Джули Беннет - Любимый притворщик

– Не могу поверить, что обдумываю ваше предложение, – пробормотала Стелла, повернувшись лицом к Дейну. Обнаружив, что он смотрит на нее с интересом, она сказала себе, что это не должно ее радовать. Он наверняка приехал на курорт не один.

Стелла прокашлялась.

– Я не могу вас отрывать от вашей второй половины.

– Я здесь один.

«Один?»

Стелле не следовало принимать его предложение и пускать его на кухню, но в данный момент у нее не было другого выбора. Она отчаянно нуждалась в помощи. Кроме того, что может случиться, если она постоянно будет рядом с ним? Если ее отец узнает, что она сделала, она с гордостью расскажет ему, как нашла выход из безвыходной на первый взгляд ситуации.

Стелла кивком указала гостю в сторону кухни:

– Пойдемте со мной, мистер Майклз.

– Меня зовут Дейн, забыли?

Пересекая столовую, она чувствовала за своей спиной присутствие загадочного гостя. Она каждый день работала вместе с мужчинами, но ни один из них не приводил ее в такое волнение, как этот. Похоже, судьба направила его к ней в трудный час. То, что он был здесь один, заинтриговывало еще сильнее. Было странно, что у дома этого парня не собралась толпа женщин, готовых поехать с ним на курорт.

– В холодильной комнате обычно есть закуски, – сказала она ему, толкая вращающуюся дверь кухни. – Надеюсь, что сегодня тоже что-то приготовили заранее.

– В любом случае у нас с вами все получится, – произнес он бархатным голосом.

Ей хотелось ему верить, но она знала, что не должна ему позволять усыплять ее бдительность.

– Меню составлено на две недели вперед, так что у нас всегда есть запас продуктов. – Стелла указала ему на доску с меню рядом с холодильной комнатой. – Я знаю, что у нас есть все ингредиенты для сегодняшнего ужина. Нам нужно лишь успеть соединить их в блюда.

– Мои кулинарные способности оставляют желать лучшего.

Дейн встал перед ней и положил руку ей на предплечье. От прикосновения его теплой мозолистой ладони к коже Стеллу бросило в жар, и ей захотелось, чтобы его руки коснулись тех участков ее тела, к которым уже давно никто не прикасался. Она мысленно отругала себя за это, потому что сейчас был самый неподходящий момент для того, чтобы думать о подобных вещах.

– Я обещал, что у нас все получится, правда? – спросил Дейн Майклз, глядя на нее своими выразительными темными глазами. – Доверьтесь мне.

– Мне трудновато это делать, поскольку я вас не знаю, – ответила она. – Но пока я готова довериться своим инстинктам и принять вашу помощь.

Он провел большим пальцем по ее коже.

– Уверен, что у нас с вами все получится.

Внезапно у Стеллы возникло такое ощущение, что он говорил не только об ужине.

Дейн думал, что ему будет легко следовать своему плану, но ему пришлось прибегнуть к флирту. Он еще не разучился быть очаровательным, но ему приходилось покидать зону комфорта, что требовало от него усилий.

Пока он будет себя вести как обходительный и уверенный в себе мужчина. Он ни в коем случае не должен вызвать подозрений у Стеллы. Скоро она начнет делиться с ним своими секретами, и тогда ему не составит труда заполучить курорт.

Все, что ему нужно, – это сблизиться с красивой, сексуальной Стеллой. Для него не составит труда приготовить вкусный ужин для постояльцев. Таким образом он завладеет вниманием Стеллы, и она начнет ему доверять.

Ей определенно удалось завладеть его вниманием. Когда она повернулась, и он увидел ее фигуру сзади, он чуть не забыл о том, для чего приехал сюда. Он не должен отвлекаться. Ему нужно приготовить ужин на сто с лишним человек, которые будут приходить в столовую в течение следующих нескольких часов.

Наблюдая за тем, как Стелла отдает распоряжения кухонному персоналу, Дейн подумал, что она еще более сексуальна, когда сосредоточена на работе. Он знал, что она хочет стать владелицей «Миража», но ее отец этого не допустит. Старый мерзавец очень богат, но не собирается ничего отдавать своей дочери.

Дейн никогда не встречал Руиса Гарсия. Он нанял частного сыщика, который собрал досье на этого человека. Отец Стеллы был редким негодяем, а ее мать давно умерла. Это означало, что у Стеллы и Дейна есть нечто общее, что послужит основой для взаимного сочувствия и доверия. Когда Дейн завладеет курортом, Стелла поймет, что на самом деле он оказал ей услугу, избавив ее от необходимости подчиняться ее отцу-тирану.

Конечно, Дейну придется действовать осторожно, чтобы не позволить ей проникнуть сквозь его защитные барьеры. Стелла не должна увидеть шрамы, которые остались не только на его теле, но и в его душе.