились в крошечной гостиной своей квартиры, обсуждая преимущества старого доброго Роберта Редфорда перед молодым привлекательным Ричардом Гиром.