Кэролайн Черри: Угасающее солнце: Шон'джир

Он на мгновение задумался. Земной язык приходил с трудом, чужой, казался чем-то знакомым, привычным, но в то же время очень далеким. То, что Стэн хотел сказать, ему никак не удавалось облечь в четкие формы.

– Я не сдам свое оружие, пока мне угрожает опасность, – проговорил он. – Пускай решают на «Сабере». Доставьте меня туда. _М_и_р_. – Он отыскал наконец утраченное слово. – Я принес мир, если они хотят этого.

– Нам надо посоветоваться, – сказал Луис.

– Мы можем подняться и посоветоваться позже. Времени мало.

Боаз медленно кивнула. Луис взглянул на нее и согласился. Последовал приказной жест, и один из людей ушел.

– Где остальные? – спросил Луис.

Дункан не ответил. Медленно, осторожно, чтобы они не истолковали какое-нибудь его движение неверно, он начал одевать зейдх, ибо в ней он чувствовал себя более удобно. И пока Луис и Боаз совещались между собой, он надел вуаль, приладив ее так, как того требовал этикет. Дус стоял рядом с ним, и люди с винтовками оставались на своих местах.

Но где-то на корабле слышался звук работающих машин – подготовка к старту, – подумал он, и паника охватила его. Он был пленником; они захватили его, и двери заперты, и теперь ему не уйти.

Над головой замигали предупреждающие лампы. Стэн тревожно огляделся по сторонам, потому что в отсек вошли еще трое вооруженных людей, направив на него винтовки, а Луис ушел.

– Садись, – посоветовала ему Боаз. – Садись вон там и успокой зверя перед стартом. Он будет сидеть спокойно?

– Да. – Стэн отступил к мягкой, как подушка, скамье, и устроился там, наклонившись вперед, чтобы касаться рукой дуса, сидящего у его ног.

Боаз задержалась, глядя на него сверху вниз – прежде светловолосая и полная, Боаз теперь заметно похудела, а в волосах ее вовсю хозяйничала седина; на лице появились морщинки – сейчас она удивлялась, – подумал он, – и не понимала.

– Ты говоришь с акцентом, – сказала она.

Стэн пожал плечами. Это могло быть правдой.

Послышалась предупредительная сирена. Приближался старт. Боаз направилась к скамье на противоположной стене отсека; там же теснились охранники со своими винтовками, осторожно держа оружие на коленях. Когда начались перегрузки, дус лег у ног Дункана, распластавшись, чтобы легче перенести их.

Старт был тяжелым, безрассудным. Пока они взлетали, Дункан чувствовал, как выступает пот, как кружится голова. Дус излучал страх… испуг, – подумал Дункан, – от этих людей с винтовками. Страх превратил его руки в лед, и все же в отсеке стояла удушливая жара.

Прошло немало времени, прежде чем стартовые перегрузки прекратились, прежде чем была принята новая ориентация и стало возможным двигаться. Дункан оставался на месте, не собираясь провоцировать охрану попыткой подняться. Боаз сидела тихо и смотрела на него.

– На все это обрек тебя Ставрос, – сказала она в конце концов; во взгляде ее была жалость.

Он снова пожал плечами, и взгляд его оставался таким же рассеянным и блуждающим, утонувшим в ожидании.

– Стэн… – сказала она.

Он взглянул на нее с горечью, зная, что она ждет от него ответа, а ответить он не мог.

– Он мертв, – сказал Стэн в конце концов, надеясь, что она догадается.

Боль была в ее глазах: возможно, понимание.

– Боз, – сказал он, – я не чувствую горечи.

Она закусила губу и сидела с побелевшим лицом, глядя на него.

Вошел Луис; последовала неслышная Стэну перемена, и охрана поднялась, взяв винтовки наперевес, все время держа его под прицелом. Он сидел, и поглаживал дуса, и успокаивал его.

Охрана заметно вспотела. Чтобы противостоять встревоженному дусу, надо было как-то воздействовать на человека. Они были спокойны. Не было паники. Боаз сидела и вытирала лицо.

– До встречи есть еще немного времени, – сказала она. – Ты хочешь воды или чего-нибудь поесть?

Это было первое подобное предложение. Легкое сомнение все еще владело Стэном, сознание того, что будь они мри, это вызвало бы чувство признательности.

Здесь тоже было чувство признательности.

– Если это поставят передо мной, – проговорил он, – без принуждения, я возьму.

Так и сделали. Боаз отдала распоряжение, и охранник поставил на скамью бумажный стаканчик с водой и сэндвич, завернутый в целлофан – так, что Стэн мог достать это. Взяв стаканчик с водой, он держал его под мэз, чтобы пить не спеша. Вода была холодна, как лед, и после стольких дней, когда ему приходилось пить воду пустыни, Дункану показалось, что у нее странный привкус: должно быть, антисептик.