Морин Чайлд - Волшебство его ласк

— Ты не читала сегодняшних новостей в Интернете? — спросил он.

— Нет. — У нее засосало под ложечкой. — Что случилось?

— Кто‑то узнал о нашей дочери. И меня решили доконать этой новостью.

— Как? — Изабелла посмотрела на свой ноутбук.

— Вчера я получил письмо от некоего Маверика. Он прислал мне фотографию моей дочери.

— Откуда ты узнал, что она твоя дочь?

Он одарил ее холодным взглядом.

— На ней было пластиковое колье, которое я тебе подарил.

Изабелла тихонько вздохнула и ненадолго закрыла глаза.

— Она любит это колье, — сказала она.

— Тебе оно тоже нравилось, я помню. Тот же самый человек, который прислал мне фотографию, взломал мой аккаунт в Твиттере и сменил мой ник на ГореПапаша.

— О боже!

— Вот именно. — Он снова покачал головой. — Информация под тегом ГореПапаша разошлась по Сети так быстро, что мои специалисты не могут ее отследить. Кроме того, Тедди Брэдфорд из «Мира игрушек» созвал пресс‑конференцию, чтобы объявить о прекращении слияния компаний, которое мы планировали. Он считает меня сомнительным человеком, презирающим семейные ценности.

— О нет… — В голове Изабеллы лихорадочно кружились мысли. Пресс‑конференция. Репортеры. Об Уэсли Джексоне говорят в новостях. Не только из‑за его компании, но и потому, что он богат, красив и знаменит на весь Техас. Это означает, что журналисты будут откапывать сведения о его прошлом. И они разыщут Кэролайн. Они будут писать о ней, фотографировать ее. Они превратят ее жизнь в ад.

— После того, как слияние компаний сорвалось, меня травят все СМИ. Пока Робин Филдинг удается отвязываться от звонков журналистов.

— Кроме того, — продолжал Уэсли, — ты не Изабелла Грей. Твоя настоящая фамилия Грейстоун. Каково было мое удивление, когда я узнал, что семья Грейстоун очень богата и занимается всем подряд, начиная от отгрузки товаров и заканчивая открытием отелей. Ты мне лгала.

Она покраснела, наблюдая, как он оглядывает комнату, а потом снова смотрит на нее. Ладно, она солгала. Но она не собирается перед ним извиняться.

— Почему ты скрывала свое настоящее имя, работая на меня? — спросил он.

Изабелла выдохнула и сказала:

— Потому что я хотела, чтобы ты нанял меня не из‑за моей фамилии, а из‑за моих профессиональных навыков.

Его раздражение сменилось уважением.

— Ну, допустим.

— Что ж, — язвительно произнесла она. — Благодарю тебя.

Уэсли продолжил говорить, словно она не сказала ни слова.

— Получив работу, ты продолжала лгать. — Он прищурился, глядя на нее. — Когда мы спали с тобой, ты опять лгала.

— Это касается только моего имени. — Она обхватила себя руками за талию. — Я не могла назвать тебе свое настоящее имя. Ведь тогда стало бы ясно, что я получила работу обманным путем.

— Кругом одно вранье, — мрачно рассуждал он.

— Зачем ты приехал, Уэсли? — Она торопилась. Они проговорили по крайней мере десять минут. Кэролайн может войти в комнату в любую секунду. Изабелла не готова к разговору с маленькой девочкой.

— А то ты не знаешь, — удивленно произнес он. — Я только что узнал, что я отец. Я хочу увидеть свою дочь.

— Не очень хорошая идея.

— Я знал, что тебе не понравится. — Он резко кивнул. — Но ты ничего не решаешь.

— О, ты ошибаешься. — Изабелла подняла подбородок и свирепо посмотрела на разъяренного Уэсли.

Забавно, но она представляла себе их встречу много лет подряд. Изабелле было интересно, как она справится, когда Уэсли обнаружит, что у него есть ребенок. Ей было любопытно, захочет ли он увидеть своего ребенка.

— Ты же не хочешь со мной воевать, Белла. — Он шагнул вперед и остановился. — Она моя дочь, верно?

Нет смысла это отрицать. Как только он увидит Кэролайн, все его сомнения исчезнут. Девочка была его копией.

— Да.

Он кивнул, словно принимая удар:

— Спасибо, что не солгала на этот раз.

— Уэсли…

— Я имею право встретиться с ней. Я хочу с ней познакомиться. Она должна знать обо мне. — Он прошел к камину, положил руку на каминную полку и уставился на огонь. — Что она знает обо мне? — Повернув голову, он взглянул на Изабеллу. — Что ты ей сказала?

Его глаза блестели, а зубы были стиснуты, его тело излучало напряжение и едва сдерживаемый гнев.

— Я сказала ей, что ее папа не может жить с нами, но он любит ее.

Уэсли фыркнул:

— Ну спасибо хоть за это.

— Я сделала это не ради тебя, — отрезала она. — Я не хочу, чтобы моя дочь догадалась, что она не нужна своему отцу.