Анна Славич - Биология

Они решили вместе отправиться в приют, чтобы убедиться, что с Альмой все будет в порядке. Шли пешком. Собака как будто чувствовала, что ей придется расстаться со своим новообретенным хозяином. Всю дорогу она жалась к ногам Виктора и тихонько поскуливала. «Как я понимаю тебя», — подумала Настя.

— Мне жаль, Альма, но мы не всегда получаем то, что хотим.

— Разве ты не получила, что хотела? — Виктор повернулся к ней.

— Я — да, но вот Альма…

Интересно, заметил ли Виктор, что она не вполне искренна? Но он промолчал.

До самого приюта они шли молча. Сегодня там дежурила Карина.

— Привет! — поздоровалась она и добавила, обращаясь к Насте: — Шеф просил тебя зайти к нему.

— Ладно, — кивнула Настя. — Вот только отправлю Альму в вольер.

— А кстати, он разве не занят? — спохватился Виктор. — Ведь ты говорила, что теперь там другие собаки.

— Все в порядке, — успокоила его Настя. — Я еще вчера звонила сюда, и мне сказали, что вольер освободился. Так что теперь Альме найдется место.

Но невольно глаза ее наполнились слезами. Альма не будет чувствовать себя счастливой, потому что ей не нашлось места в сердце Виктора. И несчастной будет чувствовать себя не только Альма…

Виктор явно не ожидал, что собаки содержатся в столь спартанских условиях. При виде тесного вольера с бетонным полом он нахмурился. На полу лежал тонкий матрасик, рядом стояли две миски — с кормом и водой.

— Ей будет хорошо здесь? — с сомнением спросил он.

Настя кивнула. Она подхватила Альму на руки и впустила ее в вольер. Собака рванулась обратно, но железная решетчатая дверца захлопнулась прежде, чем она сумела выскочить.

— А теперь иди, Виктор! — Настя слегка подтолкнула его, потому что он стоял словно в оцепенении, глядя на рвущуюся к нему Альму.

«Иди же, — мысленно молила она, — иначе я зареву прямо при тебе!» Но Виктор наконец сдвинулся с места.

— Я подожду тебя на улице, — сказал он.

Через некоторое время Настя, мужественно поборов слезы, присоединилась к нему.

— Могу я заплатить за то, чтобы кто-нибудь забрал Альму из приюта? — спросил Виктор. Он тоже выглядел расстроенным.

Настя покачала головой.

— Боюсь, что нет, — сказала она. — Люди, которые приходят сюда, сами выбирают себе собаку.

Виктор глубоко вздохнул.

— Хочу поблагодарить тебя, Настя. Ты так помогла мне, когда согласилась изображать мою подругу. Это было очень мило с твоей стороны!

— Это не было простой любезностью, — призналась Настя. — Ты с самого начала понравился мне. И я хотела поближе познакомиться с тобой, узнать тебя. — Голос плохо слушался ее, и она сделала паузу. — И ничуть не жалею об этом!

— Я тоже! — Виктор привлек ее к себе. — И спасибо за…

Настя приложила палец к его губам:

— Не благодари. Помни, я сама хотела этого.

— Мне будет очень тебя не хватать, — тихо произнес он. — Если бы не эта экспедиция…

— Зато, возможно, ты найдешь там цель своей жизни.

— Возможно. — Но его голос звучал не слишком уверенно.

Они снова обнялись.

— Мне пора, — шепнула Настя.

Виктор наклонился и поцеловал ее, и в этом поцелуе было больше нежности, чем страсти. Настя повернулась и зашагала по дорожке назад.

Из окна она смотрела Виктору вслед. Тоска сжала ей сердце.

— Настя, — окликнула ее Карина. — Шеф ждет тебя.

— Передай ему, пожалуйста, что сегодня я не смогу с ним поговорить, — попросила Настя. — Я приду завтра.

— А что это за красавчик был с тобой? — поинтересовалась Карина. — Интересный парень.

Настя с каменным лицом выслушала комплимент в адрес Виктора.

— Он действительно очень интересный, — подтвердила она и поскорее распрощалась с Кариной.

Виктор стоял перед дверью своей квартиры, ожидая, пока ему откроют. Из-за двери доносился смех и детские голоса. Наконец дверь распахнулась, и Кэти повисла у него на шее.

— Виктор приехал! — объявила она. И тут же дети подняли радостный гвалт. — Дети, тихо! — крикнула Кэти.

Она провела Виктора на кухню через заваленный вещами коридор, тараторя со скоростью пулемета:

— Мы собираем вещи, поэтому тут такой кавардак. Ты уж извини. Как у тебя дела? Через двадцать минут подъедет машина, и мы уедем. Надеюсь, у тебя все в порядке? Спасибо за гостеприимство, ты нас так выручил. Ну, как твой проект? Ты успел все вовремя сделать?

— Да, все в порядке!

— Когда ты летишь в Боливию? — Одной рукой Кэти пыталась застегнуть туго набитую сумку, а другой отпихивала малыша, который пытался влезть ей на колени. — Пауль, не мешай. Дай мне поговорить.