Федор Кони: Принц с хохлом, бельмом и горбом

Губернаторша .Как! После того, что здесь случилось?

Губернатор .Все равно; пока дело еще не простыло, подавай!

Губернаторша .Помилосердуй, опомнись!

Губернатор .Оставьте меня в покое, сударыня! Я знаю, что делаю. Подавай! Останься здесь, Абрикотина. Подавай, я докажу, что я человек с характером: ты будешь нынче замужем во что бы то ни стало. Подавай!

Абрикотина .Так поторопитесь, папаша! Мне уж надоело дожидаться, я и то весь день на ногах.

Губернатор .Где же прекрасный принц Рике?

Тортиколь .Он здесь, в приемной. (Отворяя дверь, докладывает.) Принц Рике!

Те же и принц Рике. Принц входит быстро и на все стороны расшаркивается. На шее у него висит портрет Абрикотины в бриллиантовой оправе. При его появлении все, кроме Тортиколя, с криком разбегаются в разные стороны. Каждый останавливается в испуге у дверей, чтобы еще раз взглянуть на это чудо, и все с ужасом поют следующее.

Хор .

Что за чудо! Что за диво!

Все в нем странно, косо, криво!

Это сам Асмодей!

Убежим поскорей!

(Все разбегаются.)

Тортиколь и принц Рике.

Рике (с удивлением). Кой черт! Все бегут! Что бы это значило?

Тортиколь .А вы не догадываетесь?

Рике .Нет.

Тортиколь (в сторону). Недогадлив, нечего сказать.

Рике (поправляя хохол). Признаюсь, хороша встреча жениху! Такой прием не много обещает страстному любовнику.

Тортиколь .А вы влюблены в прекрасную Абрикотину?

Рике .Как же! Я ее обожаю.

Тортиколь .Но вы с ней незнакомы.

Рике .Нет, знаком, по портрету.

Тортиколь .Напрасно вы ей не прислали своего... Может быть, сберегли бы дорожные прогоны.

Рике .Вы полагаете? Почему ж бы так?

Тортиколь (подавая ему зеркало). А вот, не угодно ли взглянуть.

Рике .Что ж? Неужели я нехорош собою?

Тортиколь .Некрасивы, ваша светлость.

Рике .И, полноте, это вам так кажется.

Тортиколь .Однако вы, верно, сами видите?..

Рике .Вздор, вы слишком взыскательны...

Тортиколь .Но ваш горб, ваши ноги, бельмо вашей светлости?

Рике .Пустое. Вы придираетесь ко всякой безделице... Как горбун я хорош и прекрасен, если хотите.

Тортиколь .Не смею спорить, но...

Рике .Надо глядеть на предметы с хорошей их стороны...

Тортиколь (ходит вокруг него). С которой стороны прикажете на вас смотреть?

Рике .Я со всех сторон имею очень много преимуществ; стоит их только рассмотреть.

Тортиколь вынимает зрительную трубку и разглядывает его со всех сторон.

Рике .

Хоть меня-таки природа

Кое в чем пообочла,

Но не спросту как урода

На смех людям отдала.

Рост кривой, смешное тело

На девиц наводит страх;

Но как вникнуть в это дело,

Так я вышел в барышах.

Все людское наше племя

Тянет лямку сгоряча.

Мне ж судьба земное бремя

Все взвалило на плеча.

У иных с лица все гладко,

Нет морщинки, нет пятна,

А сердечная подкладка

Поизмята и черна.

Я ж с фигурою смешною,

Кривоглаз и кривобок!

Но зато кривить душою

Я считаю за порок.

Я туг на ухо: прекрасно!

Хоть отвечу невпопад,

Но зато при мне всечасно

Обо мне везде кричат.

Я с бельмом: чины большие

Не слепят за то меня

И все низости людские

Вполовину вижу я.

Я с хохлом большим, так что же?

Пусть хожу я петухом.

Нынче много молодежи

Отличается хохлом!

Кривоног, а по дороге

Я прямой умел идти,

У других прямые ноги,

А сбиваются с пути.

В миловидности природа

Хоть меня пообочла,

Но зато другого рода

Много прелестей дала.

Я в людском теряю мненьи,

Но лишь с виду вся беда,

А в моральном отношеньи

Я красавец хоть куда!

Тортиколь .Честь имею вас поздравить! И сейчас доложу его превосходительству, что вы имеете самое высокое мнение о своих достоинствах и красоте; может быть, они вам поверят на слово.

Рике .И отдаст за меня свою дочь; прекрасно! Нынче все таким образом достигают цели, и, если кто хочет выиграть в мнении света, так должен кричать о себе без умолку до тех пор, пока ему все поверят! В наш век эгоизм сделался божеством, ему все приносится в жертву: и правда, и правосудие, и честь, и честность, и дружба, и спина, и даже любовь.