Светлана Петрова - Беспамятство

Врешь ты всё!

Максимка быстро согласился:

Вру. — Потом подумал и сказал: - Вру, но нс всё.

И откуда в убогом столько доброты? - подивилась Спиридоновна и крикнула начальственно: - А ну, бабы, по домам, не то носы поморозим,

Максимка продолжал топить печь, носить воду, кипятить чай, варить снадобья и мази. Болезнь отступала медленно, нехотя, словно обижаясь, что убогий человечек перехватил у нее инициативу. Через месяц больная уже делала первые неверные шаги по комнате, опираясь на руку своего спасителя и подтягивая за собой непослушную ногу, однако дальше дело нс двигалось. Порой Ольгу одолевала тоска и желание отдать себя на волю судьбе без сопротивления. В такие дни она несогласно вертела головой, пытаясь отказаться от еды, но деревенский знахарь был настойчив. Накормив её почти насильно, гладил волосы, улыбаясь фиалковыми глазами. По прекрасному лицу Ивана-царсвича разливалось безмятежное блаженство.

В отличие от хозяйки больного тела, его устраивал и её кривой рот, и невнятная речь, и повисшая плетью рука. Но Максимка чутко улавливал хандру. Однако что ещё можно сделать? Все свои умения он уже использовал, а выздоровление словно застопорилось.

Однажды ночью, ворочаясь в беспокойстве на печи, он нс столько нашёл, сколько вспомнил выход и сразу успокоился.

На рассвете, когда Ольга ещё спала, Максимка пропал. На столике возле лежанки стояла большая чашка с отваром и остывшая манная каша, а в печи - накрытый крышкой чугунок с варёной картошкой в мундире. До картошки Ольге показалось далеко, как до луны, однако дотянулась. За день больная съела и выпила всё заготовленное, нс думая, что надо бы оставить и назавтра. Максимка нс появился и поздно вечером, тогда недоумение больной превратилось в тревогу. Чудаковатый малый и раньше исчезал но каким-то одному ему известным причинам, но к ночи обязательно возвращался. Почему нс предупредил, что уходит, и куда? Ольга отвыкла находиться одна, её не оставляло настойчивое желание видеть ясное улыбчивое лицо, слышать тихий говорок из неясных слов, которым дурачок сопровождал свои действия. Она часто думала: что это? Потребность выразиться единственно доступным ему способом или колдовской заговор, а иногда, вроде, молитва. Даже во сне ей чудилось врачующее бормотание. Теперь в тёмном доме снова поселилась жуткая тишина, и уснула Ольга только потому, что слабость взяла своё.

Не пришёл Максимка ни следующим днём, ни вечером. Да вернётся ли вообще? Может, посчитал, что уже сделал всё возможное, а дальше она должна выпутываться сама? Разве не так поступил с нами Создатель? И с чего это соседский парень должен за нею ухаживать как больничная сиделка? Совершенно необъяснимо, отчего оиа вдруг положилась иа деревенского дурака, который по природной глупости объявил себя се женихом? Как назвался, так и сгинул, однако в критическую пору помог, и она эту помощъ приняла, хотя могла и отвергнуть. Вот соседские бабы ни разу нс навестили. Дико. И относились вроде к ней неплохо, а заболела - и наплевать. Неужели в деревне так принято?

Но гораздо более странным было продолжение сё собственной жизни, которой, судя но всем признакам, назначено закончиться, а вот тянулась с помощью Максимки, который старался изо всех сил. Даже начала она потихоньку выправляться телом и душой. Но если так, обязана и дальше трепыхаться. Зима на исходе, самое трудное позади.

Ольга невероятным усилием заставила себя подняться, привалилась к краю стола - голод давал о себе знать. Здоровой рукой открыла дверцу печи и сунула туда побольше поленьев из тех, что были предусмотрительно свалены неподалеку. Пока шевелилась, задохнулась от напряжения и захотела пить. В посуде, оставленной на самой малой конфорке, сохранялась горячая вода, а с краю плиты умостилась домашняя заварка, от которой пахло лепестком шиповника и мятой. Ольга нс смогла поднять большой медный чайник. Лишь наклонив носик заварного и брякая им о край фаянсовой кружки, медленно нацедила питье. Глотнула густой горячей горечи и в бессилии повалилась на лежанку прямо поверх одеяла.

Только сейчас, почувствовав чудовищную слабость и подступающую дремоту, больше похожую на морок, она поняла, как много значил для неё Максимка. Обидно всё-таки, что дурачок её бросил на полпути. Новых страданий ей не выдержать.

Но кто знает свою прочность, пока нс испытает?

Ольга проснулась от озноба и с трудом, помогая себе одной рукой, залезла под пуховик, чтобы нс застыть окончательно. Потом снова был день и снова ночь. Нс было только силы что-нибудь сделать. Закрыть вьюшку - нечего и помышлять. Дрова прогорели.