Линн Грэхем - Одержимый тобой

– Но это чистая правда.

– Правда в том, что ты стал искать меня только потому, что Сайрус положил на меня глаз, – напомнила ему Элла.

– Да, я был одержим местью. Пять лет я не мог думать ни о чем другом. Я думаю, что мой мозг был отравлен жаждой мести.

– И теперь я тоже ядовита, – с горечью констатировала Элла, оставаясь при своем мнении.

– Макс накрыл для нас ланч на веранде, – сказал Николай, открывая дверь спальни.

Стол был изумительно сервирован: аппетитные закуски на тончайшем фарфоре, хрустальные бокалы, антикварные греческие вазы с букетами роскошных цветов. Элла глубоко вздохнула. Собаки крутились у ее ног, ожидая ласки. Элла наклонилась, чтобы их погладить.

Николай с завистью смотрел на животных. Лапы, свалявшаяся шерсть, виляющие хвосты, у него не было таких преимуществ, и, стало быть, ласки ему не дождаться. Прервав грустные размышления, он постарался сосредоточиться на позитиве. Элла пока не пакует чемоданы, не говорит, что собирается улетать. Мысль, что она может покинуть Крит и его, была невыносима.

– Мы не отравлены, – заявил Николай, наливая Элле воды. – И я не огорчен по поводу ребенка. Я очень практичный, как и ты. Мы оба умеем приспосабливаться к новой ситуации.

– Я любила тебя, – неожиданно призналась Элла.

Николай съежился, услышав прошедшее время.

– Наши отношения меняются очень быстро. Сначала я планировал только появиться с тобой на благотворительном вечере и поселить тебя в лондонском доме. Но на каком-то этапе я утратил контроль над ситуацией.

– Ты пытаешься найти оправдание для себя, почему занялся со мной сексом? – ледяным тоном спросила Элла.

Его темные глаза опасно сверкнули.

– Нет, я был бы последним лжецом, если бы сказал тебе, что сожалею об этом. По правде говоря, с того момента ты овладела мной полностью и без остатка.

– Овладела тобой? – изумленно переспросила Элла. – Из-за секса?

Николай залпом выпил бокал вина. Ему было так трудно сделать главное признание Элле в ее нынешнем настроении.

– Отнюдь, – отклонил ее предположение Николай. – Подозреваю, что именно тогда я и влюбился в тебя. Ты свернулась калачиком у меня под боком, и хотя я не признался себе, но мне понравилось. Мне до сих пор это нравится. И это так необычно для меня. Я никогда не испытывал подобного раньше…

Элла едва не выронила стакан из рук. Она уставилась на него, покраснев от негодования.

– Ты снова обманываешь меня. Тебя по-прежнему мучает совесть, ты пытаешься загладить свою вину. Ты знаешь, что я люблю тебя, вот и говоришь мне, что, по-твоему, мне хотелось бы слышать.

– Но ты не слышишь меня, – беспомощно сказал Николай. – Ты только судишь меня, решив, что я законченный ублюдок. Я таким и был до встречи с тобой.

– И в нашу первую встречу, да и во вторую тоже, – напомнила ему Элла.

– Но я изменился благодаря тебе. Не спрашивай меня, как это произошло. Сейчас я так же одержим тобой, как когда-то местью Сайрусу, – свирепо закончил Николай. – Что бы я ни делал, где бы я ни был, я постоянно думаю о тебе.

Элла наконец-то начала прислушиваться к его настойчивым излияниям. Даже собаки навострили уши, потому что Николай размахивал багетом во время своей выразительной речи, и Рори с Бучем надеялись полакомиться свежим хлебом, если багет вдруг выпадет у Николая из рук.

– Это правда?

– Истинная, – усмехнулся Николай. – Ты свела меня с ума.

– Ты странным образом это показываешь, – сказала Элла.

– Я не могу любить тебя и не признаться в этом. Это было бы нечестно.

Элла посмотрела на него долгим, изучающим взглядом, пытаясь определить, насколько он откровенен и уверен в том, что говорит. Ей казалось, что сейчас он искренен.

– Когда я призналась тебе в любви, ты мне не ответил, – напомнила она.

– Я должен был первым признаться, но я… я…

– Что ты? – нетерпеливо спросила Элла.

– Боялся… ОК? Теперь ты удовлетворена? – огрызнулся Николай. – Я до смерти боялся, что потеряю тебя, но не мог больше скрывать от тебя свою любовь.

Элла порозовела от смущения и опустила глаза.

– Ах, – едва слышно прошептала она, удивляясь, зачем так долго мучила его недоверием.

Да, он ее обидел, но нашел в себе силы сказать всю правду и покаяться. Элла глубоко вздохнула. Николай Дракос любит ее. Лучик счастья пробился сквозь серую пелену горя и сожалений. Ей было страшно почувствовать себя счастливой и поверить Николаю. Но и он испытывал страх.

Любовь, как и люди, не дает никаких гарантий. Да, он далек от идеала, но и она не святая. Она любит его больше жизни. Элла медленно встала из-за стола.