Blayne Cooper - Тяжелые времена

Лорна прищурилась.

Джордж наклонился поближе к старшей дочери.

- И ты думаешь, они могут запретить мне делать то, что я хочу, в моем собственном доме? Ха! – он скривился так, словно унюхал что-то протухшее. – Да ты такая же дура, как и твоя мать!

Лорна сглотнула и коротко кивнула. Ее голос был таким спокойным, что показался чужим даже ей самой.

- Думаю, ты прав.

И он действительно был прав.

- Полиция ничего не сделает, - небогатый жизненный опыт уже научил ее этому.

Самодовольная ухмылка уверенно расцвела на лице ее отца.

- Похоже, до тебя наконец дошло.

- Я скажу тебе, что до меня дошло. До меня дошло то, что если это снова случится, я остановлю тебя сама. – Неистовые глаза Лорны блеснули нерастраченной яростью. – Я тебя убью.

Миссис Малачи подавилась своим кофе.

Джордж скрестил руки на груди и вздернул бровь.

- Такая вся вдруг смелая, - тут его голос зазвенел, - и крутая, девочка? Я и не знал, что это в тебе есть, – он фыркнул в сторону жены. – Может, она таки моя дочь.

Ярость Лорны наконец нашла выход.

- Только не Мег! - она треснула кулаком по столу, и переполненная пепельница со стуком полетела на пол. – Она еще девочка, и она никогда ничего тебе не сделала! Не смей ее трогать!

Веселье жилистого мужчины быстро перешло в гнев.

- Да у тебя кишка тонка кого-то убить! Ты – пустое место! –глумился он. Его лицо было так близко к лицу Лорны, что она могла легко ощутить запах крепкого ирландского кофе и застарелый перегар от сигарет BelAir. – Так ты вообразила, что раз ты приносишь домой пару жалких баксов из Бургер Пэлэс, то ты можешь указывать мне, что делать?! Мне?! – взревел он, брызгая слюнями, и его голос был таким громким, что у Лорны зазвенело в ушах.

- Лорна, пожалуйста, давай пойдем в мою комнату? – лицо Мег было белым как снег, если не считать багрово-красной полосы на ее правой скуле. – Давай просто уйдем?

На взводе от гнева и страха, Лорна тяжело сглотнула.

- Ты больше не должна бояться, Мегги. Папа больше так не сделает, правда? – она впилась в него взглядом, желая, чтобы хоть раз в жизни он повел себя так, как отец Натана или все равно чей еще, но отец.

Джордж развел руки в стороны и мягко ответил:

- Конечно, я не буду.

Лорна ошеломленно выдохнула. И несколько раз моргнула.

- Ты ее больше не ударишь? – осторожно спросила она – для ясности.

- Дай-ка я гляну на твое личико, Мегги, - Джордж обошел Лорну и нежно охватил лицо Мег. Внимательно рассмотрев синяк, он оглянулся на Лорну, но руку не опустил, поглаживая нежную кожу большим пальцем. – Как по мне, она выглядит нормально.

Лорна покачала головой.

- Это не нормально. Она не заслуживает того, чтобы ее били за случайную неловкость.

- Я в порядке. Почти не болит, - клятвенно уверила Мег, нервно поглядывая на сестру. – Спасибо, папочка, - она нерешительно подалась навстречу его прикосновению, закрыв глаза от восторга, когда он погладил ее по щеке.

- Не болит? – Джордж сладенько улыбнулся Лорне и хлестнул Мег по щеке так сильно, что от удара она растянулась на кухонном полу, как тряпичная кукла. – Видно, я слабовато треснул тебя в первый раз, - он фыркнул, - ничего, будет мне наука.

На долгую секунду все застыли в ужасе.

Джордж начал хохотать, и его голос вспорол тишину.

- Разве ты не собираешься убить меня, Лорна? – он с вызовом ткнул в себя пальцем. – Я здесь! Вот он я! Вот он я!

Кроваво-красная пелена затмила зрение Лорны. Мег снова начала плакать, но ее всхлипы звучали откуда-то издалека, и их было почти не слышно из-за шума в ее ушах.

- Ублюдок! – прошипела она, схватила со стола разделочный нож и молниеносным движением воткнула его по самую рукоять в заросшую щетиной шею отца.

Удивленное выражение на лице Джорджа, когда кровь хлынула у него из горла ровным, горячим, темно-красным потоком, было почти комичным. С нереальным чувством отстраненности Лорна смотрела, как он беспомощно хватается за нож, а потом переворачивается и падает, как кегля в боулинге.

Это я сделала?

Миссис Малачи начала безостановочно выкрикивать имя Джорджа, а Мег посмотрела на сестру перепуганными, широко распахнутыми глазами.

- Л-л-лорна?! - дико завизжала она, слишком оцепеневшая, чтобы пошевелиться.

Джордж издавал булькающие звуки и метался на линолеуме, как рыба, выброшенная на берег, но Лорна даже не посмотрела на него. Она переступила через его судорожно подергивающееся тело и шагнула к сестре.

Мег вскочила на ноги и, не обращая внимания на красные брызги, покрывавшие футболку старшей девочки, с размаху влетела в ее объятия, уткнулась макушкой ей в подбородок и сжала ее так сильно, как только смогла.