Дороти Шелдон - Хищник и озорница

— Ты в порядке? — Мартин поднялся и подобрал ключ от наручников.

— Не беспокойся, — ответила она, поднимая руку. — Только немного содрала кожу.

Мартин увидел, что Сантьяго уже успел открыть замок, и осторожно снял металлический браслет.

— Прости меня, Дженнифер.

Она покачала головой.

— Я сама виновата, но обещаю больше никогда тебя не злить. Не то в следующий раз запрешь меня, пожалуй, в подвале, а я жутко боюсь крыс.

Мартин сглотнул подступивший к горлу комок.

— Кажется, я упал на больное плечо. — Он поморщился. — Надеюсь, ты не откажешься от трудного пациента?

Лицо Дженнифер вдруг исказилось, губы задрожали, а из глаз хлынули слезы.

— О, Мартин… — прошептала она. — Если бы ты знал…

Он обнял ее, прижался к вздрагивающему теплому телу.

— Знаю.

— Где у тебя телефон? — Эндрю Уоткинс тронул его за плечо. — Хочу позвонить в участок.

Мартин неохотно отстранился от Дженнифер, но в этот момент с улицы донесся вой полицейской сирены.

— Гордон уже позвонил.

— Черт возьми, что тут стряслось?! — прогремел в холле голос лейтенанта Чиверса. — Опять Хендерсону не сидится, да?!

— Завтра утром жду вас обоих в участке, — распорядился Чиверс. — Все понятно?

— Да, сэр. — Мартин взглянул на стоящую у окна Дженнифер. — Мы не заставим вас ждать.

В комнату вошел Эндрю Уоткинс.

— Сэр, с Сантьяго закончили. Его увезли.

Лейтенант кивнул и повернулся к Дженнифер.

— Что ж, мисс, вы показали себя молодцом. Спасибо за помощь и за мужество. — Он направился к выходу. — Итак, Хендерсон, завтра к десяти.

— Вы чертовски добры, сэр, — бросил ему вслед Мартин, приятно удивленный тем, что Чиверс не потащил их в участок.

Лейтенант остановился на пороге и обернулся.

— Чепуха, детектив. Сейчас вы все равно не в состоянии дать вразумительные объяснения. Полагаю, утром вы будете в лучшей форме.

Дверь захлопнулась, а через пару минут полицейские машины уехали.

Мартин достал из шкафчика бутылку бренди и нерешительно взглянул на Дженнифер. За то время, пока полиция была в доме, она не сказала ему и двух слов, ограничившись короткими ответами на вопросы лейтенанта. Может быть, все еще злится на него за наручники? Мартин не знал, о чем она думает, какие выводы сделала из случившегося, и боялся задавать вопросы. А вдруг Дженнифер скажет, что ей нечего больше делать в этом доме? Вдруг уйдет, навсегда исчезнет из его жизни, так преобразившейся после ее появления?

Дженнифер поглаживала устроившуюся у нее на руках Синтию. Успокаивает кошку, а ведь сама не меньше нуждается в заботе и внимании, подумал Мартин. Как это похоже на нее.

Он вздохнул. Какие слова помогут им обрести друг друга, вернуть доверие и то чувство, которое проснулось в них обоих? Что он мог сказать любимой женщине, оказавшейся из-за его глупости беззащитной перед лицом убийцы?

Мартин плеснул бренди в стакан и подошел к Дженнифер.

Дженнифер вздрогнула, почувствовав прикосновение руки Мартина. Он стоял так близко, что она ощутила его запах, тепло дыхания, услышала биение сердца.

Она опустила Синтию на пол и обернулась к Мартину.

— Прости, — едва слышно сказал он.

— Прощаю. Я даже понимаю, почему ты так поступил. У тебя действительно не было выбора. — Дженнифер невесело усмехнулась.

Он удивленно вскинул брови.

— Что ж, весьма великодушно с твоей стороны. Особенно если учесть, что, принимая предложение Фелисити, ты вряд ли могла предположить такой вариант развития событий.

— Жизнь полна сюрпризов. Я давно это поняла.

— Выпьешь? — Он протянул ей стакан с бренди.

— Да, — неожиданно для себя согласилась Дженнифер.

— А ведь ты всегда стремилась к покою и стабильности. В следующий раз будь осторожнее в выборе пациентов. — Мартин поднес руку к ее щеке, чтобы убрать прядь каштановых волос.

В этом жесте, внешне вполне невинном, Дженнифер прочла все, что Мартин хотел ей сказать, и, принимая это, слегка наклонила голову навстречу его пальцам.

— Наверное, у меня наивный взгляд на мир.

Это открытие Дженнифер сделала уже после того, как перебралась в особняк и Мартин стал частью ее жизни.

— Полагаю, мне удалось расширить твои горизонты, а?

Мартин усмехнулся, и его губы, по которым Дженнифер успела соскучиться, едва заметно дрогнули. Желание, напомнившее о себе еще при прикосновении его пальцев к ее щеке, всколыхнулось, но Дженнифер понимала, что время для удовольствий еще не пришло.

— Да, расширил, Причем так, как я и не предполагала.