Мари Стефани - Марриэль в магической академии

Дарем, десять вечера.

Дарем, один из неблагоприятных районов Эксилитона, особенно в темное время суток. Но это не остановило мужчину, который спешно шагал по опасным улицам.

Этой весточки он ждал больше двух месяцев, и уже отчаялся ее получить. Поэтому, когда сегодня на рассвете прилетел вестник, мужчина не поверил своим глазам. Он трижды прочел послание прежде, чем смысл стал доходить до его сознания.

В послании было всего два слова:

Задание выполнено!

И координаты:

Сегодня в десять вечера, таверна Гровера.

Надежда вновь вспыхнула в душе мужчины. Поэтому в столь поздний час и без охраны он спешил по злачным улицам Дарема.

Вот впереди показалась вывеска таверны, и он ускорил шаг. Еще пара минут, и мужчина вошел в прокуренное и пропитавшееся продуктами брожения помещение.

В таверне он зорким взглядом обвел всех присутствующих. От него не ускользнул ни один посетитель. Мужчина заметил и беглого преступника, и тайно путешествующего мага, и скрывающуюся под зачарованным плащом девушку. В ней его внимание привлекли ее длинные белые волосы, очень редкого жемчужного оттенка и необычные зеленые глаза, отдаленно знакомые.

Обнаружив ждавших его мужчин, он уверенной походкой подошел к столику, сел, накинул полог тишины, и только после этого произнес:

– Докладывайте! Где вас все это время рвары носили?

– Мой, лаэрд! – склонил голову дроу.

– Давай без приветствий и любезностей, Ахелес! Вас не было два с половиной месяца! Я потерял сон и всяческую надежду! Вы спасли девочку?

– Да, лаэрд! Она в Эльсайде.

– Слава богам! Прямо камень с души свалился! – слегка расслабился мужчина. – Два с половиной месяца, от вас ни весточки! Я чего только не передумал. А тут еще Харт вернулся из человеческих земель и рассказал, что вы там засветились, спасая какую-то девушку от мизгирей. И непонятно успели или нет. Я уж, грешным делом, подумал, не уберегли ее и теперь скрываетесь. Почему вестника не отправили вовремя?

– У нас возникли проблемы, которые срочно пришлось решать, – сказал Ахелес.

– Какие проблемы?

– Сначала со взаимопониманием и доверием, а потом как-то все стало наваливаться одно за другим, и расти как снежный сугроб, – ответил дроу.

– И даже не было времени послать вестника, лаэрд. Потому что как только мы вытаскивали девчонку из одной передряги, она тут же находила новую. Она словно магнит для неприятностей! – проворчал Бренн.

– Какие еще передряги? – прорычал мужчина.

– Несерьезные, главное сейчас с ней все хорошо, – вывернулся Ахелес.

– Да, сейчас все хорошо. Готовим ее к вступительным экзаменам, – поддакнул Бренн.

– Расскажите, какая она, моя дочь?

– Красивая!…

– Заноза в заднице! – одновременно начали Ахелес с Бренном. – Но красивая!

– Гном, ты нарываешься! – прорычал дракон.

– Я констатирую факт! Если бы вы, лаэрд, провели с ней хоть один день, то убедились бы в этом. А два месяца – это сущий ад.

– Извините его, лаэрд! Бренн с Марриэль не могут найти общий язык и ему от нее постоянно достается.

– Я надеюсь, ты не желаешь моей дочери зла? – пристальным взглядом мужчина посмотрел на гнома.

– Нет, лаэрд! Как можно? Она же, почти моя невеста! У нас просто небольшая конфронтация.

– Что?! – взревел дракон. – Какая еще невеста?

– Лаэрд, это прикрытие такое было, когда мы гостили у семьи Бренна, – встал на защиту друга Ахелес, при этом пиная его под столом.

– Но почему сразу невеста?

– А как бы я объяснил семье присутствие незнакомой девушки?

– И ты человеческую девушку выдал за свою невесту? – как на ненормального посмотрел на гнома лаэрд.

– На ней была иллюзия гномочки!

– Ясно! – смягчил тон лаэрд, и сощурив глаза, произнес. – Ну, я надеюсь, ты матримониальных планов на нее не имеешь?

– Нет!

– Хорошо! Расскажите уже, наконец, на кого она похожа? – успокоился дракон.

– На эльфийку! Высокая, стройная с длинными светлыми волосами.

– Вся в мать! Эльфийская кровь пересилила, значит, – задумчиво пробормотал дракон, разглядывая скрывающуюся девушку за соседним столом.

– А еще у нее зеленые глаза с вертикальным зрачком.

– Зеленые, как у Тарриэль! – с грустью произнес дракон. – Что?! Как с вертикальным? Почему?

– Ну, потому что она дракон, наполовину, – ответил Ахелес.

– Дракон? В ней пробудилась драконица? – не веря, переспросил лаэрд.