Линн Грэхем: Побег к собственному счастью [litres]

Айла простила сестре ее слова, понимая, что она выросла в более свободной обстановке, чем она сама.

– Твоя сестра выросла совсем необузданной девицей, – как-то заметила бабушка. – Твоя мать была не в силах контролировать ее, а той всегда всего было мало.

– А что ей было нужно? – спросила ее Айла после свадьбы Тани. С того дня Таня даже не заикалась о том, чтобы увидеться со своей сестрой.

– Она хотела быть богатой и знаменитой. Судя по твоим словам, – сказала бабушка, – Таня получила то, что хотела. Ее хорошенькая мордашка всегда получает желаемое.

Хотя слова бабушки вряд ли можно назвать точными. Айла усмехнулась, вспоминая их встречу с сестрой восемь лет спустя, когда она уже переехала в Лондон. Бабушка с дедом умерли буквально один за другим, а их дом в Шотландии унаследовал дядя Айлы. Он настаивал, чтобы Айла осталась жить там, но после всего пережитого она хотела уехать из дома и стать независимой. Они с бабушкой долгое время ухаживали за тяжело больным дедом.

– Паоло не оправдал моих надежд. – Таня скорчила презрительную гримаску.

Она сообщила сестре, что ушла от мужа.

– Он не может удовлетворять все мои желания! Он просто не может себе этого позволить, – фыркнула она.

Вскоре после этого Паоло появился на пороге бедной комнатенки Айлы, чтобы посоветоваться с ней, как вернуть ее ветреную сестру. Паоло был прекрасным человеком, он безумно любил Таню и хотел вернуть ее. Паоло все-таки удалось воссоединиться с Таней, пусть и ненадолго, но они были вместе, пока катастрофа не унесла их жизни. Ей нравился Паоло, и она успела узнать его куда лучше, чем свою сестру.

Интересно, воспользовался ли Паоло советом Айлы, как вернуть Таню? Теперь она никогда не узнает об этом. Айла подбросила дров в камин и закрыла оконные ставни. Она любила этот старый уютный дом, но все-таки скучала по своим друзьям в городе. Айла выросла в глухом месте в Шотландии, и это означало, что поход в кино нужно тщательно запланировать – ведь предстоял неблизкий путь на машине. Через несколько недель она вернется на юг, выполнив свое обещание, данное родственникам. Ее дядя с тетей чудесные люди, но у них нет детей. Они могут положиться только на Айлу, если им нужно присмотреть за домом. Ее тетя не была в Новой Зеландии больше двадцати лет, и Айла счастлива, что у тети наконец-то появилась такая возможность. Кафе, где Айла работала официанткой, закрылось, и она рада ненадолго побывать в родном доме.

Ей нужно присмотреть за овцами и птичьим двором, потому что больше некому позаботиться о них. Айла взглянула на хмурое серое небо: видимо, все-таки будет снег с дождем. Она ласково погладила своего любимца, маленького песика по кличке Паггл, который уселся у ее ног.

Айла подобрала маленького Паггла на дороге, он был таким замерзшим и несчастным, что, недолго думая, она взяла его на руки и принесла домой. Правда, Айла не имела ни малейшего представления о том, как повезет щенка в Лондон. Щенок вилял хвостом и преданно заглядывал ей в глаза, и Айла поняла, что ее сердце растаяло. Щенок, скорее всего, был помесью чихуа-хуа и пуделя – курчавая шерстка, забавная мордочка и очень короткие лапки. Щенок явно был бездомным; Айла пыталась отыскать хозяев, но безрезультатно.

Айла нахмурилась, услышав шум вертолета неподалеку. Она слегка рассердилась, так как уже знала, что овцы пугаются этого шума, а уследить за стадом овец – дело непростое! Заварив чашку крепкого чая, Айла немало удивилась, услышав громкий лай Паггла у двери. Две минуты спустя она услышала настойчивый стук в дверь. Айла была уверена, что пришел сосед – приятель ее дяди, который присматривал за ней, пока все были в отъезде.

Айла открыла дверь и застыла на месте от изумления. Этого просто не может быть! Перед ней стоял Алессандро, близнец Паоло. Надменный красавец, который поразил Айлу еще в первую их встречу, когда она была еще совсем девчонкой. Алессандро стоял на пороге дома и молча разглядывал Айлу. Его черные как смоль волосы развевались на ветру, а темные глаза полыхали мрачным огнем. Алессандро был, несомненно, очень красивым мужчиной – атлетическое телосложение, классические черты лица и прожигающий насквозь взгляд. Айла с первой же минуты их встречи отметила про себя, что Алессандро очень красив, он излучал невероятный мужской магнетизм. А Таня просто ненавидела Алессандро. Она обвиняла его во всех неудачах их пошатнувшегося брака с Паоло.

Алессандро окинул Айлу взглядом. Как нарочно, на ней был длинный домашний свитер и спортивные брюки. Алессандро лишь слегка усмехнулся, оглядев ее с ног до головы. Рыжие кудри рассыпались по плечам, ярко-голубые глаза буквально светились на нежной фарфоровой коже.