Фред Саберхаген - Трон Берсеркера

Фонтаны с питьевой водой, продолжали исправно работать, воздух оставался вполне чистым. Не известно, по каким причинам, но берсеркеры, явно, не собирались уничтожать жизнь в Крепости полностью – Точно, он с ними договор подписал, – процедила сквозь зубы девушка. – Распроклятый официальный пакт, чтобы спасти свою шкуру Чен отказывался в это верить. Даже если Принц и с ощутимым перевесом в боевой силе, почему тогда это берсеркерам подписывать договор с ним, бесправным узником?

Но даже если они здесь были, а они здесь были, и с ощутимым перевесом в боевой силе, почему тогда тотально не уничтожали всех подряд и не удаляли из Крепости малейшие признаки жизни, вплоть до бактерий, обитающих в здешней атмосфере и завезенной из других миров почве? Ведь берсеркеры всегда поступали так при малейшей возможности. Но не в этот раз. В этот раз что-то было не так.

Ольге хотелось узнать побольше о человеке с переговорного экрана. Почему Чен считал, что именно его присутствие имеет такое значение?

Потому что теперь этот человек один из драгун Рокелора, а когда я видел его в последний раз на Салютае, он таковым не являлся Чен замолчал Ему показалось, что свет Радианта становится ярче, и это был невыносимый свет Истины Или, по крайней мере, тогда он был просто без формы.

Ольга не сразу ему ответила. Чену показалось, что она смотрит на него как на свихнувшегося. Он попытался объяснить.

– Тогда я считал, что он один из членов нашей группы. Во всяком случае, сочувствующий нашей цели – освобождение Принца Харивармана.

Ольга, очевидно, оставила всякие попытки понять что-либо о Сеговии. Но у нее уже сложилось свое мнение о Принце:

– Им надо было держать его под замком. Вместо этого ему разрешали всюду в Крепости совать свой нос И никто его ни в чем не ограничивал – Я знаю, – и, когда она повернулась к нему, Чен продолжил, Командир возил меня на штабной машине с ним на встречу Я думаю, она хотела устроить что-то вроде очной ставки, чтобы узнать, могли ли мы участвовать в совместном заговоре. Ведь прежде он меня никогда не видел. Это было где-то ближе ко внешней поверхности Крепости. Там не было воздуха.

Они приближались к Темплар-Базе, но особенно не спешили, стараясь не идти напрямую. Довольно часто останавливаясь, чтобы передохнуть.

– Почему ты записалась в Темплары, Ольга?

– Так, с горя... – она не собиралась вдаваться в подробности, да Чену это было и ни к чему. Он прекрасно мог себе представить, как это произошло.

Они прошли еще немного, когда кто-то из горожан окликнул их из окна дома, желая узнать последние новости. Люди волновались, не получая никакой достоверной информации. В народе ходили тысячи противоречивых слухов.

Молодые люди рассказали ему все, что им было известно, и человек пригласил их к себе перекусить. Несмотря на частые остановки, они были чрезвычайно измотаны и истощены, поэтому с радостью приняли приглашение. Чувствуя себя беженцами, они обрадовались возможности хоть чуть-чуть поспать. Разумеется по очереди, с оружием и скафандрами наготове.

Спустя несколько часов, они снова были в пути, двигаясь через городской район, практически не пострадавший от нападения.

Брошенные машины здесь выглядели вполне исправными, но испытывать судьбу не хотелось. Да и куда спешить?

На последнем привале Ольга смутно обрисовала свой план проникнуть на Базу с противоположной стороны. Но запуталась, когда Чен стал выяснять детали. Если бы он как следует подумал, то уже давным-давно понял, что они заблудились. Но он старался сейчас ни о чем не думать.

На огромной площади они увидели древний монумент, посвященный, как объяснила Ольга, легендарной Хелене Дардан. По краям площади журчали фонтаны, а в центре возвышалась бронзовая статуя.

Она доминировала над площадью. С высоты внушительного постамента к подножию вели широкие ступени мраморной лестницы. Хелен Экзэмплар, Елена Радиантская, Хелена Дардан – правительница и покровительница Дарданианцев времен постройки Крепости. Времена Елены, как объяснила Ольга, были еще за много веков до Сабеля, но, впрочем, об этом и так все знают.

Покинув площадь с памятником, они оказались в квартале увеселительных заведений. Здесь, как и по всюду в Городе, большинство дверей я окон было закрыто, и почти везде висели замки. Хотя, впрочем, на одной из дверей замка не было, а висевшая табличка гласила, что это “Контрэ Руж”. Музыка бойко вырывалась из легкого полумрака затененного интерьера.