Владимир Михайлов - Беглецы из ниоткуда

Карачаров даже не заметил, что писатель с женщиной увязались за ними; для него корабль как реальность сейчас вообще как бы перестал существовать – осталась одна лишь задача по прикладной физике с параллельным экскурсом в теорию. Он уже устал было от необходимости вариться в собственном соку, не ощущая соратников и – что еще важнее – оппонентов: конкуренция – мотор всякого движения. И, занимаясь почти исключительно все той же проблемой «Кита», случившейся с ним беды, пытаясь найти – хотя бы теоретически обосновать – возможность выхода из нее, он чувствовал, что все больше – нет, не то чтобы заходит в тупик, тупика не было – но, подобно зайцу в известной апории Зенона, никак не может обогнать черепаху: она по-прежнему остается хоть на чуточку, но впереди. Нужен был какой-то толчок извне; извне – потому что здесь, на корабле, в физика давно уже никто не верил, и в таких условиях он чувствовал себя, словно птица в безвоздушном пространстве: крылья есть – но им не на что опереться, и взлет невозможен. Теперь же он ощутил нужный толчок – надо сказать, не слабый; и мысль его, словно разбуженный хищник, стремглав бросилась вслед за убегающей добычей. Сейчас он еще покопается в этой программе (бедняга Хинд, надо же, вот не повезло, действительно, судьба – загадка: я здесь не только все еще жив, но и в полном порядке вроде бы, а он – там, на Земле, в мире безопасности – и вот...) и сразу же начнет думать над своей: Хинд, конечно, молодец, да и все они там – тоже, но и мы ведь не лыком шиты...

– Доктор Карачаров!

Физик нехотя, со скрипом вернулся в реальность. И обнаружил себя в лифте, в сопровождении Флора (ну, это еще туда-сюда), Веры и писателя, который только что физика и окликнул.

– Ну, чего вам?

– Разве мы не собирались найти капитана?

– Ах, да. Черт...

Действительно, прежде всего надо было поставить в известность о последних событиях именно капитана. Хочешь – не хочешь, но корабль все же остается кораблем – пусть даже инвалидом.

Писатель уже успел нажать нужную кнопку, и мимо жилого модуля проскочили без остановки.

Настроение Орланы было – хуже не придумаешь.

Она даже не ожидала, что поведение матери так глубоко уязвит ее. Теоретически она ведь знала, что у каждой женщины есть право искать свое счастье; и еще когда дети жили вместе с родителями, начала понимать, что отец с матерью – пусть и в одной каюте – живут отдельно, каждый – своею жизнью. Так что случившееся не стало для нее полной неожиданностью и не должно было до такой степени огорчить ее. Нет, не огорчить, это явно было не тем словом. У Орланы словно выбили из-под ног почву, на которой она до сих пор стояла весьма уверенно.

Но уже сейчас в глубине души она понимала, что не только в матери дело, но и в ней самой.

Ей уже не раз приходилось задумываться о своем будущем – как женщины. Здесь, в этом мире – потому что другого просто не было.

Муж. Или пусть не муж – ее мужчина. Отец ее детей, которые обязательно должны будут появиться. Его можно найти только среди окружающих. Ни на что иное рассчитывать не приходится.

Вокруг было достаточно много мальчиков. Но мальчики оставались всего лишь мальчиками; ни одного из них она не могла всерьез представить себе как товарища в жизни, ближайшего человека.

Между мальчиками и взрослыми никого не было. Никакого промежуточного поколения. Значит, взрослые?

По возрасту ей больше всего подходил штурман Луговой. Конечно, он был женат на Инне (старухе – только так мысленно именовала ее Королева), но как раз это Орлану не очень беспокоило. Она рано поняла, что за свое счастье предстоит бороться, и была к этому готова. Однако Луговой ей не нравился. Ему явно не хватало самостоятельности и как члену экипажа, и как мужу своей жены. У него, по мнению девушки, не было своего мнения, не было каких-либо выдающихся способностей. Короче – он не являлся личностью. Значит, и думать о нем не следовало.

Множество недостатков было и у всех других. Капитан, например, очень уж сильно любил свою жену. У Карачарова жены не было, но он был страшно груб, а кроме того, вряд ли способен думать о чем-то, кроме своей науки. Не от мира сего. Инженер? Одно время она думала о нем всерьез. И, как говорится, с кровью оторвала от себя и отдала Майе – подружке, единственной, с которой Королева позволяла себе разговаривать на такие вот личные темы. Потому что видела, что Майя, хотя и была младшей из них, для того, что Орлана для себя определяла как «телесное», созрела раньше, и ей сейчас это было нужнее. А Королева должна уметь приносить жертвы ради блага подданных. Хотя бы некоторых.