Мари Стефани: Иделия. Вернуть любовь

Пустошь Ишель, 25 Июля, 00:05

Высокий мужчина крался по безжизненной пустыне.

Растительность здесь давно была высушена не только суровыми климатическими условиями, но и черной магией, которую практиковали маги Ковена. Лишь изредка встречались низкие, скрученные остролисты, единственные деревья, приспособленные жить в пустыне, но и они вскоре погибнут в таких условиях.

Мужчина торопился, но при этом не забывал об осторожности. Если растительность в этом забытом богом краю погибла, то дикие кровожадные звери пустоши выжили и сновали по бескрайним просторам в поисках пищи.

Впереди показалась одинокая скала, место назначенной встречи.

Мужчина облегченно вздохнул и ускорил шаг. Через пять минут он был на месте.

– Ты опоздал, Строцци! – резко сказал таинственный незнакомец.

Он был укутан в черный балахон, а лицо его скрывал капюшон.

– Я уж думал, тебя варги сожрали!

– Извините, магистр! Я торопился, как мог, но пустошь полна кровожадных тварей, поэтому пренебрегать своей безопасностью я не мог. Да и место встречи далековато от Ауладии.

– Ты прекрасно знаешь, Строцци, что я близко к Кардинии не могу подойти! – прорычал мужчина.

– Извините магистр! Я уверен, что скоро мы это исправим, и вы ступите на земли Кардинии, как победитель!

– Да услышат темные боги твои слова, Строцци! Что там с нашим делом?

– Практически все готово. Люди отобраны, стража подкуплена. Все пройдет, как по маслу.

– Люди надежные!

– Да, все проверенные.

– Отлично! С датой никаких изменений?

– Нет, магистр! Как и было решено в день основания Кардинии. По всей стране будут идти празднования, на обеспечения порядка бросят дополнительные силы, а в хранилище оставят минимальное количество людей. Тут-то мы и нагрянем. А толпы гуляющих, помогут нам скрыться.

– Замечательно! Наша миссия подошла к финишной прямой, осталось только вложить один недостающий элемент. Добудь мне его!

– Сделаю, все возможное, магистр.

– В случаи неудачи отвечать будешь своей головой!

– И невозможное, тоже, – пробормотал бледнеющий Строцци.

– Но вызвал я тебя сегодня по другому поводу. До меня дошли слухи, что девчонка Авелиани собралась замуж за этого выродка Реньяра! – прорычал скрывающий лицо маг.

– Да, там действительно все идет к свадьбе.

– Этого нельзя допустить! – повысил голос маг.

– Почему, магистр? Какой в этом смысл?

– Ты будешь обсуждать мои приказы?

– Нет! Простите магистр, – склонил голову Строцци.

– Союза между Авелиани и Реньяра нельзя допустить! – сквозь зубы сказал темный маг. – К Реньяру у меня давние счеты, впрочем, как и к Баррету Авелиани. Но к нему мне не подобраться. Так пусть за грехи отца расплачивается его единственная дочь! Твоя задача не допустить этого брака любой ценой! Даже если девчонку придется убить!

– Я понял вас магистр. Думаю, до таких кардинальных мер не дойдет. У меня есть компромат на старого Авелиани, который заставит его отказаться от матримониальных планов дочери.

– Я знал, что ты меня не разочаруешь, Строцци! – удовлетворенно произнес маг.

– Всегда готов служить, магистр! – склонился в поклоне мужчина.

– На этом все, можешь быть свободен! На вот возьми, это отпугнет зверей, – сказал магистр, протягивая лучину.

– Спасибо, магистр!

Но того уже след простыл.

Мужчина, освещая себе путь лучиной, отправился домой…

Ауладия, Дом Авелиани, 27 июля

Молодая девушка, перепрыгивая через ступеньку, сбежала по широкой белой лестнице и выбежала в парк. Уже идя по парку, она перешла на легкий шаг и медленно, скрывая свое нетерпение, приблизилась к высокому мужчине.

– Иделия! Вы, как всегда прекрасны! – склонился мужчина над рукой молодой девушки.

– Лорд Реньяр! – густо покраснела девушка.

– Даррен! Иделия, мы же договорились, что вы будете звать меня по имени!

– Да, просто не могу пока привыкнуть, – смутилась девушка.

– Дорогая, Иделия, надо привыкать! Для высшего общества Ауладии, мы уже пара и когда наедине, можно опустить весь этот светский этикет! Тем более на балу в честь основания Кардинии, все изменится и будет странно, если вы будете называть меня лорд Реньяр.

В словах Даррена девушке послышался скрытый смысл:

«Неужели, на балу он сделает мне предложение!» – подумала девушка, а вслух произнесла:

– Да, конечно, вы правы, Даррен!