Мари Стефани - Мое рыжеволосое видение

– И ещё я не хотела бы появляться у вас в издательстве. По крайней мере, без острой необходимости.

– Мы можем встретиться где-нибудь в тихом месте и обсудить детали, ну, а подписание договора придётся проводить в издательстве.

– Только без Венского!

– Хорошо. Я вас поняла. Где мы можем встретиться? И когда?

– Можем сегодня днём. В кафе на Садовой, там как раз в обед малолюдно. Можно будет спокойно поговорить.

– Хорошее место. Сегодня в два?

– Да, подходит.

– Тогда до встречи, госпожа Криви.

– До встречи, Инесса Михайловна.

Маскироваться для встречи с Инессой не стала. Надела зауженные джинсы, футболку спринтом и кроссовки. Собрала свои непослушные волосы в высокий хвост, мазанула блеском по губам и вот, я готова к встрече.

– Ты куда? – спросила Настя.

– Решила дать “Фее” еще один шанс.

– Да ладно? Я думала, ты вычеркнула их из списка важных организаций.

– Мне позвонила заместитель главного редактора. Очень любезная женщина, расписала все бонусы, которые мне светят. Каюсь, не смогла устоять. Всё-таки деньги нам нужны.

– Ну ни пуха, ни пера тогда тебе, – пожелала удачи Настя.

– К черту.

Кафе на Садовой приютилось в небольшом переулке. Маленькое и уютное. И цены не очень кусаются. За это оно и пользуется популярностью. Но вот днём, когда рабочий день в разгаре, здесь немноголюдно. Можно посидеть в тишине и уюте, вкусно поесть и, как оказалось, обсудить важные дела.

Я пришла за десять минут до назначенной встречи. В кафе, как я и предполагала, было пустынно, только одна женщина сидела у окна. Это была женщина среднего возраста, с короткой стрижкой, ухоженная, модно и со вкусом одетая. Она пила кофе и что-то усердно печатала в своем планшете. Мазанув по мне взглядом, она вернулась к своим делам. Похоже, это не Инесса.

– Добрый день, – подошел ко мне администратор. – Желаете пообедать?

– У меня здесь назначена встреча на два часа. Но, наверное, моя собеседница еще не пришла.

– Госпожа Криви?

– Да.

– Тогда пройдемте, ваш собеседник вас уже ожидает.

И развернувшись, администратор повел меня к единственному занятому столику.

– Прошу, – подвел меня к столику администратор. – Сейчас вам принесут меню.

– Спасибо, – ответила ему.

– Инесса Михайловна? – обратилась я к женщине.

Женщина оторвала свой взгляд от планшета, и ее карие глаза за стильными очками изумленно уставились на меня.

– Ксю Криви? – недоверчиво произнесла она.

– Да, здравствуйте еще раз.

Брови женщины тоже проявили характер и в немом изумлении полезли вверх, минуя тонкую оправу очков.

– Э-э-э…

Уверенная в себе женщина, казалось, была не на шутку потрясена. А ее мне, кажется, не так легко удивить.

– Простите, – быстро взяла себя в руки Инесса. – Мне вас другой описывали.

– Да? И какой же? – села я напротив нее.

– Ну мне вас описали женщиной среднего возраста, любящей удобные, но страшные костюмы школьных учителей, – смягчила она мое описание. – А пришла молодая красивая девушка, да еще и со вкусом одетая.

– Это Никита Сергеевич постарался, – догадалась я.

– Нет, Арсений Сергеевич, – ответила Инесса.

Вот тут глаза на лоб полезли у меня. А рот неприлично приоткрылся в немом изумлении.

– Да? – выдавила я из себя.

А в голове промчался вихрь мыслей:

“Это что же, он так и не догадался, кого трахнул у себя в кабинете? Он считает Ксю Криви старым синим чулком и даже не догадывается, что тогда в его кабинете была я? Зачем же он тогда все это время названивает?”

“Чтобы заключить договор на публикацию книг!” – отвечает мое альтер-эго. – “А ты губы раскатала, что он из-за тебя ночами не спит!”

– Давайте тогда не будем разубеждать Арсения Сергеевича в его заблуждении, – произношу я, а мои щеки пылают от открывшегося факта.

– А давайте! – улыбается Инесса, и в глазах у нее прыгают бесята.

Инесса сразу меня покорила: умная, деловая, целеустремленная и с чувством юмора.

– Итак, Ксю…

– Называйте меня Ксюшей.

– Окей, тогда я Инесса.

– Договорились.

– Итак, Ксюша, наше издательство заинтересовано в издании ваших книг. Вы своим творчеством покорили миллионы читателей, у вас огромное количество подписчиков. И не буду скрывать, мы хотим такого автора в свое издательство. Как я уже говорила, мы готовы предоставить вам гонорар с шестью нолями.

И она на листочке написала сумму, от которой у меня, второй раз за встречу, на лоб полезли брови.

– Да, да. Но это за все ваши написанные книги. Насколько я знаю, их что-то около двадцати.