Мэтью Стовер - Герои умирают

– Мы теперь работай лучше, – сказал гном. – Поймай его сразу, а, Кайр?

– Не будь идиотом, – фыркнула эльфийка. – Брось придуриваться, Кейн. Покажи им!

Окруженный Силой, Кейн пожал плечами, и наручники со звоном упали на пол. Охранники подскочили как укушенные и схватились за оружие. Кейн поднял руки.

– Поговорим – или мне прикончить твоих щенков прямо здесь?

– Оставьте его! – приказала Кайрендал. – Входи, Кейн. А вы стерегите дверь – и постарайтесь сделать это лучше прежнего.

Кейн небрежно шагнул внутрь и улыбнулся чуть заметной сквозь поток Силы улыбкой. Он закрыл за собой дверь и облокотился на нее. В комнате сейчас же появились тени, призрачные двойники и помощники Кейна. Убийца был готов ко всему, и двойники встали вокруг него. Теперь Кайрендал видела их – чуть шевелящиеся сгустки Силы, прежде существовавшие только в ее воображении.

– Оставайся на месте! – приказала Кайрендал. – С прошлого раза утекло достаточно времени, и я готова тебя встретить. Любое резкое движение – и тебе конец.

Он развел руками.

– Не будь так враждебна, Кайрендал. Я пришел извиниться. Я позволил им схватить меня, так что не пришлось никого убивать.

– ИЗВИНИТЬСЯ?

– Ну да. Я же ворвался к тебе, избил твоего гнома, ранил маленькую дриаду…

Кайрендал искоса взглянула на Кейна, но его лица не было видно за сонмом двойников. Она так и не поняла, насколько искренне он говорит.

– Кому кошель, тому и любовь, Кейн, – ответила она. – Извинения принимаются только в золоте.

– Я так и думал.

– Ты обошелся мне в пятьсот ройялов. Черная бровь чуть приподнялась.

– Дороговато стоит сломанный стол и повязка на глаз.

– Именно столько я отдала Берну. После твоего… ухода… он рассчитался и ушел.

– Я верну тебе вдвое больше, – небрежно обронил Кейн. – Выдай меня.

Долгое мгновение Кайрендал могла только моргать. Может, она ослышалась?

Кейн между тем продолжал:

– Я серьезно. Ты знаешь, какая награда назначена за мою голову. Пошли гонца к Глазам, и я не удивлюсь, если Тоа-Сителл лично прибудет вручить тебе вознаграждение.

– Я не понимаю.

– Ну ведь кто-то же может получить эти деньги – и ты сама тоже можешь. – Что за игру ты затеял?

– А это тебя не касается. Нужны тебе деньги или нет?

– Что мне действительно нужно, – с неожиданной яростью произнесла Кайрендал, – так это объяснение: что тут происходит?

Кейн ухмыльнулся.

– Это нам всем не помешало бы.

– Мои агенты докладывают, что в городе то и дело вспыхивают пожары, что люди повсюду спорят о том, не актир ли сам Ма'элКот… Кстати, слушок пошел от кантийцев. И все сходятся на том, что закипает мятеж. Вчера маг-человек поднял весь проклятый Шамбайген, начиная от самых доков, и смел по пути Рыцарский мост – хотя я могла бы побиться об заклад, что это невозможно. И еще я слышала, будто этот маг, гораздо более сильный, чем может быть человек, – твоя старая подруга Пэллес Рил. А теперь ты появляешься у меня и просишь, чтобы я выдала тебя Королевским Глазам. Как ты думаешь, могу ли я не увязать все происходящее?

– У тебя хорошие осведомители, – невозмутимо заметил Кейн.

Кайрендал ждала продолжения, но он не моргнул и глазом, словно был высечен из камня.

– Зачем тебе это?

– Мне нужно проникнуть во дворец. – Он вздрогнул, словно от внезапной боли. – Уф-ф, не обращай внимания, просто старая рана. – Под пристальным взглядом эльфийки Кейн помотал головой. – Забудь. Тебе это ни к чему. И вообще, нужны тебе деньги?

От злости Кайрендал прошипела сквозь сжатые зубы:

– А что, если я не сделаю этого?

Кейн ответил вполне обыденным тоном:

– Тогда я пойду куда-нибудь еще.

Однако бурлившая вокруг Сила сгустилась и упреждаюше потемнела. Кайрендал внезапно задумалась: а почему она, собственно, отказывается от такого предложения? В конце концов, шальные деньги никогда ее не смущали. Глядя на изгибы Силы вокруг Кейна, она начала подозревать, что самым безопасным будет выполнить его просьбу. В противном случае его Сила может спалить ее так же просто, как бабочку, попавшую в огонь свечи.

– Хорошо, – поспешно согласилась она. – Я пошлю гонца и не стану больше задавать вопросов. А когда-нибудь ты выберешь минутку и расскажешь мне всю историю,

– Ладно, идет.

– С тобой связаны такие силы… – осторожно добавила Кайрендал, – они поражают мое воображение. Я вижу их, точнее, малую их часть, но ничего не понимаю. В тебе пересекаются сверхъестественные силы.