Наталья Максимова - Пленник ночи (СИ)

— Тебя ждёт Редклифф, — дотронувшись до плеча племянника, проговорил Гален.

Парень усмехнулся:

— Конечно! Сейчас иду! Всем приятных снов.

Гален проводил юношу тяжёлым взглядом.

— Редклифф его отец? — спросила Катрин.

— Уже поздно, пигалица, тебе пора отдыхать.

***

Бушующее море разлеталось брызгами. У самого края крутого обрыва, стояла женщина. По её щекам катились слёзы. Она в мольбе протягивала руки.

Проснувшись, Катрин широко открыла глаза. Завыванием ветра, гулко разносились по пустым залам, сжимающие душу стоны. Тоска и безнадёжность, отчаяние и злость, сливались в полном боли голосе. Неведомая сила непреодолимо звала к себе. Девушка встала, дрожащими пальцами подняла засов. Приоткрыв дверь, вышла в тёмный коридор, и двинулась на доносившиеся звуки. Но когда она оказалась возле лестницы, стоны стихли, а сзади послышались тяжелые шаги. Катрин в ужасе повернулась. Из темноты на неё смотрели светящиеся огоньки.

— Тише, Лукас, тише, — негромко проговорил Редклифф.

Тигр послушно присел.

— Вилмар будет не очень доволен, если ему придётся рыть новую могилу. Я просил до восхода, не выходить из комнаты.

— Но эти стоны…

Катрин замолчала, встретившись с взглядом мужчины.

— Возвращайся в комнату! — процедил Редклифф.

Глава 9

Просторная, светлая столовая была пустой, никто из хозяев к завтраку не вышел.

Старая Далья, единственная прислуга в замке, по-матерински заботливо, положила на миску Катрин, кусок пирога.

— Ешь, а то ты совсем тростиночка, смотри и унесёт ветром.

— Спасибо, — поблагодарила девушка. — Очень вкусно. Вы давно здесь работаете?

Женщина улыбнулась:

— Да я выросла здесь. Всех их воспитала, они мне как родные. Ты похожа на отца, такая же красавица.

— И вам не страшно?

Далья присела на стул.

— Если мне суждено умереть, то в этом замке. Они моя семья. А ты девочка уезжай, добром это не кончится. Удержать его никто не сможет.

— Вы тоже верите в духа?

— В духа? — переспросила женщина, — Он сам мучается и другим жизни нет. Надеюсь, хоть когда-то, он обретёт покой.

***

Катрин, постучав, вошла в кабинет. Редклифф сухо поздоровался:

— Извини, что никто не составил тебе компанию за завтраком.

— Ничего страшного, но я хотела прогуляться, а Вилмар не соглашается открыть ворота.

— Это мой приказ. Если ты решила здесь жить, то должна подчиняется правилам.

— Правилам? — удивилась Катрин, — Я не пленница, и не собираюсь проводить время в четырёх стенах.

— Тебя никто не держит. При первой же просьбе, я отвезу тебя в город.

— Но что плохо в том, если я выйду за пределы замка?

— Разговор окончен.

Катрин в возмущении смотрела на собеседника.

— Я уже не ребёнок и не нуждаюсь в опеке!

Редклифф устало улыбнулся.

— Сомневаюсь.

— На улице день! Мне ничего не угрожает! — не желала сдаваться Катрин, — К тому же, вы можете, прогуляться со мной.

Мужчина усмехнулся:

— Я попрошу Орвилла. Ему немного развеяться не помешает.

***

В лужах отражались тёмные, низкие тучи. Солнце растопило ледяную корку, но в воздухе чувствовался мороз. Пустые поля сиротливо ждали зимы.

— Здесь очень красиво, — проговорила Катрин.

Парень усмехнулся:

— Как тебе удалось убедить Редклиффа?

Катрин пожала плечами.

— Я не вижу причин для затворничества.

Орвилл внимательно посмотрел на девушку:

— Почему ты решила остаться? Только не говори, что не боишься. Ты же, знаешь, что случилось с тем парнем.

Катрин ответила не сразу.

— Я не могу это объяснить, но впервые увидев замок, я поняла, что моя судьба связана с ним. Элла убеждала не ехать сюда, только меня что-то непреодолимо звало.

— А если это твоя смерть? — резко спросил парень, — Извини, я, наверное, не слишком приятный собеседник? Заточение налаживает свой отпечаток.

— Я знаю, что приехала домой, остальное неважно. Пусть всё будет так, как суждено.

Обогнув замок они, оказались у глубокого яра. Крутой обрыв порос кустарником.

— Раньше он служил для защиты, — объяснил Орвилл, — Я люблю сюда приходить. Здесь удаётся забыться. Почувствовать себя по-настоящему свободным. А если перебраться на тот берег, то кажется, что ты отрезан от всего мира.

Немного в стороне, скрываемый, тенью старых деревьев, стоял мужчина. Он крепко сжимал нож.

Катрин по узенькой тропке пошла за Орвиллом. Ботинки скользили по мокрой глине. На другой стороне яра, открылся неописуемый вид. Замок как будто повис над пропастью. Его строгие очертания сливались с тёмным, осенним небом.