Клэр Коннелли - Жаркая зима для двоих

— Знаешь, я мог бы прикончить твоего папашу, — сказал Гейб таким непринужденным тоном, что Эбби чуть не рассмеялась. Вот только смешного в этом ничего не было. — Ему следовало быть рядом с тобой и поддерживать тебя, а он оказался ничуть не лучше моего собственного отца. Он выбросил тебя на улицу вместе с ребенком. Я не понимаю, почему ты его не возненавидела.

Она печально покачала головой:

— Потому что он мой отец. У него куча недостатков. Он сложный человек. Но он бывает добрым. Он просто слишком много страдал и ожесточился.

Гейб разочарованно проворчал:

— Ты оправдываешь его, потому что тебе не хватает смелости признать, что он неудачник. Ты просто боишься жить в мире, в котором ты отвергаешь своего отца.

— По‑моему, требуется намного больше мужества, чтобы бороться за того, кого ты любишь, — спокойно сказала она. — И продолжать верить в то, во что ты веришь, вопреки всем обратным доказательствам. Я знаю своего отца. Я понимаю его чувства. И я догадываюсь, почему он так себя ведет. И я его прощаю.

Гейб выругался.

— Сделай мне одолжение, Эбигейл. Никогда не говори ничего подобного обо мне. Никогда не оправдывай меня, словно мне это необходимо. Я знаю, что я холодный, безжалостный и циничный человек и во многом похож на своего отца. И я всегда буду одиночкой. Мне нравится так жить. Не надо копаться у меня в душе и выставлять меня в более привлекательном свете.

— Одиночка? — тихо переспросила она и вымученно улыбнулась. — Едва ли. Ты отец и скоро станешь мужем.

— Да. — Он резко кивнул. — Но наш брак будет основан не на любви, а на здравом смысле и практичности. Разве это не доказательство моей холодности?

Эбби едва прикоснулась к креветкам, хотя была уверена, что они отлично приготовлены.

Ей не следовало удивляться тому, что сказал ей Гейб. Он не лгал ей. И все же ей хотелось копнуть глубже и лучше понять его.

Она страстно желала лечь с ним в постель, потому что единение с Гейбом, которое она испытывала, было почти мифическим и намекало на любовь с первого взгляда. Она едва взглянула на Гейба и сразу поняла, что они должны быть вместе. Что их встреча совсем не случайна.

Судьба подарила им ребенка, навсегда связав их вместе.

— Мне жаль, что ты беспокоилась о деньгах, — произнес Гейб, явно не подозревая о том, что Эбби все еще размышляет над его откровениями.

— Да, работа на кухне не очень хорошо оплачивается.

— Я не имею в виду твою жизнь в Нью‑Йорке, — сказал он. — Я говорю о твоей жизни здесь, в Италии. — Он нахмурился и вытащил из кармана черный и длинный кошелек. — Я оформил банковские карты на твое имя. — Он передал кошелек Эбби, и она машинально открыла его. — У тебя не будет ограничений по расходам. Покупай все, что тебе нужно. Там есть и наличные. — Он кивнул, указывая на огромную пачку евро. — Одна из моих помощниц сделает для тебя все, что ты захочешь: организует поездки, например, к твоему отцу или вызовет тебе машину.

По спине Эбби пробежала дрожь. Она понимала, что будет женой Гейба только на бумаге. Она останется его любовницей, но о ее потребностях позаботится другой человек.

Эбби положила кошелек в центр стола:

— Мне это не нужно.

Гейб наклонился вперед:

— Не торопись с выводами, Эбигейл. Ты хочешь приходить ко мне и просить денег, когда они понадобятся тебе на поездку?

Она закрыла глаза. По наивности она надеялась, что они будут путешествовать вместе. Но Гейб не будет брать ее в свои поездки.

Ее сердце сжалось. Сложность ее положения стала очевидной. Она старалась не думать об этом, но все усилия оказались бесполезными. Она влюбилась в Гейба, а он не испытывал к ней ничего, кроме чувства ответственности. Он пытался исправить ошибки прошлого, доказывая самому себе, что он не похож на своего отца.

Будущее представилось Эбби мрачным и холодным, если не считать общения с любимым сыном.

— Я хочу, чтобы ты жила здесь со мной, — мягко произнес Гейб, и у нее заныло в груди. — Ты не должна чувствовать себя гостьей. Это твой дом, твои деньги. Наш сын связывает нас вместе, дорогая. Кстати, ты сообщила своему отцу, что мы поженимся?

Эбигейл покачала головой:

— У меня не было времени перед отъездом и…

— Ты не хочешь, чтобы он об этом знал, — подытожил Гейб.

— Ему это не понравится, — просто сказала она. — Для него это станет последней каплей. После смерти жены он с головой ушел в работу. Он постоянно работает и…

— …ненавидит меня, — произнес Гейб.