Клэр Коннелли - Жаркая зима для двоих

— В этом нет ничего сложного, — решительно произнес он. — У нас общий сын, и мы поженимся.

— Ты рассуждаешь как максималист. Но жизнь состоит из полутонов.

— Какие полутона?

— А вот какие, — твердо сказала она. — Ты злился на меня в Нью‑Йорке, а что теперь? Я плохо тебя знаю. Мы спим вместе по ночам, но днем ведем себя как незнакомцы в этом огромном замке. Я не могу. Я просто не могу выйти за тебя замуж, если такой будет наша жизнь.

Его глаза мрачно сверкнули.

— Понятно, — произнес он с упреком.

— Ты тоже не хочешь на мне жениться, — заметила она и снова скривилась. — Верно?

— Я произвожу впечатление человека, который будет что‑то делать против своей воли?

— Я имею в виду, если бы не было Рафа… Он несколько секунд смотрел на нее, а затем покачал головой.

— Я не желаю обсуждать гипотетические сценарии.

— Мне нужно знать ответ, — тихо произнесла она. — Что бы ты сделал, если бы не Раф?…

— Зачем тебе это?

— Просто ответь мне. Если бы не было Рафа… Если бы я никогда не забеременела… — Она упрямо уставилась на него, ей стало трудно дышать.

— Хорошо. Если бы не Раф, то мы бы с тобой не поженились.

Сердце Эбби едва не лопнуло от боли. Она получила доказательство своих предположений.

— Я не понимаю, зачем ты все усложняешь, — сказал он.

Вонзив ногти в ладони, она посмотрела мимо него:

— Я не могу выйти за тебя замуж, если женитьба для тебя — всего лишь прагматичное решение. Если ты вообще ничего ко мне не испытываешь.

— Я испытываю многое, — возразил он. — Я желаю сделать то, что правильно для моего сына. Я хочу сделать то, что подходит тебе.

Эбби закрыла глаза. Она все‑таки была не права. Ей надо бежать от Гейба. Странно, что она не понимала этого раньше.

— Я не твоя мать, а ты не твой отец, — сказала она. — Мы никогда не были влюблены друг в друга. Я не умоляю тебя жениться на мне, и ты не изменишь своего прошлого, став моим мужем. — Она отвернулась от него, не желая видеть его холодность. — Я хочу, чтобы у Рафа тоже была семья. Никто из нас не знает, что такое счастливая семья. Но этот брак сделает меня несчастной, Гейб. И я думаю, ты сильнее на меня обидишься, если мы поженимся.

— Я не обижаюсь на тебя, — резко сказал он.

— Ты обижаешься на меня за «Калипсо». За то, что я дочь Лайонела Ховарда. За то, что у тебя от меня ребенок. Я не могу с этим жить.

Он покачал головой:

— Все не так просто.

— Полутона? — Она печально улыбнулась.

Он шагнул к ней и нетерпеливо выдохнул:

— Я понимаю, какую власть имел над тобой отец. И я понимаю, почему ты так поступила той ночью.

Он не простил ее. Она знала, что он никогда не научится ей доверять и не полюбит ее. Его слова ничего не изменили.

— Я не выйду за тебя.

Как бы ей ни было тяжело, она не сомневалась, что поступает правильно. Наконец‑то она нашла путь к истине среди всей этой путаницы.

Он разочарованно фыркнул:

— Какого черта ты хочешь от меня? Скажи, и я дам это тебе! Этот брак стоит того, чтобы за него бороться.

— Мы не в браке, — заметила она, теряя терпение.

— Прекрасно! Мы не поженимся сегодня. Это была просто идея. Не торопись, спланируй свадьбу, какую ты хочешь…

— Сколько бы ни прошло времени, ты не полюбишь меня.

Ее заявление удивило их обоих. В комнате воцарилась гнетущая тишина.

Гейб смотрел на Эбби в таком замешательстве, что она чуть не пожалела его.

— Я не выйду замуж за того, кто меня не любит. Считай меня ребенком, но я верю в любовь. Я хочу быть с тем, кто обожает меня. Но ведь ты не полюбишь меня, верно?

Гейб потерял дар речи.

— Моя мать любила моего отца, — наконец произнес он. — И это убило ее. Я поклялся, что никогда никого не полюблю.

— Ты любишь Рафа. И Ноя.

Он скривил губы:

— Этих двоих я не могу не любить.

Она отвернулась от него и кивнула. Он не любит ее и никогда не полюбит. Она прерывисто выдохнула, стараясь справиться с грустью.

— Ты тоже меня не любишь, — тихо сказал он. — Вот почему этот брак имеет так много смысла. Мы с тобой ладим и обожаем нашего сына. Нам хорошо в постели, мы интересны друг другу как личности. Ты все знаешь о моем бизнесе благодаря своему отцу. В этом браке будет все, что я хочу.

Эбби прижала кулак ко рту, сдерживая рыдание.

— Такое ощущение, что ты зачитываешь рецепт, — пробормотала она.

— Я рад, что ты со мной согласна.

— Я не согласна! Я только что сказала тебе, что не выйду замуж без любви, а ты начал перечислять преимущества брака по расчету. Мне не нужен такой брак.