Элли Блейк - Руководство к помолвке

Высунувшись из душевой кабинки, Дакс шлепнул Кейтлин влажной ладонью. Она пулей вылетела из ванной.

На кухне Кейтлин замерла в нерешительности. Затем положила зубную щетку на видное место и задумчиво уставилась на нее. Все происходящее казалось Кейт безумием. Возможно, стоило сначала поесть, чтобы вернуть способность мыслить здраво.

Обследовав скудное содержимое холодильника, Кейтлин пришла к неутешительному выводу: здесь мало что можно приготовить. После секундного колебания она остановила выбор на омлете. Открыв полдюжины выдвижных ящиков, стеклянных дверец и навесных шкафов, Кейт так и не нашла ни сковородки, ни венчика. Она уже собралась спросить об этом Дакса, но шум льющейся воды не прекращался, и пришлось повременить. Последней надеждой оставался узкий выдвижной ящик в углу кухни. Там был венчик, но внимание Кейтлин привлек другой предмет — маленькая коробочка, напоминавшая те, в которых обычно хранили кольца.

Сердце подпрыгнуло в груди и, казалось, разбилось на части. Даже будучи в состоянии крайнего шока, Кейт медленно потянулась к коробочке и раскрыла ее непослушными пальцами. Да, то, что находилось внутри, могло предназначаться только ей. Она вспомнила странный взгляд, которым вчера одарил ее Дакс.

Черт, черт! Она никогда не хотела этого! Ведь она четко обозначила свою позицию! Кейтлин так старалась выглядеть спокойной и упрямой, даже когда этого можно было избежать. Так старалась доказать, что никогда не была заинтересована во влюбленных, трепетных мужчинах. Что же теперь?

Кейт ощутила, как по ее венам начала растекаться самая настоящая ярость. Эта смертоносная субстанция должна была проникнуть сквозь стены и поглотить густой пар ванной комнаты. Кейтлин устремилась вверх по лестнице и распахнула дверь, готовая наброситься на Дакса с криками. Но, увидев его, загорелого, сильного, мускулистого, она благоразумно передумала и притворилась, что ничего не произошло. Тело Дакса блестело под струями воды. Кейт судорожно крутила в пальцах коробочку и пыталась придать лицу спокойное выражение.

Дакс смыл пену с лица и, заметив Кейт, улыбнулся. Затем его взгляд ненароком упал на маленький предмет в ее руке.

— Я хотела найти венчик, — пролепетала она, коробочка подрагивала и крутилась.

Он выключил воду и обернулся огромным мохнатым полотенцем:

— Венчики лежали в ящике на скамейке.

— Дакс…

— Кстати, оно для тебя.

Перед ее глазами поплыли красные пятна, Кейтлин силилась сделать глубокий вдох и попробовала еще раз:

— Дакс…

— Может, ты хотя бы откроешь? — Он внимательно следил за ней.

Не хотела она этого делать! Их отношения перестали быть безобидной романтической игрой, это утро стало точкой невозврата. Больше не будет никаких ночных звонков, никаких роскошных ланчей с шампанским в уютных номерах. Больше рядом не будет Дакса.

Стало тяжело дышать. Спасаясь, Кейтлин подалась в успокаивающий полумрак спальни. На подушке еще оставался след от ее головы — неужели вчера они последний раз занимались любовью?

Кейт больше почувствовала, нежели услышала, как Дакс вошел в комнату за ней следом. Его особенный запах снова начал обволакивать тело, заставляя терпеть почти физическую боль от осознания, что она потеряла. Но потеряла ли? Они оба вместе придумали эти правила. Неужели они не могут снова следовать им? Кейтлин обернулась и увидела, как Дакс тщательно сушит свои темные волосы другим — уже небольшого размера — полотенцем. Мускулы на его руках напряглись, и это напомнило Кейт об их страстных ночах, о его объятиях.

Коробочка уже лежала поодаль, на одеяле. Взгляд Дакса следил за каждым движением Кейтлин. Она ощутила скованность мышц и замерла.

— Тебе не кажется, что то, что уже есть между нами, прекрасно? — наконец выдавила она.

— Это так.

— Тогда зачем что-то менять?

— Потому что все когда-нибудь меняется.

— Но мы же решили. Решили, что это будут отношения без обязательств.

Их взгляды встретились.

— Так обычно говорят люди, когда не хотят, чтобы их спутник или спутница изводили их безумной ревностью и абсурдными требованиями. Или не хотят получать в подарок плюшевые игрушки. Или боятся, что кто-то в результате окажется плох в постели. По-моему, нам с тобой весьма повезло.

— Дакс… — снова начала Кейт, но он не дал ей продолжить:

— Кейтлин, до тебя мне еще никогда не хотелось связать с кем-то свою жизнь.

Она едва ли могла скрыть удивление.