Метси Хингл - Принцесса и телохранитель

— Дело Клеа Менсон, — ответил Майкл. Сиан опустил чашку, глаза его заблестели.

— Клеа Великолепная — наша клиентка?

— Не совсем, — ответил ему Майкл. — Какой-то парень посылает ей любовные письма. Прошлой ночью он позвонил ей. Из того, что она услышала, можно заключить, что его манеры оставляют желать лучшего.

Сиан расправил плечи и отставил кружку в сторону.

— Ну, только попадись он мне в руки…

— Тебе придется встать в очередь, — огорчил его Райан.

— Никто из вас не сделает в его сторону ни шага. Этого парня должны поймать полицейские, — заявил Майкл. — А пока они его будут искать, тетушка Мэгги хочет, чтобы кто-то из «Фицпатрик секьюрити» присмотрел за Клеа.

— И этот кто-то буду я, — твердо заявил Райан.

— Эй, подождите-ка минутку! Почему это ты? Я хочу участвовать в забаве, — возразил Сиан. — Кроме того, Клеа ко мне неравнодушна. Вы же видели, как она смотрела на меня на свадебном приеме. Женщины от меня без ума. Да и я не отказался бы составить ей компанию. Я — тот человек, Майкл, который тебе нужен. Не беспокойся, уж я о ней позабочусь.

— Черта с два! — процедил Райан. — Если кто-то и будет заботиться о Клеа, так это я.

Сиан буквально задохнулся от возмущения.

— Прости, братец, но эта леди не проявляет к тебе никакого интереса.

— Знаешь, а ведь Сиан прав, — сказал Майкл, не в силах скрыть улыбку. — Глядя на Клеа, когда ты поцеловал ее на свадьбе, я бы не сказал, что она питает к тебе нежные чувства.

— Это мы еще посмотрим, — ответил ему Райан. Конечно, Клеа едва ответила на его поцелуй, но какая-то искра между ними проскочила.

— Скорее всего, ты просто не унаследовал фамильную черту Фицпатриков — неотразимое очарование, братишка, — уколол его Сиан. — В то время как я…

— Вообще его не унаследовал, — парировал Райан. — Майкл, отдай мне это дело. Мы же договорились, что я буду равноправным партнером в агентстве. Я уже больше месяца здесь работаю, а все, что ты мне доверил, — это разобрать кучу старых бумажек.

Майкл вздохнул.

— Рай, тебе нужно отдохнуть. Я слышал, что перед самым уходом из полиции тебе досталось тяжелейшее дело. И ты с ним справился.

— Мне не нужен отдых. Я уже давно перестал быть полицейским. — Райан старался делать свою работу как можно лучше, но устал от системы, которая пускала все труды прахом. Его ребята из кожи вон лезли, чтобы поймать преступников, а после они выходили на свободу, потому что имели ловких адвокатов. — Решено. Я беру дело Клеа. — Он встал и, пресекая всяческие возражения, решительно направился к двери.

— Рай, подожди-ка, — успел окликнуть его Майкл.

Райан недовольно остановился.

— Что еще?

— Может оказаться, что тип, беспокоящий Клеа, безобиден. Обычно так и бывает. Если же нет, то Клеа в реальной опасности. Возможно, он не ограничится письмами и телефонными звонками. Рядом с ней должен оказаться человек, который полностью занят только ее безопасностью. В ответ Райан хмыкнул:

— Ты думаешь, я не справлюсь?

— Пока я вижу, что ты заглядываешься на Клеа. — Едва Райан начал протестовать, Майкл поднял руку. — Мы оба знаем, что личная привязанность к клиенту мешает в работе. Ты можешь отвлечься, замечтаться, а пострадает прежде всего Клеа. Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось.

— Я этого не допущу. И не собираюсь витать в облаках.

— Эй, да ладно тебе, Майкл, — вставил свое слово Сиан. — У Клеа хороший вкус. Зачем ей заниматься этим парнем, когда у нее есть я? Ставлю сто баксов, что эта леди снова даст Райану от ворот поворот.

— Как хочешь, — сказал ему Райан. — Только давай взглянем на твои деньги.

Сиан полез в карман за бумажником и, вынув две бумажки по пятьдесят долларов, бросил их на стол.

— А ты как, Майкл? Хочешь принять участие?

— Честно говоря, хочу. — Майкл выписал чек на сто долларов и положил его на стол. — Ставлю на Сиана. Видимо, Клеа тебя не только отбреет, но и разорит.

Райан бросил в общую кучу свою сотню.

— Через шесть месяцев я надену на пальчик Клеа обручальное кольцо и заберу все.

По спине Клеа бегали мурашки. Она не могла отделаться от ощущения, что за ней следят. То и дело щелкая замком сумочки, Клеа напряженно вглядывалась в лица прохожих. Но это были просто люди из толпы. И никто из них, кажется, ею не интересовался.

Это все нервы, решила она наконец. Последствия многочасовой работы и бессонницы. Вообще-то ей давно уже пора быть дома и спать. Но вместо этого Клеа Менсон торчала на углу людной чикагской улицы в ожидании, когда же откроются двери театра. Не надо было соглашаться на приглашение Донателли. Но уже поздно: она согласилась и на посещение театра, и на ужин в ресторане. Господи, если бы не этот последний телефонный звонок…