Джули Беннет: Танец под звездами

— В любое время, дорогая, — ответил он и пошел класть их вещи в багажник.

— Похоже, эта вылазка пошла на пользу вам обоим, — улыбнулась Кэсси сестре. — Но я рада, что ты вернулась.

— Что-то случилось? — спросила Тесса.

— Мне звонил Аарон.

Она похолодела.

— Ее бывший бойфренд? — спросил Грант, подойдя к Тессе сзади и обняв ее за талию.

Поправив растрепанные ветром рыжие волосы, ее сестра кивнула:

— Он сказал, что ты не отвечаешь на его звонки. Я ответила, что ты много работаешь и что, возможно…

— Что? — спросила Тесса.

— Что, возможно, ты начала встречаться с другим мужчиной.

Грант выругался, а Тесса простонала:

— О, Кэсс.

— Ты назвала ему мое имя? — спросил Грант.

Кэсси покачала головой:

— Нет. Я сказала это, чтобы он понял, что больше тебе не нужен, и отстал от тебя.

Грант погладил Тессу по спине:

— Тогда все в порядке. Возможно, он действительно больше не будет тебе досаждать.

Кэсси села за руль, а Тесса с Грантом забрались на заднее сиденье, чтобы насладиться последними минутами своей свободы. По дороге они разговаривали о фильме и о предстоящей гонке в Луисвилле.

Сначала Кэсси отвезла Тессу к ней домой, чтобы они с Грантом могли поцеловаться на прощание, не боясь, что их заметят.

— Буду ждать тебя сегодня ночью в моей спальне, — прошептала Тесса ему на ухо.

— Оставь заднюю дверь открытой, — сказал он, достав из багажника ее вещи.

Помахав им на прощание, Тесса достала из сумки ключи, отперла входную дверь и с довольной улыбкой вошла в дом.

— Значит, твоя сестра не солгала и ты действительно нашла себе другого мужчину.

Внутри у нее все оборвалось, когда она увидела Аарона, развалившегося на диване в гостиной.

— Что ты здесь делаешь? — возмутилась она, оставшись на всякий случай у двери.

Поднявшись с дивана, он подошел к ней. Ей с трудом верилось, что когда-то она думала, что любит этого человека, и была готова выйти за него замуж. Сейчас Аарон не вызывал у нее ничего, кроме гнева и возмущения. Он уже пытался ее использовать и распространял слухи о том, что она дает своим лошадям запрещенные препараты, но она без труда это опровергла.

— Как ты сюда вошел, черт побери?

— Я хотел тебя увидеть, — ответил он как ни в чем не бывало. — Ты не отвечала на мои звонки и сообщения. Когда я на днях позвонил Кэсси, она сказала, что ты встречаешься с другим мужчиной. Но я был уверен, что, когда я к тебе приеду и попрошу у тебя прощения, ты поймешь, что мы созданы друг для друга, и примешь меня.

Тесса сложила руки на груди и рассмеялась:

— Ты ошибся, Аарон. Как ты сюда вошел?

— Ты по-прежнему прячешь запасной ключ на улице.

Тесса мысленно отругала себя за это. Впрочем, ей даже в голову не приходило, что он может воспользоваться этим ключом.

— Убирайся, Аарон, — сказала она. — Приехав сюда, ты зря потратил время.

— Потому что знаменитый Грант Картер целуется лучше меня?

Вот черт. Он все видел в окно и, несомненно, использует это против нее.

— Все, что происходит в моей жизни, тебя не касается. Теперь убирайся, иначе я вызову полицию, и тебя арестуют за незаконное проникновение.

Протянув руку, он погладил ее по щеке. Тесса резко отстранилась.

— Не смей ко мне прикасаться! — бросила она.

— Я совершил ошибку, Тесса. Я знаю, что использовал тебя, причинил тебе боль, но, поверь мне, еще можно все исправить.

Решительно покачав головой, Тесса распахнула дверь:

— Ничего уже не исправишь. Ты пытался тянуть из меня деньги, распространял обо мне грязные слухи, и я тебя бросила. Между нами все кончено. Уходи, Аарон. Мне нужно работать.

Неожиданно он схватил ее за руку и притянул к себе:

— Ты правда думаешь, что я так легко сдамся, Тесса? Мы созданы друг для друга и должны быть вместе.

Она слишком сильно разозлилась на него, чтобы испугаться.

— Немедленно меня отпусти и проваливай!

— Я недостаточно хорош для всемогущей принцессы Баррингтон? Когда я пытался уговорить тебя переехать ко мне, ты заявляла, что ненавидишь город. Ты думаешь, что твой продюсер бросит свою работу в Голливуде и поселится в этой дыре вместе с тобой?

Тесса ничего на это не ответила. Все ее усилия были направлены на то, чтобы вырваться.

— Он слывет бабником, Тесса, — продолжил Аарон. — Ты не первая, кого он охмурил.

— По крайней мере, он не применяет ко мне грубую силу.

Аарон еще сильнее сдавил ее руку, после чего резко оттолкнул ее от себя:

— Ты пожалеешь, что прогнала меня. Я тебе это обещаю.