Эля Лем - Маленькое красное платье - Вызов судьбе

Словом, Нинке повезло: теперь она занималась любимым делом! Единственное, что омрачало ей настроение, — это Антон. Он умудрился раздобыть номер ее мобильного телефона и постоянно пытался договориться с ней о встрече. Сколько ему Нина ни объясняла, что все, происшедшее в тот вечер, было ошибкой, он не мог с этим смириться. Тогда, решившись, она пришла на свидание. Специально, чтобы увидеть разочарованные глаза своего неожиданного любовника, в которых мгновенно погас огонь страсти.

— Ты какая-то странная сегодня, — недовольно проговорил он, оглядев ее старенькие джинсы, мохеровый свитер, волосы, собранные в пучок, и ненакрашенное бледное лицо.

— Ну не всегда же я светская львица. Чаще всего я просто женщина, — заметила Нинка.

Они недолго посидели в кафе, а потом Антон, сославшись на важное дело, скрылся с ее глаз и звонить перестал. Нинка была довольна: казалось, теперь-то все ясно в ее жизни и все решено. Антона привлекла ее блестящая оболочка, фантик. Он просто полетел, как мотылек, на свет, только и всего.

Да, все у нее было в порядке. Но какое-то неясное томление в груди все чаще заставляло ее просыпаться ночами и, замерев, сожалеть о чем-то несбывшемся. Ей хотелось любви человека, который смог бы полюбить ее такой, какая она есть: обычная, серая, невзрачная мышка, которая и не собирается становиться яркой, красивой, интересной женщиной. Зачем ей входить в образ, который ей противен? Еще слишком свежи воспоминания о том жутком дне, когда она надела красное платье. Теперь платье, свернутое и засунутое в непрозрачный пакет, лежало в шкафу. Нинка даже смотреть на него боялась, чтобы вновь не поддаться соблазну и не надеть его.

А примерно через месяц после того, как она обрела себя в качестве учительницы, случилось то, о чем она не могла и подумать: в их колледже появился новый преподаватель. Когда завуч представил новичка коллективу, Нинка горела желанием спрятаться за чью-нибудь спину, но, как назло, в классной комнате было всего лишь шесть преподавателей, свободных от занятий, и затеряться среди них она не могла. Впрочем, Нинка все же попыталась скрыться за створкой шкафа, однако Артем Николаевич — а это был именно он — увидел ее сразу же.

Артем увидел ее в учительской, и у него перехватило дыхание. В большом пушистом свитере и узких брючках, со скромным хвостиком светлых волос, она напомнила ему его маленького друга — ту девочку на скамейке в углу спортзала. Она была такой же серьезной и сосредоточенной, как тогда. И как тогда, даже немного испуганной. Сердце его рванулось и замерло. Он понял то, что подсказывало ему эти долгие недели умное подсознание: та бешеная валькирия, ненасытная вульгарная красавица исчезла в ту же ночь, когда и появилась. Почему-то он точно знал — ее больше нет и никогда не будет. Осталась вот эта дорогая, выросшая девочка…

Нинка заметила радость в его глазах и не могла поверить в это, потому что сама сгорала от стыда.

— Нина, как я рад вас видеть! — воскликнул он, улыбаясь, и ямочки на его щеках тоже заулыбались. — Мы с вами так странно расстались в прошлый раз, не попрощавшись…

После занятий он ждал ее в коридоре. Несмотря на ее отговорки, проводил до дома. Ей, конечно же, ничего другого не оставалось, как напоить его чаем, ведь на улице так холодно, а идти от колледжа до Нинкиного дома — тридцать пять минут. Можно, конечно, доехать на автобусе, но пока его дождешься…

И в первый же вечер она, преодолев стыд, рассказала ему все: про свою жизнь, про платье, которое надела лишь однажды и в котором почувствовала себя абсолютно другой. Той, о которой ей тошно вспоминать. И попросила у него прощения.

— Не надо, Нина… — Он поцеловал ей руку. — Я так и понял, что у тебя что-то не так. Я же прекрасно тебя помнил — милая, скромная девочка на скамейке в зале… Но ты уверена, что дело в платье? Мне кажется, что оно стало просто своеобразным символом твоего второго «я». Твоему подсознанию надоело умещать себя в рамках прежней скромницы. И оно решило вырваться наружу, заявить о себе. Платье, скорее всего, сублимировало твою нерастраченную энергию, послужило толчком к ее выбросу. В этом платье ты увидела себя новую и нашла в себе ту красивую женщину, которую так долго скрывала. Но ты не знала, как пользоваться этим знанием, поэтому кинулась во все тяжкие.

— Я хотела порвать его, — призналась Нинка. — Но потом поняла, что это только платье. А в том, что произошло, виновата я сама.

— Между прочим, ты мне помогла в тот вечер, — улыбнулся Артем.