Оливия Гейтс: Лунная богиня

Встав, она направилась в кухню, чтобы заварить травяной чай. Ей нужно успокоиться перед тем, как она поедет за тетей на окраину Дуррат Сахель. Движение в столице Азмахара стало гораздо хуже прежнего.

Как только она отпила чая с гибискусом, тишину номера люкс нарушил громкий мелодичный звонок. Луджейн проглотила горячую жидкость, ошпарив язык и поперхнувшись.

Пока она откашливалась, позвонили снова.

Должно быть, горничная. Луджейн предполагала, что пробудет в номере всего час, поэтому не повесила на дверь табличку «Не беспокоить».

Подойдя к двери, она распахнула ее и замерла. Сердце перестало биться.

В дверном проеме, заполняя его целиком, стоял Джалал.

Когда-то Луджейн думала, что красивее и великолепнее его никого быть не может. Он изменился за прошедшие два года. Теперь угроза и властность чувствовались в каждом его взгляде и движении. Если прежде от его внешности у нее захватывало дух, то теперь она просто потеряла дар речи.

Он смотрел на нее сверху вниз, будто тоже был потрясен тем, что видит.

— Я сказал, что вычеркну тебя из своей памяти, но, кажется, мне не удалось забыть тебя совсем. Поэтому я решил прекратить свои попытки и пройти весь путь в обратном направлении. Теперь, я думаю, меня исцелит только возрождение нашей близости.

Луджейн стояла, как парализованная, пока Джалал протискивался мимо нее в номер. Дверь закрылась со щелчком, похожим на выстрел пистолета с близкого расстояния.

Она по-прежнему не могла ни двигаться, ни говорить, ни дышать. Переполняясь эмоциями и ощущениями, она наблюдала, как он проходит в номер люкс. Он, как и прежде, оказывал на нее влияние, которому она не могла противостоять.

Как только он повернулся к ней лицом и спокойно, оценивающе ее оглядел, она вспылила:

— Какого черта ты вытворяешь? Убирайся отсюда!

— Я уйду. Когда-нибудь. — Он томно повел плечами. — Но раз я не уйду прямо сейчас, давай ты не будешь произносить апоплексические тирады и мы обсудим детали моею предложения.

— Давай-ка я напомню тебе, как мы впервые встретились. Хочешь, я восстановлю в твоей памяти воспоминание о нашей первой близости?

В его глазах вспыхнула осознанность. Он подошел к ней.

— Ты говоришь о том дне, когда я впервые увидел тебя прячущейся за Алию? Ты смотрела на меня настороженно, как голодный котенок. Или ты вспомнила о том, как я подошел к тебе и взял тебя за руку? — Он сжал и разжал пальцы, будто переживая прежние ощущения. — Твоя рука дрожала, и я понял, что ты ко мне испытываешь.

Она резко фыркнула:

— Интересная интерпретация прошлого! Я просто недоумевала и не знала, как реагировать на развязного незнакомца.

— Я никогда не был для тебя незнакомцем. Ты знала о том, кто я, как только достаточно повзрослела.

— Я просто знала, что ты существуешь. Поэтому я была так настороженна.

— А как насчет страстности? — Его взгляд стал вызывающим. — Неужели Алия никогда не пела мне дифирамбы? Она поступила совсем не по-родственному.

— Если бы она что-то и пела о тебе, то наверняка не расхваливала бы. И так как ты изрядно постарался, чтобы запудрить ей мозги по поводу своего отношения ко мне, она никогда не хвалила тебя и предупреждала меня, чтобы я держалась от тебя как можно дальше.

— Я отвлекал ее, чтобы сохранить свои глаза, которые, как ты говорила, ты обожала.

И эти глаза, черт бы их побрал, были поистине великолепными. Как всегда. Они излучали золотистое вожделение, лишающее Луджейн самообладания.

— Она опекала тебя, как кошка своего котенка, и выцарапала бы мне глаза, узнав о моих намерениях. — Джалал нахмурил выразительные брови вразлет. — Итак, о какой первой близости ты говоришь? — Его взгляд внезапно стал чувственным. — Ты имеешь в виду, когда ты, паразитка, меня поколотила?

— Ничего подобного я не делала. Я много раз тебя предупреждала.

— Ах, ты требовала отпустить тебя и все такое. Но я не держал тебя силой. Я даже не прикасался к тебе.

— Ты загонял меня в угол, — возразила она.

— Я шел к тебе навстречу, а в угол ты пятилась сама.

— Потому что ты остался со мной наедине в номере отеля.

— Куда ты пришла по собственной воле.

— Я пришла на вечеринку с Алией.

— На мою вечеринку, в моем номере. И не я заставил Алию уйти, чтобы спасти очередную потерянную душу.

— Я никогда не была ее потерянной душой. И я осталась только потому, что она пообещала вернуться через полчаса.

— Но ты не уходила, хотя она сильно задерживалась.