Робин Хобб - Странствия убийцы

Что до меня, то я работал мечом Верити с искусством и грацией, которых никогда не знал прежде. Уроки Ходд и работа Ходд наконец слились у меня в руках, и, если такое возможно, я сказал бы, что дух мастера, создавшего меч, остался в этом оружии и пел в мече, когда я замахивался и наносил удары. Я не мог вырваться из круга, в который они меня заключили, но и они не могли преодолеть мою защиту и нанести сколько-нибудь серьезную рану.

В этом первом возбуждении боя мы дрались хорошо и делали все правильно, но обстоятельства были против нас. Я заставил солдат отступить перед моим мечом и начал теснить их, но в следующее мгновение принужден был повернуться и сражаться с теми, кто оказался сзади. Я заставил вертеться и перемещаться круг боя, но не мог бежать из него. Тем не менее я благословлял длинный меч Верити, до поры спасавший мне жизнь. Новые солдаты подбегали, услышав звон мечей и крики битвы. Они вбили клин между мной и Ночным Волком, оттесняя его все дальше.

Отделайся от них и беги. Беги. Живи, брат мой.

Вместо ответа он отбежал от них, потом, петляя, вернулся назад, пробиваясь через самую гущу. Люди Регала рубили друг друга в тщетном усилии остановить его. Они не привыкли к врагу вдвое ниже обычного человека и вдвое превосходящему их в скорости. Они пытались покончить с ним рубящими ударами, которыми только вспахивали землю за его спиной. В одно мгновение он пробегал мимо них и снова исчезал в кустах. Люди безумно оглядывались, не понимая, откуда он выскочит в следующий раз.

Но даже в разгаре битвы я понимал безнадежность того, что мы делали. Регал победит. Даже если я перебью здесь всех, включая Уилла, Регал победит. Уже победил, если на то пошло. И разве я не знал всегда, что так оно и будет? Разве мне не было ясно с самого начала, что Регал обречен править?

Я сделал шаг назад, отрубил одному из солдат руку и успел провести мечом по лицу еще одного. Когда эти двое упали, зацепившись друг за друга, в кругу появился крошечный разрыв. Я сделал шаг в освободившееся пространство, сфокусировал Скилл, схватил сознание Уилла и сжал его. В этот момент клинок лизнул мое левое плечо. Я резко повернулся, чтобы отбить меч напавшего на меня, а потом заставил свое тело позаботиться о себе и крепче сжал Уилла. Проникнув в сознание Уилла, я нашел Регала, внедрившегося в него, как червь в сердце оленя. Уилл не мог бы освободиться от него, даже если бы он был способен подумать об этом, и мне казалось, что от Уилла слишком мало осталось даже для того, чтобы самостоятельно сформировать мысль. Уилл был телом, сосудом из мяса и костей, содержащим Скилл, которым владел Регал. Лишенный группы, придававшей ему сил, он был уже совсем не таким грозным оружием. Менее ценным. Таким, которое можно использовать и безжалостно выбросить.

Я не мог сражаться сразу в двух местах. Я продолжал держать сознание Уилла, изгонять его мысли из своих и к тому же управлять своим телом. И в следующее мгновение получил два удара, в левую икру и правое предплечье. Я знал, что не выдержу этого. Я не видел Ночного Волка. У него, по крайней мере, был шанс.

Уходи отсюда. Ночной Волк. Все кончено.

Все только начинается! – возразил он мне. Из другой части лагеря я услышал крик Уилла. Где-то Уит волка рвал его тело. Я чувствовал, как Регал пытается оторвать свое сознание от сознания Уилла. Я еще крепче вцепился в них обоих. Останься и прими вызов, Регал!

Конец меча уколол меня в бедро. Я отскочил и споткнулся о камень, оставив на нем кровавый отпечаток. Это был дракон Риалдера – так далеко мне удалось увести бой. Я благодарно прижался к нему спиной, чтобы встретить нападающих. Ночной Волк и Уилл все еще сражались. Регал определенно кое-чему научился, пытая наделенных Уитом. Он был уже не так, как когда-то, уязвим для волка. Он уже не мог причинить волку вред своим Скиллом, но мог затуманить ему глаза покрывалом страха. Сердце Ночного Волка забилось у меня в ушах. Я снова раскрылся Скиллу, наполнил себя и сделал то, чего никогда не пытался делать раньше: послал его в виде Уита Ночному Волку. За тебя, брат мой! Я почувствовал, как Ночной Волк толкнул Уилла, на мгновение вырвавшись от него. Уилл воспользовался этим мгновением, чтобы бежать от нас обоих. Мне хотелось догнать его, но у себя за спиной я услышал ответное шевеление Уита в драконе Риалдера. В одно мгновение кровавый отпечаток моей руки на его шкуре со страшным зловонием задымился и исчез. Он пошевелился. Он просыпался. И он был голоден.