Владимир Михайлов - Беглецы из ниоткуда

Это известие на какое-то время ошеломило всех, кто находился в командном модуле. Корабль – это был все-таки их масштаб; но речь зашла о Земле – пусть очень далекой, но, как оказалось, вовсе не забытой теми, кто хоть однажды бывал на ней раньше. Чем они могли помочь родной планете?

– Надо, во всяком случае, сообщить им, – сказала Зоя.

– Конечно. Как только будет связь, – кивнул Устюг.

– Разве мы сами не можем их вызвать? Ведь Мила же разговаривает!..

– Вызывают-то они, и, наверное, канал связи поддерживают при помощи какой-то техники. А у нас что? Триди-связь? Дошел бы сигнал – через десяток ретрансляторов, а может, через сотню... Только где их взять?

– И все-таки пусть Мила попробует. Нельзя же просто так сидеть и ждать! За это время на них, может быть, уже нападут...

– Погодите, – остановила их Зоя. – Спросим у него. Он лучше нас в этом разбирается. Скажите: можете помочь нам связаться с Землей?

– Объясните, что это значит...

Объяснение заняло несколько минут. Проницатель в конце концов сказал:

– Если кто-то из вас будет посылать туда свой сигнал...

– Будет! Будет!

– ...тогда я смогу дать достаточно энергии. И по нашему каналу известие дойдет – если только там есть кто-то, настроенный на...

– Есть, конечно! Когда вы сможете?..

– Мне все равно. Сейчас.

– Вот и прекрасно. Откуда лучше всего?

– Да отсюда же, – сказал Луговой. – Тут вводы наших антенн, тут все.

– Идите за Милой кто-нибудь! Да быстрее, быстрее, ну что вы копаетесь!

– Слушаюсь, Судья, – очень серьезно сказал капитан Устюг. – Но, может, все-таки отложим – совсем ненамного? Вряд ли какой-нибудь час сыграет здесь роль.

– Что изменится за час?

– Нас ведь просили разыскать устройства Бромли на обшивке и хотя бы проверить – на месте ли они и в порядке ли: нам ведь с ними еще работать. Мы с Сашей попробуем снять их; если окажется, что надо долго возиться – хотя бы заглянем в них прямо там. Возможно, понадобится консультация с автором – а мы не сможем вызывать их через каждые полчаса, да и они нас – тоже.

– Справишься ли ты за час? – усомнилась Зоя.

– Возьмем катер. Доберемся быстро, тем более где искать первый – известно: где-то на пути к турмодулю, помнишь ведь – Рудик бормотал...

– Ну, не знаю... Ты говоришь – час?

– Думаю, управимся и быстрее.

– Ладно. Но через час – успеете или нет – мы начнем вызывать Землю. А быстрее все равно я вряд ли смогу подготовить Милу: придется ее простимулиро-вать перед этим, она сильно ослабла.

– Решено. А вы, ребята, тем временем... – он обратился к молодым гардемаринам, – собирайте всю вашу команду. Все Королевство. Аврал. По местам стоять, батареи восстанавливать...

Он так и знал, что корабль, пока он существует, пока обломки его не разлетелись в пространстве, остается кораблем – пусть даже вдвое, втрое больше лет пройдет. Придет день – и он снова начнет очередной разгон...

– Побежали, штурман. Одеваться, и – в катер. Самым полным.

Оделись и добрались до катерного эллинга в рекордно быстрый срок. Там все было в порядке, как показывала контрольная камера. Только попасть внутрь оказалось невозможно: автоматика подтвердила, что выпускной люк эллинга открыт, катер – в пространстве.

Это было неожиданно. Непонятно. И тревожно.

Непонятно – потому, что катерный эллинг был не тем местом, куда может войти каждый желающий. Только член экипажа.

Не они двое, естественно. И не Рудик; тот все еще не мог даже встать с койки.

Четвертым членом экипажа была Вера. Но с ней они только что расстались в Центральном посту, где писатель держал ее за руку так крепко, что и захоти она – вряд ли смогла бы высвободиться. Значит, и не она. Передать же кому угодно другому свое право доступа она не могла: это не ключ был или какая-то карточка, а папиллярные линии пальцев и радужная оболочка глаз, надежно хранившиеся в памяти контрольного компьютера.

Но, может, она довела кого-то до входа, открыла эллинг, впустила другого человека, а сама вернулась назад?

Следовало проверить. Немедленно.

– Постой, – сказал Луговой. – А Карский?

– Да, конечно, – сказал капитан. – Карский.

У него – земная универсальная карточка. Управлять катером он умел, это оба помнили с давних времен. И к тому же...

«Вера, – подумал капитан. – Только что она была с писателем. И не просто так. Что-то между ними есть». Но там, в Центральном посту, он совсем забыл, что Вера ведь – жена Карского. Разрыв? А значит – жизнь кажется конченой, бессмысленной, и возникает сильное, очень сильное желание – учинить что-то такое!.. Если не с кем-то другим, то с самим собой. Это капитан отлично знал по собственному опыту. Его тогда спасло чувство ответственности за корабль, за экипаж и пассажиров. Карского ничто такое не сдерживало. От него сейчас ничего не зависело, и он ни за что не отвечал.