Джанис Мейнард - В капкане искушений с шотландцем

- Ты всегда стараешься всех оправдать? Мне жаль, Эбби. Очень жаль. Я злился оттого, что ты не сказала мне правду, но дело было не только в этом. С самого начала меня терзали сомнения относительно клиента, который хочет купить компанию. С одной стороны, мне это было на руку, но я ощущал, что предаю бабулю. А потом, когда я узнал о твоей тайне, то сделал неправильные выводы.

- Мне тоже жаль, - пробормотала Эбби. - Мой отец…

Дункан накрыл ее рот рукой.

- Мы не будем о нем говорить, Эбби. Он живет сам по себе, и его грехи не касаются нас с тобой. Тебе нечего стыдиться, это не твоя вина.

- Тогда почему мне так паршиво? - прошептала Эбби.

Дункан сел ближе и обнял ее - от него исходило успокаивающее тепло.

- Давай я буду говорить, а ты слушать, милая, договорились?

Эбби кивнула.

Дункан неожиданно приподнял ее подбородок.

- У тебя зефир на щеке. Сиди спокойно.

Она затаила дыхание - Дункан наклонился и поцеловал ее в щеку. Губы его не коснулись ее губ, но она ощутила его прикосновение. Кожа его была колючей, и внезапно Эбби поняла, что он выглядит так, точно несколько дней не спал. Сердце ее встревоженно забилось.

- Я был с тобой не до конца честен, Эбби, - произнес тем временем Дункан, прижимая ее к себе теснее.

Эбби вздрогнула - неужели все-таки у него есть другая?

- Да? - произнесла она, стараясь говорить спокойно.

- Мне жутко не хотелось переезжать в Штаты и помогать бабуле управлять компанией. Я чувствовал себя загнанным в угол.

- Понимаю.

- Моя жизнь в Шотландии была хорошей. Всегда. Я люблю свою работу, своих друзей и дикую красоту страны, где я вырос.

Сердце Эбби упало.

- Ясно.

- Не думаю, что тебе ясно, - медленно ответил Дункан. - Итак, моя жизнь в Шотландии прекрасна. Она удобна. Но вот в чем дело, Эбби. Мне тридцать два, и я не думаю, что для чело века моего возраста так жить правильно. Может, в пятьдесят, шестьдесят, - да какого черта, - в восемьдесят скорее так жить и хорошо.

- Что ты хочешь сказать, Дункан?

Он провел рукой по волосам.

- Психологи в телевизоре говорят частенько, что мы растем только тогда, когда выходим из зоны комфорта. Ну так вот эти два месяца для меня и были выходом из этой зоны. И что же - стоит мне решиться на переезд, как бабуля умирает. И компания теряет пять миллионов, и…

Дункан напрягся, и Эбби видела, как заходили желваки на его челюсти.

- Что, Дункан?

Он повернулся и поцеловал ее.

- А потом появилась ты.

Эбби почувствовала себя уязвленной, когда ее включили в этот список несчастий.

- Прости, что усложнила твою жизнь, - сказала она.

Дункан рассмеялся, но в смехе его звучала горечь.

- Ты стала для меня единственным лучом света. Ты такая обаятельная и забавная… и ты стала для меня другом, Эбби. А потом любовницей. Просто я встретил тебя как раз тогда, когда все в моей комфортной жизни встало с ног на голову и я понятия не имел, что же делать.

Эбби молчала. Нелегко было услышать это честное признание. Хорошо, конечно, что Дункан не обвиняет ее больше в пропаже денег, но он ведь и не признается ей в любви. Что неудивительно, ведь они знают друг друга меньше месяца.

Внезапно дождь полил сильнее, заставив костер погаснуть. Даже ветки деревьев не спасали от влаги. Эбби взяла Дункана за руку.

- Пойдем в машину.

Она кинулась к автомобилю, открыла дверцу и забралась на заднее сиденье, Дункан последовал за ней.

- Где твоя палатка, милая?

- У меня ее нет. Вчера я спала в машине.

Вытащив из кармана бумажный платок, она вытерла лицо. Волосы, однако, высушить было нечем - Эбби знала, что они непременно превратятся в буйные кудряшки от воды. Она была одета в старые джинсы и футболку, и, разумеется, на лице ее не было и грамма косметики. Подумать только, она, наверное, в последний раз видит Дункана и выглядит вот так ужасно.

Окна машины вскоре запотели, в салоне стало жарко. Эбби посмотрела на Дункана - даже промокший и уставший, он выглядел потрясающе. Какая несправедливость! Набравшись смелости, она произнесла:

- Тебе не нужно обо мне беспокоиться, Дункан Стюарт. С самого первого поцелуя я знала, что между нами просто временная интрижка.

Дункан нахмурился.

- Ты же обещала слушать, а не говорить.

Эбби сделала вид, что закрывает рот на замок, - губы Дункана тронула слабая улыбка.

- Так вот, эти последние несколько недель держали меня в напряжении. Только мне удавалось найти некий баланс, как происходило что-то еще, выбивавшее меня из колеи. Я-то полагал, что бабуля оставляет нам с Броди компанию пополам, но потом ты рассказала мне про это завещание, и бизнес лег на мои плечи, а вместе с ним и дом, и семейное наследие.