Александр Зорич - Боевая машина любви

Когда Лараф, отирая измазанный грязью оклад подруги шелковым рукавом своей рубахи, снова входил в дом, мысли о Тенлиль, пробирающейся через сумрачный и опасный город без гроша в кармане, его уже не донимали.

Есмар спал. Эгин под предлогом того, что ему необходимо все как следует обдумать, в тысячный раз перегонял по кругу кости четок. Шел четвертый ночной час. Он же – первый предрассветный.

Эгин в очередной раз поймал себя на мысли, что засыпать ему попросту страшно. Он лучше потерпит до завтрашнего вечера, чем вновь будет занесен местными потусторонними ветрами невесть куда.

Следующую ночь они проведут уже за пределами запечатанного города. Где-нибудь в Туимиге… Там хоть и каторжная тюрьма, да зато нет ни «жемчужников», ни стражей-магиков.

Все кончено. Лагху он не дождался и вряд ли дождется, даже если будет просиживать в Волшебном театре хоть с утра до ночи.

Ходить в этот сумасшедший дом? Засыпать вновь и вновь в призрачной надежде повстречаться с гнорром? Бессмысленно и опасно.

Кое-что они здесь умеют, в своем растреклятом Ите. Кое-что такое, что позволяет им содержать не то воплощенных, не то призрачных бойцовых котов, убийц призраков-сновидений. И знать пусть искаженные, но свежие и не лишенные достоверности новости из Варана и Орина. Да наверняка и из многих других мест…

Неужели в Варане действительно мятежи? Что ж, вполне возможно. И кто теперь гнорр, интересно знать… Или точнее – что есть гнорр теперь?

А истинный гнорр Свода Равновесия, Лагха Коалара, развоплощенный? Он ждал гнорра почти вдвое дольше, чем тот ему приказал. Значит, Лагха не смог вернуться. Значит, он не сможет этого сделать уже никогда.

За несколько минут семя души гнорра проделало тот путь, на который ему были отпущены милостивой судьбой три недели. Проделало, чтобы попытаться найти тайну кольчуги Итской Девы и сообщить ее Эгину. Но потусторонние ветры оказались сильнее.

Да и далекий крик гнорра… Пожалуй, он был главным свидетельством в пользу того, что Лагхи нет больше. С Золотым Цветком шутки плохи.

Скрипнула дверь спальни. Эгин оглянулся. На пороге возник Есмар. «До чего же худой все-таки», – некстати подумал Эгин.

– Гиазир Эгин, я все знаю! – выпалил Есмар.

– Что «все»?

– Я знаю, где искать кольчугу! Я был там, прямо там!

В сознании Эгина вспыхнула догадка, как нельзя лучше отвечавшая строю его ночных мыслей:

– Ты хочешь сказать, что видел это во сне?

– Ну да! Только сон был как явь… Я чуть не задохнулся, но меня вынесла плоская белая рыба, вроде как камбала!

– Ты слышал во сне чей-нибудь голос? – настороженно спросил Эгин.

– Какой еще голос?

– Мужской. Или женский. Неважно.

– Нет. Там глухо совсем, под водой.

«Нет, Шилол, не то! Все не то! Не было во сне Есмара никакого Лагхи и быть не могло.»

– И где же надо искать кольчугу?

– Почти там, где мы с дедушкой Дроном пробовали. Только я не догадался под корабль поднырнуть…

«Ах, там еще и корабль…»

– …Или, честнее, испугался. Там над водой колонна торчит, у основания колонны – дом в три этажа. Он затоплен по самую крышу, да еще над крышей локтей пятнадцать до поверхности озера будет. Дом оброс очень страшными водорослями с шипами. На третьем этаже дома окна есть, на двух других – все замурованы. Рядом с домом вверх дном лежит корабль. Если поднырнуть под него и проплыть локтей десять, то будет окно на первом этаже, замурованное, но после кем-то пробитое. Вот там комната на оба этажа, а в углу комнаты, на полу – каменная крышка. Под крышкой – подпол, в подполе – кольчуга.

Эгин видел: мальчик не врет. Но что-то утаивает.

– И все?

– Все, – выдохнул Есмар.

– В твоем сне были еще какие-то вещи и события, – мягко сказал Эгин. – Давай уж, рассказывай все. Не стесняйся.

Есмар переступил с ноги на ногу. Поглядел на свои ногти. Потом сказал:

– Да. Как только я заснул, сразу же очутился на той стене затопленной, куда мы с дедушкой Дроном вчера утром пришли. Я был один, но в воде плавала красная змейка, очень красивая. Я прыгнул в воду. Змейка поплыла впереди меня и привела к крышке подпола в доме. Потом змейку проглотила та большая белая рыба, я вам говорил, что меня наверх вынесла.