Глен Кук - Колдун

Подпорки корабля коснулись твердого камня. Марика наконец-то расслабилась и отпустила призраков, благодарно прикоснувшись к ним на прощание. Они немедленно бросились врассыпную.

Марика шагнула вниз, где ее уже ждали Грауэл и Барлог. Все три Помощницы заняли место на шаг позади нее.

– Красивый был полет, сестры, – сказала им Марика. Помощницы выглядели куда более свежими, чем она.

Самая старая Помощница слегка поклонилась.

– Вы почти не пользовались нашей энергией, Повелительница. Это было очень приятно. Мы редко имеем возможность полюбоваться землями, над которыми пролетаем. Тем более с такой высоты.

Она сняла перчатки и потерла лапы, как бы намекая, что Марика могла бы и не подниматься так высоко.

Подбежали несколько силт. После официальных поклонов одна из них сказала:

– Извините, госпожа, к вашему прибытию еще ничего не готово. Нас никто не предупредил…

– И не надо ничего готовить, – ответила Марика. – Мне просто захотелось сюда слетать. Я собираюсь посетить музей Редориад.

Организуйте этот визит.

– Но, госпожа, я не уверена…

– Я сказала, договоритесь о посещении.

– Как вам будет угодно, госпожа.

Все знали, кто такая Марика. Она чувствовала запах страха с легкой примесью отвращения. Весь двор провонял этими запахами. Марика легко могла прочесть мысли окружающих:

«Вы только посмотрите на эту дикарку! В родной монастырь прилетела, а оружия-то сколько! Даже Помощницы вооружены. У самой и то в лапах ружье. А еще силта называется! А чего еще можно ожидать от дикой силты из первобытной северной стаи?»

– Пока вы договариваетесь, я осмотрю монастырь.

Паника не утихла. Прибежали новые силты, среди них несколько членов местного Совета. Эти были так же расстроены, как и их подчиненные.

– Это что, инспекционная поездка, Марика? – спросила одна из них.

Имя едва не застряло у нее в горле. – Если да, то вам действительно удалось захватить нас врасплох! Надеюсь, нам простится отсутствие должных церемоний.

– Церемонии меня не интересуют. Это пустая трата драгоценного времени. Отошлите всех этих мет обратно на рабочие места. Нет. Это не инспекция. Я прилетела в Телле-Рей, чтобы посетить музей Редориад.

Ее упорство в этом вопросе вызвало еще большее замешательство.

Марика откровенно наслаждалась растерянностью сестер. Даже старшая жрица не знала, что делать в подобной ситуации. Они просто из шкуры вон лезли, стараясь проявить вежливость.

Естественно, они же знали, что Марика – фаворитка Верховной жрицы.

А что думает Верховная жрица, известно лишь Всесущему. И силты не могли заставить себя поверить, что этот визит – всего лишь развлекательная экскурсия.

Ладно, пусть думают, что хотят. Здесь же нет Верховной жрицы, чтобы убедить их. Собственно говоря, в последнее время ее вообще нигде нет.

Марика часто подумывала, что этот странный факт стоило бы изучить поподробнее – Как поживает Верховная жрица? – спросила одна из сестер постарше.

– Мы очень давно ее не видели.

– С ней все в порядке, – ответила Марика. – Она говорит, что скоро будет готова перейти, как она это называет, к следующей фазе.

Марика надеялась, что это прозвучало достаточно веско.

– Скоро будет готов экипаж?

– Как только мы получим разрешение Редориад. Сюда, госпожа. Вы должны увидеть гордость нашего монастыря.

Весь следующий час Марика бродила по монастырю в сопровождении все время сменявшихсястарыхсилт, рассматриваяместные достопримечательности, а местные меты глазели на нее. Репутация Марики была известна всем. Даже самые низшие рабочие хотели взглянуть на опасную северную дикарку.

Послушница с известием прибежала тогда, когда Марика осматривала личный парк Верховной жрицы. Фонтаны смеялись и лепетали, статуи, казалось, застыли в движении, а темную землю под сенью экзотических деревьев украшали яркие цветы.

– Я не знала, что Градвол интересуется подобными вещами, сестры, сказала Марика.

– Она и не интересуется, – ответила самая старая силта. – Но многие ее предшественницы любили здесь отдыхать. – Она повернулась к запыхавшейся от бега послушнице:

– Ну что, щена?

– Редориад дали разрешение, госпожа. Они известили охрану.

Кто-нибудь будет ждать у ворот.

Все, кроме Марики, заметно удивились.

– Вы не ожидали, что сестры Редориад разрешат мне осмотреть музей? – спросила Марика.

– По правде говоря, нет, – призналась одна из силт. – Музей закрыт для посторонних посетителей вот уже десять лет.