Элли Блейк - Руководство к помолвке

Но чем больше Дакс узнавал Кейтлин, тем яснее ему становилось, что она другая. Она именно такая, какой он ее видел. А Дакс видел милую, сексуальную, честную, хрупкую девушку, мысли о которой заставляли его парить над землей.

Откуда-то издалека донесся ее смех. Кейтлин поднесла руку к горлу, прихлопнув другой по бедру, затем откинула волосы с лица. Дакс представил себе, как пропускает эти вьющиеся пряди сквозь пальцы. Представил вкус ее кожи, ему слышался звук расстегивающейся молнии на коротком коктейльном платье, шуршание ткани, которая падает к ее ногам, оставив соблазнительницу в одних лишь туфлях на невозможных каблуках. Будто уловив ход мыслей Дакса, Кейт взглянула на него, затем быстро отвернулась. Даже на расстоянии он мог видеть, как ей стало тяжело дышать. Сколько ночей ему хотелось провести вместе с ней? Он хотел вечность.

Попрощавшись с последним дорогим гостем, Кейтлин осознала, что Дакс все еще ждет ее. Отыскав его около бара, слегка нахмурилась, словно извиняясь. Он понимающе кивнул.

Кейтлин сразу поняла, насколько Дакс был серьезен. У нее мурашки побежали, когда она поймала на себе его внимательный взгляд. Причиной поведения Дакса мог быть только разговор, который произошел между ними пару часов назад. Он, наверное, проигрывает его в своей голове снова и снова. Да, так оно и было. Кейтлин почти слышала голоса, раздававшиеся вокруг, нашептывающие сделать признание, дать ему понять, с какой женщиной он связался.

Кейт принялась рассматривать свои туфли. Как ей хотелось ударить Френни, она бы не преминула так сделать, если бы та уже давно не отбыла в компании какого-то высокооплачиваемого инженера. Возможно, даже двух.

— Спокойной ночи. — Она спешно попрощалась с подругой, для которой праздник только начинался.

— Хочешь с нами? — Один из спутников Френни, перебрав, изобразил какой-то дикий танец, напоминавший твист, что, по его мнению, было достойным действием.

— Я бы с удовольствием, но… — Кейт вновь обернулась. Дакс все так же следил за ней, было трудно представить, о чем он размышлял.

Конечно, можно было воспользоваться предлогом и сбежать с вечеринки, но Кейт не могла так поступить с Даксом. К тому же планы, связанные с ним, казались куда более заманчивыми, нежели просмотр пьяных танцев в компании Френни и незнакомых мужчин.

— В следующий раз, ребята, договорились? — произнесла она.

Эта ночь не подходила для танцев. Сегодня на Кейт снизошло озарение: ей удалось зайти с Даксом так далеко, и еще ни разу она не заставила его сожалеть или страдать по одному лишь счастливому совпадению. Теперь нужно замедлить ход событий и решить, кто они друг для друга. Потому что теперь Кейт поняла, что отношения с ним не были простым сексом, она слишком дорожила этим мужчиной, чтобы в ироничной форме делиться рассказами о прошлой жизни.

— Как ты себя чувствуешь? — Голос Дакса отозвался эхом в ее ушах.

Неожиданно она заметила, что все гости уже ушли. Техники и официанты, возникшие словно неоткуда, уже были поглощены уборкой зала. К выходным все должно быть готово для предстоящей игры.

— Хорошо. Плохо. В смысле, я в порядке. — Она едва ли знала ответ на этот вопрос.

Ей нужен воздух. Свежий воздух, а не благоухание мужчины, стоящего рядом.

— Ты готова?

Рука Дакса заняла свое привычное место на ее талии, но в этот раз, вместо того чтобы отдаться на его волю, Кейтлин вздрогнула. Это не могло ускользнуть от его внимания и настолько смутило его, что он тотчас убрал руку. Мимо ее туфель по земле прокатилась смятая салфетка, гонимая прохладным ветром. Шум разорвал гудок грузовой машины, приехавшей за «зет девять», чтобы отвезти ее обратно в гараж. Собравшись с силами, Кейтлин взглянула в глаза Дакса.

Он был сообразителен и весьма восприимчив к переменам в ее настроении.

— Не совсем, — наконец сказала она. — Мне нужно сделать последний круг, чтобы знать, не нужно ли еще чего с моей стороны. Уже поздно. — Голос звучал напряженно. — Поезжай домой. Я позвоню тебе завтра или, в крайнем случае, на следующей неделе. После выставки будет много дел. Договорились?

Это было полным фиаско. Детский лепет, убогая уловка, чтобы отложить неминуемый разговор. На Кейтлин вдруг накатила волна усталости и полного истощения, она едва могла стоять на ногах. Колени стали подгибаться под весом тела. Дакс подхватил ее вовремя, как всегда это делал. Чертыхнувшись, он накинул на нее свой пиджак и больше не отпустил: