Сьюзен Мейер - Тайная страсть на Манхэттене

– А вот и моя мама.

– Ой! Что будем делать? Может, мне лучше спрятаться?

Дверь открылась, прежде чем он успел ответить. Он и забыл, что на всякий случай дал матери ключ.

Морин Маккеллан вошла и сразу посмотрела мимо Сета прямо на Харпер. Та нервно одернула футболку и поджала пальцы босых ног.

– Итак, это правда. Ты живешь с Харпер Харгрейвс.

– Это не то, что ты думаешь.

– В самом деле? Ее мать хвастается этим по всему Манхэттену.

Сет хотел сказать, что они не живут вместе в общепринятом смысле этого слова, но тогда ему пришлось бы объяснить всю их сложную легенду. А если бы он сказал своей матери правду, она наверняка рассказала бы это кому-то еще, этот кто-то скажет еще кому-то, и эта невероятная история быстро достигнет ушей миссис Слоан.

– Мы не живем вместе. Мы просто встречаемся.

– Так, значит, Харпер заглянула к тебе на ужин? – Морин потянула носом воздух. – А ты приготовил по этому поводу креветки? – Она скептически посмотрела на сына. – Ты не настолько хорошо готовишь.

– Ужин приготовила я, миссис Маккеллан.

– Если ты встречаешься с моим сыном, можешь звать меня Морин.

Харпер быстро взглянула на Сета. А ведь она сразу предупредила, что его случайная ложь принесет им много проблем.

Морин развернулась и пошла к двери.

– Ну, у меня есть планы на вечер, и я не хочу отвлекать вас от ужина. Поговорим в субботу на открытии галереи.

Он и забыл. Его семья пожертвовала деньги на реконструкцию галереи «Хот Арт». Он не может не пойти на открытие. А теперь он не может пойти туда без Харпер.

– Увидимся в субботу, мама.

Кларк с Харпер часто бывали на благотворительных вечерах в художественных галереях. Дресскод таких мероприятий предполагал коктейльное платье [3] Укороченное женское платье для торжественных случаев без воротника и рукавов. . Но Харпер не взяла с собой ничего подходящего, да она и не рискнула бы надеть на такое остромодное мероприятие платье из коллекции трехлетней давности. Когда они с Сетом выбирали одежду, Харпер тоже не пришло в голову, что ей может понадобиться вечернее платье. Но она тогда купила черное платье-футляр с короткими рукавами – простое и элегантное. Ее мама всегда хотела видеть ее одетой именно так.

Маленькое черное платье.

Вполне подходящий наряд для того, чтобы выйти в свет с блестящим манхэттенским холостяком.

Ходить с ним на свидания.

Забыть Кларка.

Вот только ей не хотелось забывать Кларка. И с Сетом они не встречались. Когда ее мама пообещала оставить их в покое, у Харпер появилась надежда, что они легко отделаются. Но потом появилась его мама, и их случайная ложь начала разрастаться как снежный ком.

Она вышла из своей спальни, и миссис Петрильо ахнула.

– Какая прелесть! Старая добрая классика!

Харпер рассмеялась.

– Вы что, назвали меня старой?

Из своей комнаты вышел Сет. На нем был смокинг, и он носил его с элегантной небрежностью, как умеют только аристократы.

– Она назвала тебя прелестной, и это правда, – сказал он, недоверчиво разглядывая Харпер.

– Знаешь, твое удивление мне не льстит.

– Я просто привык видеть тебя в джинсах и футболках.

«В рваных джинсах и заношенных футболках, если быть точными», – подумала Харпер, а вслух сказала:

– Ты сто раз видел меня в коктейльных платьях, когда мы с Кларком выходили в свет.

– Да, но ты тогда была замужней женщиной, так что я считал неприличным на тебя пялиться.

– Я уже уложила Кристел, – сказала Харпер миссис Петрильо, передавая длиннющий список рекомендаций.

Миссис Петрильо скептически на него уставилась.

– Если она уже спит, зачем мне эти сто десять заповедей?

– На случай, если вдруг проснется.

– А…

Сет подал ей руку.

– Пошли. Шоу должно продолжаться!

Когда за ними закрылась дверь квартиры, Харпер сказала:

– Прости меня.

– За что?

– Наш маленький спектакль превращается в большой кошмар.

Она чувствовала себя обузой, человеком, который вторгся в его жизнь и разрушил ее обычное течение. Харпер пришла в голову горькая мысль, что рано или поздно терпение Сета кончится и он возненавидит ее. Лучше бы она никогда не просила его о помощи.

– Это не кошмар. Это открытие галереи. Засветимся, выпьем и вернемся как раз к началу одиннадцатичасового сериала миссис Петрильо.

Он сказал это так легко, что Харпер почти успокоилась.

– Ты правда не сердишься?

– Я сам это начал, помнишь? Это всего пара недель. Все в порядке.