Мягкий утренний свет сквозь тяжёлые шторы пробивался в комнату. Чуть подрагивая, одинокий робкий лучик замер на прикроватном столике, словно ожидая чего-то.
Лиза безучастно смотрела на тонкую полоску – вестницу нового дня.
В дверь настойчиво стучали. Захотелось спрятаться под подушку и вновь погрузиться в спасительный сон.
Это прислуга, всего лишь прислуга.
Отбросив массивное одеяло, девушка встала.
– Я уже не сплю, – негромко ответила Лиза бесцеремонному визитёру.
Не дожидаясь приглашения, в комнату стремительно вошла худая пожилая женщина и строго взглянула на свою подопечную. Высокомерная маска плохо скрывала недовольство. Плотно сжав губы, женщина поставила поднос.
– Вы должны поесть, – сухо приказала она.
Елизавета улыбнулась:
– Спасибо, но я в состоянии спуститься к завтраку – вы зря беспокоились.
– Так велел хозяин, – последовал чёткий ответ.
Антонина Егоровна распахнула окно и, с чувством выполненного долга, не спеша удалилась.
Аромат свежезаваренного кофе бодрил. Девушка машинально глотнула из чашки – она не любила этот напиток. Сейчас бы стакан молока, булочку с вареньем… и подальше, подальше отсюда: в крохотную, старенькую квартирку, которую на двоих они снимали с подругой…
– Достаточно! – твердо приказала себе Лиза, тряхнув головой. – Никаких истерик! Унижений и так хватило.
Затуманенный взгляд блуждал по высоким стенам просторной спальни. К приезду молодой хозяйки тщательно готовились: до мелочей продуманный интерьер пастельных тонов, огромная с кружевным балдахином кровать, даже плюшевый мишка имелся. И всё же, комната казалась безжизненной.
В зеркале, играя слепящими бликами, отражалось белоснежное платье. Воздушный тончайший шёлк. Словно под гипнозом Лиза подошла к прекрасному наряду. Рука прикоснулась к холодной ткани. Учащенное биение сердца болью отзывалось в груди.
Без стука открыв дверь, в комнату зашёл молодой человек. Строгий элегантный костюм удачно подчеркивал его атлетическую фигуру. Прислонившись к стене, Рандов усмехнулся:
– Красивый наряд, не правда ли? – спросил он с металлом в голосе.
От неожиданности Лиза вздрогнула. Визитёр быстро пересёк зал, его пальцы железной хваткой сдавили предплечье невесты.
– Негоже, – едко бросил Кирилл, – в день свадьбы так горевать.
– Горевать? – Лиза попыталась высвободить руку. – С чего ты взял?
Пальцы собеседника угрожающе сжались.
– Кирилл, не надо…
В ответ на просьбу, Рандов оттолкнул девушку.
– Я… я хочу увидеть отца, – едва удержавшись на ногах, отрывисто прошептала Лиза.
Собеседник безразлично кивнул.
– Николай Тихонович приглашен. Постарайся, хотя бы ради родных, не испортить праздник.
– Неужели для тебя, – невольно вырвалось у невесты, – этот день ещё что-то значит?
Рандов долго молчал. Карие глаза казались поблекшими, а осунувшееся помятое лицо, выдавало без сна проведенную ночь.
– Всего-то, – с горькой насмешкой выдохнул Кирилл, – избавление от иллюзий.
Не произнеся больше ни слова, визитёр вышел.
Лиза посмотрела в зеркало. Слепящая, обжигающая ненависть мешала дышать. Не к будущему мужу. Нет.
Счастливая невеста на самой желанной свадьбе. Пусть это только игра: правду никто не должен знать.
– Уже заканчивается приём документов, – с укором заметила Валентина, нервно снимая солнцезащитные очки.
Лиза неопределённо пожала плечами:
– И что с того? Наш университет не уступает столичному.
Подруга изумленно остановилась:
– Не верю, и это говоришь мне ты?!
Послеобеденное солнце нещадно палило. Делившая город на две части река, вызывала уныние. Пыльные тротуары, вялые листья каштанов, усталые и хмурые прохожие.
– На самом деле, – тяжело вздохнула Лиза, – я не вижу смысла ехать за тридевять земель.
Симпатичное, немного курносое лицо Вали, исказила недовольная гримаса:
– Ну, уж нет! Остаться, до конца дней, в этом надоевшем городишке? Да здесь знакомых больше, чем самих жителей!
Лиза улыбнулась:
– Не преувеличивай! К тому же, отец после маминой смерти…
– Он военный! – подруга назидательно подняла палец. – Ему не требуется нянька. А вот тебе перемены – полезны.
В серо-зеленой мутной воде, отражались застывшие, одинокие тучи. Судоходная река, в центральной части города, обмелела. Катера бесполезной грудой ржавели на пристани. Только ребятня смело взбиралась в прогнившие каюты.
Читать дальше