Мария Бэгшоу - Песни Северного моря

– Поцелуй меня, ну же…

И в следующую секунду он провалился в стремительный водоворот, окончательно перестав соображать, что происходит.

Подчиняясь какому-то инстинктивному порыву, русалка начала медленно сползать вниз, увлекая Марка за собой. Вот он уже перегнулся через борт так сильно, что еще немного и выпал бы, но тут Най вдруг выпустила его из объятий и с плеском шлепнулась в воду.

***

Лала снова дернула подругу, но на этот раз не за хвост, а за руку, пытаясь привести ее, наконец, в чувства:

– Очнись, Най! Волосы!

Сообразив, что чуть не наделала делов, Най снова взлетела над водой, обвила тонкие руки вокруг шеи все еще зачарованного Марка и прошептала:

– Куда ты дел мой подарочек, бесстыдник?

На удивление, он сразу ее понял, вытянул из кармана зеленый локон и, словно великовозрастный дурачок, глупо хлопая ресницами, протянул ей.

– Вот спасибо, мой хороший. – Она собрала его бороду в кулачок и легонько притянула к себе. – Ну… не забывай меня.

Он хотел было опять прильнуть к ее губам, но русалка, смеясь, оттолкнула его вглубь лодки, сиганула в воду и на всякий случай крепко хлопнула по ней хвостом, окатив беднягу с ног до головы ледяной водой

– Ты что творишь, рыба глупая?! – Лала была вне себя. – Матери от нас чешуи не оставят, если узнают!

– Лалочка… это так… так… Невероятно! – Най все еще не могла отдышаться и от возбуждения пропускала мимо ушей все проклятья подруги. Пару минут назад она каждой клеткой своего существа прочувствовала тот самый настоящий русалочий дух и поняла, почему ее прабабки с таким голодным рвением таскали с лодок рыбаков…

Наверху послышался шум мотора – темное брюхо лодки быстро удалялось в сторону берега.

– Слава китам, очухался. А что если бы кувыкнулся за тобой, дура ты похотливая. Ох, что нам теперь будет за это, даже не представляю…

– Да никто не узнает, ты же не выдашь? – Най заговорчески обняла подругу за плечи.

– С ума сошла! Да сгниет у меня язык, если я хотя бы заикнусь про этот позор. Только вот твой женишок сейчас поднимет на уши всю деревню…

– Нет… Он не расскажет. – Най задумчиво облизнула губы, глядя вслед моторке. Солнце над большой водой стояло еще высоко, значит, вода уйдет с отмели только к закату. И наверняка, кто-нибудь захочет прогуляться перед сном… Она позаботится, чтоб захотел…

Люсия поднялась на башню. Вечернее солнце уже перекатилось на другую половину неба и теперь ярко освещало противоположный склон оврага, зато над замковыми стенами висела долгожданная прохлада. С реки потихоньку ползли ранние сумерки – наступало любимое время.

Ей нравилось сидеть на северной стене и смотреть на лес, который разросся по всему ущелью. Когда-то высокие деревья вокруг замка можно было пересчитать по пальцам. Заросли ежевики аккуратно обрамляли стены, а не лезли из всех щелей. За длиной травы по склонам тщательно следили крестьянские козы, и они же прокладывали многочисленные тропинки вниз к водопою, которыми потом с радостью пользовались жители замка.

Люсия смотрела вниз, угадывая силуэт реки сквозь пышные кроны деревьев, и вспоминала детство. Ту его счастливую пору, когда здесь еще всем заправляли ее родители. Как она любила этот лес. Даже сейчас смотреть на него было намного приятнее, чем на то, что осталось от ее дома…

Она вздохнула и вдруг почувствовала знакомый запах. И хотя он был не особо приятным, она не смогла сдержать улыбки:

– Давай, вылезай уже. Хватит за мной шпионить.

Кусты ежевики затрещали и в разломе стены показалась косматая голова. Кургузо переваливаясь на кривых ногах, тролль пробрался во внутренний двор и виновато уставился на Люсию. Будучи рассекреченным слишком быстро, он, видимо, еще не успел придумать, что делать дальше. А та, довольная своей наблюдательностью, с воодушевлением продолжила распекать бедолагу:

– Что за дурацкая привычка, не понимаю! Столько лет с тобой знакомы, а ты никак не можешь просто подойти и поздороваться. Или тебе нравится нарочно обдирать зад о колючки? Вот скажи мне, что нового ты надеешься увидеть из своей засады? Может, ждешь что я заголюсь, решив переодеться прямо тут, на стене?

Она вдруг сама осознала всю нелепость своих слов, запрокинула голову и захохотала так, что чуть не свалилась со стены. Даже пристыженный гость не удержался и хмыкнул.