Джанис Мейнард - В капкане искушений с шотландцем

Эбби стало плохо.

- Отвези меня домой, Дункан. Я сделала все, что могла, на сегодня. Я очень устала и вспомнила о встрече, которую не могу пропустить.

Дункан нахмурился.

- Ты не останешься?

- Утром я вернусь.

Он взял ее за руку.

- Прости, если расстроил тебя, Эбби. Прошу тебя, не уходи.

Глядя на его светлую улыбку, Эбби едва не задыхалась. Ей хотелось остаться, утешить его и успокоить, но в то же время она ощущала себя последним человеком, с которым Дункану стоит сейчас быть. Было уже поздно сожалеть о том, что она не рассказала об отце и его проделках раньше. Когда правда станет известна, Дункан припишет ее молчание совершенно другим причинам. Прежде чем это произойдет, нужно попытаться найти хоть какое-то решение.

На миг Эбби прикоснулась к Дункану и тут же отошла.

- Дело не в тебе, а во мне. Ты не сделал ничего плохого. Но мне и вправду нужно домой. Прошу тебя. Или позволь мне взять машину твоей бабушки.

Дункан вздрогнул.

- Ну уж нет, это старая развалюха. Я отвезу тебя, если хочешь.

Эбби не очень хотела ехать с ним, но у нее не было выбора.

Спустя двадцать минут они ехали в машине. Оба молчали. Эбби постепенно успокоилась. Прежде ей приходилось улаживать сложные ситуации, и эта не была исключением. Однако она презирала отца еще больше, чем раньше. Лжец! Самое ужасное в этом то, что, как бы она ни старалась жить независимо от него, их судьбы были связаны. Его кровь бежала в ее венах, и все его мошеннические схемы становились частью ее жизненной истории. Как теперь она восполнит утрату, которую понес Дункан?

Подъехав к дому Эбби, Дункан не стал глушить мотор.

- Спасибо тебе, - произнес он.

Эбби с трудом заставила себя улыбнуться.

- Благодаришь меня за секс?

- Просто спасибо, без всяких условий, - ответил он, наклоняясь и целуя ее в лоб. - Я бы не справился без тебя.

Спокойствие вновь начало улетучиваться, обнажая острую боль.

- Я просто хотела быть рядом, Дункан, и сейчас хочу.

- Я напишу тебе утром сообщение, хорошо?

Эбби пытливо посмотрела ему в глаза.

- Ты справишься один ночью?

Дункан задумчиво кивнул:

- Я пораньше лягу.

- Не думай о деньгах.

- Это все равно что просить солнце не всходить. Не беспокойся, Эбби, это не твоя проблема.

Выскочив из машины, Эбби вбежала в дом, захлопнув дверь, и рухнула на кровать. Полчаса она просто лежала и рыдала, чувствуя, что уже скучает по Дункану. Потом, когда слезы иссякли, она попыталась успокоиться и дышать ровнее. Болело все - грудь, голова, живот. Но она не могла позволить себе роскоши утопать в собственных слезах. Чувствуя себя разбитой и больной, Эбби встала и поплелась в ванную, чтобы умыться, а потом схватила ключи от машины и вышла из дома.

Отец жил на окраине города в трейлерном парке, когда-то видавшем лучшие дни. Полиция регулярно совершала рейды в парке в поиске наркоманов, но, к удивлению Эбби, отец никогда не баловался наркотиками, довольствуясь виски и сигаретами. Припарковавшись перед проржавевшим трейлером, Эбби вышла из машины. Впервые за шесть лет она приехала сюда по собственной инициативе. Нажав на кнопку облезлого звонка, она с трудом подавила в себе желание убежать.

Говард Лэндер открыл дверь и с изумлением посмотрел на дочь.

- Моя детка, Эбби. Я так рад тебя видеть.

Он попытался ее обнять, но Эбби выставила руку вперед.

- Подожди-ка, па. Я по делу.

Она втолкнула старика в крохотную комнатку и усомнилась в собственных догадках. Отец всегда жил на грани бедности, у него даже не было цельного комплекта мебели. Может, записка, найденная Дунканом, была просто бредом больного человека? О, если бы так!

Отец плюхнулся на кресло и нажал на кнопку убавления громкости звука телевизора.

- Чем обязан? - осведомился он.

- Что ты сделал с деньгами Джеффри Стюарта? - спросила Эбби, отчаянно надеясь, что отец удивится ее вопросу.

Однако выражение его лица было очень легко прочесть. Одутловатые щеки покраснели, в глазах появился страх - или скорее неподдельный ужас.

- Не пойму, о чем это ты толкуешь.

Эбби воскликнула:

- Я знаю про пять миллионов долларов и хочу их получить назад!

Говард разозлился.

- Я что, похож на того, кто владеет такими деньгами?

- Может, ты их скрываешь, чтобы тебя никто не выследил. Но я знаю, и Дункан тоже. Джеффри Стюарт оставил записку, в которой все признал. Там была твоя визитка. Как ты мог, па?!

Эбби всхлипнула, произнося последнее слово. Сколько раз еще отец будет ее расстраивать? Говард принял угрожающую позу, как и всегда, когда его загоняли в угол.