– Папа! – воскликнула девушка после слов отца, а ее щеки запылали еще ярче.
– А я и не отказываюсь, лорд Авелиани! Я прошу вашего позволения ухаживать за вашей дочерью!
– Ах! – воскликнула девушка, не веря тому, что услышала.
– Прекрасная Иделия! Я давно сражен вашей красотой, а сегодня потерпел полное поражение в борьбе с собственными принципами! Сегодня, когда уже думал, что навсегда потерял вас, я понял, как вы мне дороги. И что хочу видеть вас рядом ближайшие лет сто!
– О-о-о! – выдохнула девушка.
– Это предложение руки, лорд Реньяр? – уточнил лорд Авелиани.
– Это признание в любви, лорд Авелиани! И хотелось бы услышать от леди Иделии, примет ли она мои ухаживания?
Девушка от потрясения не могла вымолвить ни слова и будто рыба, выброшенная на берег, открывала и закрывала рот, хватая воздух.
– Иделия? Что же ты молчишь? – спросил ее отец, при этом лукаво улыбаясь.
Он давно подозревал о чувствах дочери к преподавателю и сейчас догадывался, какого труда ей стоит не пуститься в пляс от радости.
– Да! – выдавила из себя девушка.
– Что да, милая?
– Я приму ухаживания лорда Реньяра!
– Вот и отлично! А теперь спать! А мы с лордом выпьем по бокальчику чего-нибудь крепкого!
– Но, папа!
– Спать!
– Доброй ночи, лорд Реньяр! – смиряясь, сказала девушка, проходя мимо мужчины и скромно улыбаясь.
– Доброй ночи, Иделия! – сказал мужчина и поцеловал ей руку.
– Спокойной ночи, папа! – сказала она и весело подмигнула отцу.
Девушка быстро взбежала по лестнице наверх, ворвалась в свою комнату и уже там дала волю своей радости. Она смеялась и кружилась, и отплясывала джигу, а потом рухнула на кровать и лежала, глядя в потолок при этом счастливо улыбаясь.
После знаменательного дня они с лордом Реньяром стали не разлучными, с утра занимались магией, а вечером они выходили на прогулки. Также он стал частым гостем в их доме, и часто ужинал с семейством Авелиани.
Ауладия, дом Авелиани, 27 июля, 11:00
Девушка быстро поднялась в свою комнату и переоделась в домашнее платье. Привела в порядок растрепавшиеся волосы и спустилась вниз.
В гостиной ее уже ожидала подруга.
– Патти, ты как всегда пунктуальна!
– А ты, я смотрю, запыхалась! Что свидание с Дарреном затянулось? Пришлось возвращаться бегом?
– Ничего не затянулось! Мы сегодня видели розовых лебедей. Представляешь, они уже прилетели!
– Рано в этом году!
– И я о том же!
– И что? Вы все утро рассматривали птиц? А как же поцелуи?
– Патти!
– Или все-таки целовались? Поэтому и задержалась?
– Патти! Как ты можешь!
– Ой, еще скажи, что вы ни разу не целовались! – поддела подругу девушка.
– Целовались! – краснея, ответила Иделия.
– И как? Как он целуется? – глаза девушки лихорадочно заблестели, в ожидании подробностей.
– Наверное, хорошо!
– Наверное?
– Мне не с кем сравнивать, – стушевалась Иделия. – Но мне нравится.
– Лорд Реньяр опытный мужчина, он не может плохо целоваться! Если б ты не была моей подругой, я бы его обязательно соблазнила! И уж точно бы оценила его поцелуи! – мечтательно произнесла девушка.
– Руки прочь! Он мой! – воскликнула Иделия.
– Ой, да пошутила я! – пошла на попятный девушка.
А у самой в глазах притаилась зависть.
– Ты уже приготовила платье к балу? – решила сменить тему Иделия.
– Приготовила! Но ничего не скажу! Это сюрприз! А ты приготовила?
– А я тебе тоже ничего не скажу! – по-детски показала подруге язык Иделия.
– Да, наверное, как всегда, розовое с бантиками и рюшами! – решила спровоцировать ее Патти.
– Ничего подобного! Никогда у меня таких платьев не было!
– Ну-ну!
– У меня будет самое красивое платье, как у принцессы! Это будет самый запоминающийся бал, и самый счастливый день в моей жизни! – мечтательно закатила глаза девушка.
– И чем же он будет таким запоминающимся? – полюбопытствовала Патриция.
– Это секрет!
– Я же твоя лучшая подруга! А от подруг не бывает секретов!
– Ну, не знаю!
– Я тебе тоже не буду рассказывать свои тайны! – обиженно поджала губы Патриция.
– Хорошо, тебе, как своей подруге по секрету скажу! – сдалась Иделия и, понизив голос, прошептала. – Мне кажется, на балу, Даррен сделает мне предложение!
– Что? – огонек зависти ярче полыхнул в глазах подруги, и что-то еще проскользнуло во взгляде – ненависть?
Иделия же, не замечая ее реакции, продолжила:
– Что слышала! Я уверена, что Даррен сделает мне предложение во время бала!
Читать дальше