Энн Мэтер - Надменный герцог

— Вы не посмеете! — Тереза покраснела. — Если вы думаете привезти на остров еще парней и девушек, забудьте об этом! Я не стану с ними знакомиться!

— Почему? — невольно полюбопытствовала Джульет.

— Потому что они мне смертельно надоедают! Джульет нахмурилась:

— Откуда ты знаешь? Ты же с ними незнакома.

— Ни с кем я не хочу знакомиться!

— Что ж, понятно, — задумчиво произнесла Джульет.

Тереза, казалось, еще больше расстроилась.

— Только не думайте, будто это оттого, что я в инвалидной коляске! — воскликнула она. — Мое состояние тут ни при чем. Мне никогда не нравились… мальчики!

Джульет сжала губы. Казалось, Тереза абсолютно самодостаточна. Почему же она чувствовала, что на самом деле все не так просто?

Сменив тему, она сказала:

— Раз уж я остаюсь, что мы будем делать сегодня утром?

Тереза допила фруктовый сок и вытерла губы салфеткой.

— Не знаю, чем вы обычно занимаетесь. Я собираюсь сидеть здесь, читать и слушать радио.

Джульет вздохнула:

— Вот как? А если я буду настаивать, чтобы ты меня сопровождала?

Тереза нахмурилась:

— Вы не сможете!

— Ах, не смогу? — Джульет облизала губы. — А по-моему, смогу. Твой дядя назначил меня твоей компаньонкой — я ею и буду!

Тереза схватилась за ручки кресла.

— Вы не можете принуждать меня к чему-либо! — горячо воскликнула она.

— Ну, не совсем принуждать! — Джульет доела персик, допила кофе и лениво закурила. — Скажи, Тереза, ты плаваешь?

— Нет!

— Почему? — Джульет выпустила в воздух клуб дыма. — Не умеешь?

— Я умела… умела, пока не произошел несчастный случай. — Тереза опустила голову.

— Не надо было бы напоминать ей об этом, мисс Саммерз, — заметил женский голос с чисто американским акцентом.

Джульет с любопытством оглянулась. Значит, это мисс Мадисон, сиделка Терезы! Как и говорил герцог, она была уже в возрасте, худая и длинная, с седеющими волосами, стянутыми сзади в узел. Не самое подходящее общество для шестнадцатилетней бунтарки.

— Вы, должно быть, мисс Мадисон, — сказала наконец Джульет. — Рада с вами познакомиться. Однако не вижу смысла ограждать от неизбежного такую впечатлительную девочку, как Тереза.

Мисс Мадисон подошла к ней ближе.

— Вы мните себя опытным психиатром, мисс Саммерз? — недовольно спросила она.

Господи, подумала Джульет, еще одна! Вслух же она произнесла:

— Нет. Вовсе нет. Просто я сама впечатлительна!

— Что вы имеете в виду?

— Просто то, что держит Терезу в плену ее собственных мыслей, еще никогда никому не помогало! — Джульет сдержала поток слов, уже вертевшихся у нее на языке, и вместо этого сказала: — Я предлагала Терезе поплавать. Это бы дало ей уверенность в себе.

Мисс Мадисон напряглась:

— Тереза никогда ничего подобного не хотела, а расстраиваться ей не следует.

Тереза с удовольствием наблюдала за этой перепалкой, и Джульет это знала.

— Не думаю, что Терезу так уж легко расстроить, — ответила она, моля Бога, чтобы не ошибиться в этом. — Во всяком случае, так как я буду ее компаньонкой, мы вдвоем могли бы убедить ее. — Я здесь работаю сиделкой Терезы, — ответила мисс Мадисон. — Приказания мне отдает герцог. Когда он решит, что Терезе следует поплавать, выполню его распоряжение. Какая чушь, подумала Джульет, но вслух ничего сказала и лишь улыбнулась.

Сиделка села возле Терезы и бегло заговорила с ней по-португальски. Джульет, наморщив носик, сказала:

— Вообще-то я не говорю по-португальски. Что вы сейчас сказали Терезе?

Мисс Мадисон свысока взглянула на нее:

— Если вы хотите здесь остаться, вам надо учить язык, мисс Саммерз! Герцог, вероятно, думает, что вы так же бегло говорите по-португальски, как и я. Разумеется, если вас нанимала сеньора Винсейро, то я не думаю, чтобы ее это очень волновало. Пока Тереза вне ее влияния, она будет счастлива.

Джульет почувствовала необъяснимое сочувствие к Эстелле Винсейро. Ее также встревожило то, что сказала сестра Мадисон. Ее слова подтвердили, на чьей она стороне, и Джульет сомневалась, хорошо ли для Терезы, что рядом с ней находится женщина, так очевидно желающая утешать ее в качестве постоянной компаньонки. И все же она на острове всего второй день, и ссориться со служащими герцога еще очень рано.

Она встала и оставила их, прошла через весь двор к фонтану и подставила пальцы под холодную воду. Утро было прекрасным, слишком хорошим, чтобы проводить его в четырех стенах замка.

Приняв решение, она повернулась и сказала Терезе: