– Но это сделает ее несчастной.
Маджед не нашелся что возразить…
– Сын мой, как бы ты почувствовал себя, если бы за тебя принимал решение кто-то другой? Разве это не привело бы тебя в ярость? Смог бы ты простить это?
– О чем ты говоришь? – разволновался Маджед.
– Ты не задумывался, почему я выслал тебя из страны после того, как убили Ахмеда?
– Ты сказал, что это для моей же безопасности, – выдавил он. – И что я должен уехать, чтобы избавить мать от страха и тревоги за мою жизнь. Когда ты не позвал меня обратно, когда перестал общаться со мной, я подумал, что ты винишь меня в смерти Ахмеда.
– Маджед, я никогда не винил тебя, – покачал головой старик. – Нарушения в действиях дворцовой охраны – целиком моя вина.
– Это неправда!
– До того, как погиб твой старший брат, я никогда по-настоящему не понимал, как опасно быть сыном правящего шейха. То есть я понимал это в теории, но никогда не сталкивался с подобными вещами на практике, пока не случилось непоправимое. И я узнал, что эта опасность и страх будут присутствовать всегда. Я понял, что ты тоже в опасности.
Сердце Маджеда гулко забилось.
– Ты… ты выслал меня из страны и поощрял оставаться за границей, потому что…
– Потому что я не хотел потерять тебя так же, как потерял Ахмеда.
– Но Кедда-Джалил – мой дом, – вскочил с места Маджед. – Мое место здесь.
Плечи Рашида поникли, словно их придавило тяжелым грузом.
– Я… думал, что ты винишь меня в том, что случилось!
– Знаю, – еще больше поник его отец.
Земля покачнулась под ногами Маджеда, и он рухнул обратно в кресло.
– И ты допустил, чтобы я продолжал верить в то, что ты осуждаешь меня?
– Я решил, что это небольшая цена за то, чтобы обеспечить твою безопасность.
– Небольшая! Я… – Кровь стучала в его висках.
– Твоя Сара, хоть она даже не догадывается об этом, помогла мне увидеть, как сильно я заблуждался. Благодаря ей я понял, что, заботясь о твоей безопасности, я не подумал о твоем счастье. Я убедил себя, что ты немного пострадаешь, а потом наконец смиришься и будешь жить долгой, насыщенной жизнью. И, сын мой… – Рашид посмотрел Маджеду в глаза. – Я хотел такой жизни для тебя больше всего на свете. Но… Я поставил свои нужды превыше твоих. И только теперь я начинаю понимать, как я ошибся. Маджед, я очень сожалею. Не знаю, сумеешь ли ты простить меня когда-нибудь.
– Знаешь, если бы подобное случилось год назад, я… я бы уехал из страны. И наверное, долго не разговаривал бы с тобой. – Если честно, Маджед сомневался, что вообще смог бы помириться с отцом. – Но теперь, когда скоро должен родиться мой собственный ребенок, – когда у него появилась Сара, – я начинаю понимать силу страхов, о которых никогда не задумывался раньше.
Маджед подошел к отцу и крепко обнял его.
– Папа, я прощаю тебя. Но если ты снова сделаешь что-нибудь такое…
В ответ Рашид по-отечески сжал его в своих объятиях.
– Сын мой, я рад, что ты снова со мной. Можешь быть уверен, что я больше никогда не стану вмешиваться в твою судьбу подобным образом.
Казалось, с плеч Маджеда свалился тяжелый груз, который он таскал на себе последние четыре года. Ему вдруг стало легко и свободно.
– Но… Хватит ли тебе мужества поступить так же с Сарой?
Маджед застыл. Он хотел, чтобы она была в безопасности!
«Отец в свое время хотел для тебя того же самого».
Разве можно лишать ее права принимать решения самостоятельно, не поставив в известность?
Но он не переживет, если с ней что-то случится!
Маджед покачал головой и развернулся, чтобы уйти. Ему следует защитить ее от опасности. Любой ценой.
Но…
Он запустил руки в волосы. Если бы отец придерживался такой линии поведения, его сын к этому времени вернулся бы снова в Австралию с сердечной раной, которая никогда не исцелилась бы.
– Я забочусь о ее безопасности!
– Тогда принимай решения вместе с ней, а не против нее. Я действовал сообща с твоей матерью. А теперь мне нужно научиться действовать сообща с тобой.
Маджед изумленно смотрел на отца. Его сердце гулко застучало от того, что он увидел в его глазах.
– Ты любишь маму? – взволнованно спросил он.
– Да.
– И это не просто привязанность?
– Я люблю ее всем своим естеством!
У Маджеда чуть не отвисла челюсть.
– Но ваш брак… Он был договорным.
– Я влюбился в Аишу с первого взгляда, – сверкнул глазами Рашид. – Мой отец знал об этом. – Его лицо вдруг озарилось улыбкой. – Я постарался, чтобы он узнал о моих чувствах. Вот почему он выбрал ее среди множества других вариантов.
Читать дальше