Ольга Луценко: Полчаса для мамы (сборник)

– К Кощею? – тетка улыбнулась – И не боишься?

Но Кирилл уже пошел вперед, стараясь быстрее уйти подальше:

– Нет, не боюсь!

Кирилл снова поднимался по тропинке на пригорок. Теперь понятно, почему деревня Пригорочком называется! Над головой березы шумели зелеными кронами, птицы вразнобой чирикали, каждая о своем. Вдруг на тропинке показались…ноги… Точнее, они лежали поперек тропинки. Кирилл осторожно подошел ближе. Лохматый рыжий дядька повалился прямо в куст и громко храпел! А ноги его в старых кирзовых сапожищах лежали точнехонько поперек тропинки!

Кирилл попытался перешагнуть через дядькины ноги, чтобы не разбудить его. Только один шаг сделал, как из куста раздалось хриплое:

– Стой! Кто такой? Свой али чужой?

Кирилл так и замер, перешагнув одной ногой через рыжего незнакомца.

– А ты не гляди, что позади, – продолжал дядька – Ты гляди, что впереди! Дальше тебя не пущу – сперва чаем угощу!

Дядькина хибара оказалась совсем рядом, за кустом, в котором он спал. Низенькая, с широким крыльцом и кирпичной трубой на крыше.

– А Вы кто? – осмелел Кирилл – И почему посреди дороги спали?

– Где хочу, там хожу! – хохотал смешной дядька – Никому не скажу! А сам я ни гриб, ни шишка, ни серая мышка! Леший я!

– Да ну! – Кирилл улыбнулся – Я уже большой и в сказки не верю!

– Ишь ты! – рыжий лукаво подмигнул глазом – Большой… А кузовок с лапшой! Давай-ка лучше чай пить!

На столе стоял огромных размеров медный самовар. Начищенные бока его собрали все солнечные зайчики во вселенной и разбрызгивали их золотом по стенам дядькиной хибары. Кирилл на самом деле слегка проголодался, да новоявленный Леший был веселый, поэтому вымыл руки в приколоченном на стену рукомойнике и присел на лавку.

Тут дверь скрипнула и в дом даже не вошла – влетела уже знакомая Кириллу тетка:

– Ах, Леший вас понеси! Без меня собрались чай пить?!

– Ой! – Кирилл отодвинулся к стенке – Так это Ваша,, Кикимора?…

Сначала стало тихо. А потом хозяева дружно и громко рассмеялись.

– Моя! – сквозь смех проговорил Леший – А то чья же!

– А ведь он, Леший тя понеси, – продолжала хохотать тетка – К самому Кощею Бессмертному идет!

– И не боится? – Леший перестал смеяться – Что ж, видать нужда, али беда?

– И не нужда, и не беда, – хмыкнул Кирилл – Меня бабушка к нему послала, лекарство отнести.

– Можить, и не беда, – уже не кривляясь, сказала Кикимора – Зато великая нужда! Он, Кощей-то, хоть и Бессмертный, но без аптеки ему никак нельзя…

– Какой же он тогда Бессмертный? – засмеялся Кирилл. Но ни Леший, ни Кикимора смеяться не стали.

– Цыц! – цыкнула тетка.

А рыжий дядька встал, подошел к окошку, постучал по раме открытой форточки и позвал:

– Галя! Галинка! Вот тебе малинка!

Тут же на форточку плюхнулась гладенькая опрятная галка.

– Дам я тебе проводника, чтобы по лесу не плутал, – задумчиво проговорил Леший – Птица путеводная, надежная, дорогу в Кощеево царство хорошо знает!

И дядька посадил галку Кириллу на плечо:

– Ну, Галина, проводи добра молодца Кирилла к Кощею Бессмертному!

Кирилл почти бегом бежал по крутой тропинке вниз, прямо к сверкающему в лучах летнего солнца озеру! Галка, крепко стискивая коготки, сидела у него на плече, слегка прижимаясь теплым глянцевым крылом к уху мальчика. Озеро лежало внизу, под горкой, круглое, как тарелка и сверкающее, как редкостный самоцвет! Через камышовые заросли, к чистой, прозрачно-зеленоватой воде с берега были проложены деревянные мостки. На самом их краю сидел смешной толстый старичок-боровичок с пышными гусарскими усами, в выцветшей тельняшке. Он удил рыбу. Кирилл уже было пробежал мимо, как старичок окликнул его:

– Эй! Малец! К Кощею, что ли, торопишься? Поди сюда!

– А откуда Вы, дедушка, знаете, куда я иду? – Кирилл присел на мостки рядом.

– Че положено – все знаю, – старичок хитро ухмыльнулся – А че не положено – совсем не знаю!

А потом потрепал Кирилла ладонью по макушке и добавил:

– Галка у тебя на плече! Путеводная! Она одна дорогу к Кощею знает!

– А зачем звал? – полюбопытствовал Кирилл.

– А ни за чем! – рассмеялся старичок – Водяной я! Поболтать не с кем – скушно!

Плоские, как блины, лисья кувшинок заколыхались и между ними из воды возникла голова девчонки! Глазища огромные, в пол-лица, нос весь в веснушках.

– Ой! – у Кирилла перехватило дыхание – Кто это там?!

– Как кто? – глаза Водяного весело заискрились – Внучка моя! Алка-Русалка!