Эллен Сандерс - Окрыленные любовью

— Успокойся, Ронни. Иначе доведешь себя до сердечного приступа. Вот уж не предполагала, что тебя это так удивит.

— Удивит? Ты сказала «удивит»? Да я просто в шоке!

— Все в порядке. Я всего лишь пыталась справиться со своей депрессией, — пояснила Гейл.

— Ну и как? Удалось, как я вижу. Теперь ты сидишь в моем кабинете и улыбаешься в тридцать два зуба, словно и не рисковала своим здоровьем неизвестно ради чего! — Неожиданно Рональд успокоился, смахнул выступивший на лбу пот и спокойно спросил: — Ну и как? Понравилось?

— Да. Это так… В общем, прочитаешь в моей статье. Мне кажется, я довольно красочно описала свои впечатления, — не без гордости за подготовленный материал сказала Гейл.

Внезапная вспышка гнева редактора ее и в самом деле поразила. Однако еще больше ее удивило столь же неожиданное успокоение.

— Что ж, — Рональд вздохнул, положив статью Гейл на край своего антикварного достояния, — спасибо за материал. Даже беглого прочтения пары абзацев достаточно для того, чтобы с уверенностью заявить, что эмоций в нем значительно больше, чем в твоем репортаже с праздника клуба «Флай энд фри».

Гейл почувствовала, что покраснела. То ли от похвалы последней статьи, то ли от стыда за форменную отписку двухнедельной давности.

— Надеюсь, спонсоры и важные шишки из числа членов клуба отметят внимание «Обсервер» к их увлечению. Кстати, первая ласточка уже залетела к нам. Мой расчет оказался верным. Люди — даже богатые и известные — любят читать о себе в качественной прессе.

— Извини, Ронни, я не совсем поняла…

Рональд Бэллет поднял вверх указательный палец.

— Владелец одного из фешенебельных отелей Сан-Франциско хочет, чтобы «Обсервер» провел крупную рекламную кампанию. О цене мы, правда, пока не договаривались, но, думаю, она нас очень и очень устроит.

— Здорово, — без особого восторга пробормотала Гейл.

Удачные сделки босса уже давно перестали удивлять ее и уж тем более благоговейно трепетать. Если бы не деловая хватка Рональда Бэл-лета, «Обсервер» никогда бы не занял того места, которое принадлежало ему уже в течение не одного десятилетия не только на рынке периодических изданий, но и в кругу политических и экономических экспертов.

— Он хочет работать именно с тобой, Гейл. Это большая удача и ответственность. Думаю, не стоит тебе лишний раз об этом напоминать.

— О, Ронни… Мне жаль, но, боюсь, тебе придется найти кого-нибудь другого на роль рекламного агента.

— С какой это стати я стану искать тебе замену?

— В ближайшем будущем у меня, скорее всего, не будет времени на это.

— Что?! — взревел Рональд.

Гейл не могла поверить своим глазам. Стекла очков Рональда запотели, словно он только что вошел в теплое помещение с мороза.

Она пожала плечами и объяснила.

— Я выхожу замуж. Вообще-то я предполагала, что сообщу об этом в другой обстановке, но…

— Замуж? Гейл, ты ведь уверяла меня, что не собираешься связывать свою судьбу с Дэниелом. К тому же замужество вовсе не повод бросать работу. Неужели ты собираешься превратиться в домохозяйку? Будешь целыми днями стоять у плиты и смотреть тупые ток-шоу по телевизору?

— Не-е-ет, я вовсе не собиралась отказываться от своей карьеры. Но одно дело писать аналитические статьи для журнала и совсем другое — делать рекламные материалы для отеля. Мне ведь придется потратить много времени и сил на то, чтобы ознакомиться с его работой, организацией, достоинствами и недостатками обслуживания… Извини, Ронни, но у меня действительно нет на это времени. Возможно, со свадьбой придется поторопиться, следовательно…

— Еще скажи, что ты беременна, — мрачно перебил ее Рональд.

Гейл улыбнулась.

— Пока нет. Просто мне не терпится поскорее примерить свадебное платье.

— Гейл, а что прикажешь делать мне? Я еще в пятницу пообещал Рейнолдсу, что его партнером от редакции будешь ты. Вернее, он и слышать не хотел ни о ком другом. Я предложил ему Рейчел, но… Почему ты улыбаешься? Тебя так веселит, что я упущу выгодный контракт из-за того, что тебе приспичило выскочить замуж именно в этом месяце?

— Нет. Ох, Ронни, извини. Я беру все свои слова обратно.

— Гейл, так ты выходишь замуж или нет, в конце концов?

— Выхожу. Но на работу с Аланом Рейнолдсом уж как-нибудь найду время, — со смехом сказала она.

Рональд облокотился о стол и тихим, отеческим тоном спросил:

— Гейл, когда Рейнолдс позвонил мне, он хотел поговорить с тобой.

Она усмехнулась.