Джули Беннет: Любимый притворщик

– Вы остановились у нас на неделю, – улыбнулась она, и на ее щеке появилась ямочка. – В качестве благодарности вся еда и напитки будут предоставляться вам за счет заведения до конца вашего пребывания здесь.

– Я не могу это принять. – Он покачал головой и рассмеялся. – Вы уже вернули мне деньги за номер. Это более чем щедрое вознаграждение за то, что я поработал у вас на кухне в течение нескольких часов. Я не ждал никакой платы. Простого «спасибо» было бы вполне достаточно.

– А по-моему, недостаточно, – возразила она. – Особенно если учесть, что у меня не было выбора и что кое-кто ждет моего провала. Ладно, это история для другого раза.

Дейн понял, что речь идет о ее отце, но не стал ее расспрашивать.

– То есть будет другой раз? – спросил он.

– Мне очень хотелось бы этого, но я работаю по двадцать пять часов в сутки, – ответила она с улыбкой.

– Тогда вам тем более нужно сделать передышку.

– Передышка может стоить мне слишком дорого, – пробормотала Стелла, отвернувшись. Затем она расправила плечи и снова встретилась с ним взглядом. – Уже поздно. Уверена, вы хотите подняться к себе в номер и отдохнуть.

«Если только вы пойдете со мной», – улыбнулся он.

– Я смог бы больше расслабиться, если бы выпил бурбона. А как вы расслабляетесь, Стелла?

– Я не знаю, что значит расслабляться.

– Может, выпьете со мной за компанию бокал вина?

Стелла подняла бровь.

– А как же приготовление завтрака?

– Я дорежу фрукты позже и поставлю их в холодильник. Остальное можно сделать утром.

– Я не могу оставить постороннего человека на кухне.

– Тогда помогите мне, и мы вместе уйдем отсюда и выпьем вина.

Стелла начала качать головой, но Дейн положил кончики пальцев ей на подбородок и посмотрел в ее темные глаза. В их глубине была боль и тревога.

Кто-нибудь до него видел эту боль? Пытался понять ее причину? Ее отцу определенно было наплевать на ее переживания. Дейн тоже не собирался погружаться в ее проблемы, но она заслуживала иметь рядом человека, который искренне ей сопереживал бы.

– Я тоже не очень хорошо умею расслабляться, – признался он. – Но я готов попробовать научиться. А вы?

Неужели у нее нет дел поважнее? Какого черта она стоит с бутылкой просекко в руке внутри частного лифта, который поднимает ее в номер Дейна Майклза? Может, ей следовало взять каберне или бурбон вместо просекко? Дейн упоминал, что расслабляется с помощью бурбона.

Она никогда прежде не делала подобных глупостей. О чем она только думает, черт побери? Стоило только загадочному сексуальному постояльцу прийти ей на помощь, как она возбудилась до предела и перестала контролировать свое влечение. У нее нет времени на подобные вещи, однако она пошла на поводу у своего желания.

Двери лифта тихо открылись, и взору Стеллы предстал Дейн в футболке, облегающей широкие плечи, и вылинявших джинсах. Его волосы были влажными, отчего казались еще темнее. Сейчас на нем не было рубашки, и она могла полюбоваться его загорелыми мускулистыми руками. Было очевидно, что он не из тех, кто сидит в кабинете и отдает распоряжения работникам.

Дейн, в отличие от нее, привел себя в порядок. Ей следовало хотя бы переодеться. Она с раннего утра ходит в одном и том же платье.

Прислонившись бедром к спинке кожаного дивана в гостиной, Дейн поприветствовал ее улыбкой.

– Значит, вы рисковая.

Стелла просто протянула ему бутылку и пожала плечами.

– Что я могу сказать?

– Вы можете сказать, что побудете здесь какое-то время.

Дейн не подошел к ней. Он спокойно стоял на месте, давая ей возможность вести себя так, как она хотела, однако его спокойный взгляд говорил, что он полностью контролирует ситуацию. Это действительно было так. Разве она не приняла его приглашение? Разве не пришла к нему в номер? Как он может так на нее влиять, стоя на месте?

Он смотрел на нее, как хищник на жертву, и она была не против, чтобы он ее схватил.

Гостиная была огромной, но, даже стоя в дверях, Стелла видела сквозь стеклянную стену горы, покрытые причудливыми тенями, которые создавались благодаря мягкому свету, поднимающемуся из долины.

Лара Андерсон тщательно все обдумала до того, как решила построить отель с этой стороны горы. Она не пожалела средств, и у нее получилось великолепное место для отдыха.

Сюда приезжает множество людей, чтобы отвлечься от повседневных забот. Почему она не может расслабиться, пусть даже на короткое время?